Nacht über den Wassern

Titel: Nacht über den Wassern Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ken Follett

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war furchtbar elend zumute. Zwar hatte er allen Grund dafür, seinen Captain zu belügen – und doch empfand er darüber tiefe Selbstverachtung. Sein Leben lang war er anderen Menschen gegenüber stets aufrichtig gewesen, hatte jedwede List und Tücke verurteilt – und nun handelte er selbst auf eine Weise, die ihm zutiefst zuwider war. Später werden Sie das alles verstehen, Captain, dachte er. Liebend gerne hätte er Baker sofort aufgeklärt.
    Baker wandte sich an den Navigator und beugte sich über dessen Karte. Jack Ashford bedachte Eddie mit einem zweifelnden Blick und tippte mit dem Finger auf die Karte. »Wir sind hier«, erklärte er dem Captain.
    Der gesamte Plan stand und fiel mit der Notwasserung des Clippers im Meeresarm zwischen der Küste und der Insel Grand Manan. Darauf setzten die Gangster ebenso wie Eddie. Doch in Notfällen wurden mitunter die merkwürdigsten Entscheidungen getroffen, so daß Eddie vorsichtshalber beschloß, sich einzumischen und die Vorteile jenes Meeresarms herauszustreichen, falls Baker sich gegen jede Vernunft für einen anderen Landeplatz entscheiden sollte. Das würde zwar Bakers Mißtrauen weiter verstärken, aber die Tatsachen sprachen für sich. Wenn der Captain dann doch anderswo landete, dann war er es, der sich seltsam verhielt.
    Die Einmischung blieb Eddie jedoch erspart, denn Baker sagte kurz darauf: »Hier. In diesem Kanal. Da gehen wir ‚runter.«
    Eddie wandte sich ab, um seine Erleichterung zu verbergen: Ein weiterer Schritt zu Carol-Anns Rettung war getan!
    Während die Vorbereitungen für die Notwasserung getroffen wurden, sah Eddie aus dem Fenster und versuchte, den Seegang abzuschätzen. Ein kleines weißes Boot, wie es Sportfischer benutzten, tänzelte in der Dünung auf und ab. Die Wasseroberfläche war bewegt, es stand ihnen also eine unsanfte Landung bevor.
    Da vernahm Eddie eine Stimme, die beinahe seinen Herzschlag aussetzen ließ. »Was ist denn passiert?« Mickey Finn, der Zweite Ingenieur, war die Treppe heraufgekommen, um nach dem Rechten zu sehen.
    Eddie starrte ihn entgeistert an: Mickey würde keine Minute brauchen, bis er darauf kam, daß das F-Ventil an der Handpumpe gar nicht nachgestellt worden war! Er mußte Mickey loswerden, und zwar schnellstens.
    Aber Captain Baker kam ihm zuvor. »Machen Sie, daß Sie hier rauskommen, Mickey!« raunzte er. »Die dienstfreie Besatzung hat während einer Notwasserung angeschnallt zu bleiben, statt im Flugzeug herumzuspazieren und dämliche Fragen zu stellen!«
    Mickey verschwand wie ein geölter Blitz, und Eddie atmete auf.
    Die Maschine verlor jetzt rasch an Höhe: Baker wollte sie so nah wie möglich zur Wasseroberfläche bringen, falls der Treibstoff früher als erwartet ausging.
    Er drehte nach Westen ab, damit er die Insel nicht überfliegen mußte: Versiegte der Treibstoff über Land, so kam das einem Todesurteil gleich. Minuten später befanden sie sich auch schon über dem Kanal.
    Die Dünung war stark, schätzungsweise einen Meter zwanzig hoch. Die kritische Höhe lag bei etwa neunzig Zentimetern; jeder weitere Zentimeter bedeutete Gefahr für den Clipper. Eddie biß die Zähne zusammen. Baker war ein guter Pilot, aber es würde brenzlig werden.
    Die Maschine ging schnell hinunter, und Eddie spürte, wie der Rumpf den Kamm einer hohen Welle berührte. Sie flogen noch ein, zwei Momente weiter, dann prallten sie wieder auf. Diesmal ging ein viel stärkerer Ruck durch die Maschine, und Eddie krampfte sich der Magen zusammen, als das riesige Flugzeug in die Luft geschleudert wurde.
    Er schwebte in Todesängsten: So und nicht anders stürzten Wasserflugzeuge ab.
    Obwohl die Maschine wieder in der Luft schwebte, hatte der Aufprall die Fluggeschwindigkeit doch erheblich reduziert, und sie hatten kaum mehr Auftrieb. Nun würden sie, statt im flachen Winkel ins Wasser zu gleiten, hart aufsetzen. Das war der kleine Unterschied zwischen einer sanften Landung bei hoher Geschwindigkeit und einem schmerzhaften Bauchklatscher – nur daß die Maschine aus dünnem Aluminium gebaut war, das wie eine Papiertüte platzen konnte.
    Wie erstarrt wartete er auf den Aufprall. Ein furchtbarer Ruck, und die Maschine schlug so hart auf, daß es ihm den Rücken stauchte. Wasser klatschte gegen die Fenster, und Eddie wurde so heftig nach links geschleudert, daß er sich nur mit Mühe auf dem Sitz halten konnte. Der Funker, der in Flugrichtung saß, prallte mit dem Kopf gegen das Mikrophon. Eddie glaubte schon, die Maschine