Nacht über Juniper

Er stürzte zu Boden, bevor er den Eingang er-
    reichte. Vor ihm schlug das Tor krachend zu.
»Also gut«, sagte der Leutnant. »Das sind ein paar weniger, um die wir uns später Sorgen machen müssen. Kompliment, Einauge.« Er sprach recht ruhig, aber seine Stimme lag im obe- ren Quietschbereich. Seine Hände zitterten. Es war knapp gewesen. Wenn Einauge nicht mit- gekommen wäre, hätten wir die Geschichte nicht überlebt. »Ich glaube, für heute haben wir genug gesehen. Verschwinden wir.«
Neunzig Prozent von mir wollten losrennen, so schnell ich nur konnte. Zehn Prozent blieben bei der Sache.
»Wir nehmen einen von diesen Schweinehunden mit«, krächzte mein Mund, der trocken war vor Furcht.
»Wozu das denn, verdammt?« wollte Elmo wissen. »Damit ich ihn aufschneiden kann, um nachzusehen, was das eigentlich ist.« »Jup.« Der Leutnant bückte sich und packte einen der Gefallenen unter den Armen. Er wi- dersetzte sich schwach. Erschauernd packte ich die Füße und hob an. Das Wesen klappte in der Mitte zusammen.
»Scheiß drauf«, sagte der Leutnant. Er ließ sein Ende fallen und kam zu mir. »Nimm du das eine Bein. Ich nehme das andere.«
Wir zogen an. Die Leiche rutschte zur Seite. Wir begannen uns zu zanken, wer denn nun was machen sollte.
»Hört ihr vielleicht mal mit diesem Käse auf?« fauchte Einauge mürrisch. Er streckte einen runzeligen schwarzen Finger aus. Ich warf einen Blick zurück. Auf den Brüstungen waren Kreaturen aufgetaucht. Ich spürte, wie sich das Grauen, das von der Burg ausging, verstärkte. »Da tut sich was«, sagte ich und lief den Hügel hinab, ohne die Leiche loszulassen. Der Leutnant tat es mir nach. Unsere Fracht wurde bei dem Weg durch das Geröll und das Ge- büsch ganz schön mitgenommen.
Wrruummm! Etwas donnerte wie der Fuß eines Riesen auf den Hang. Ich kam mir vor wie
eine Küchenschabe, die vor einem Mann flieht, der Küchenschaben haßt und Wanderstiefel anhat. Ein weiterer Aufschlag ertönte, der den Boden sogar noch stärker erschütterte. »Oh Scheiße«, sagte Elmo. Er zog mit wirbelnden Armen und Beinen an mir vorbei. Einau- ge folgte ihm im Tiefflug und holte langsam auf. Keiner bot uns Hilfe an. Ein dritter Rums, dann ein vierter, die in zeitlich etwa gleichem Abstand kamen. Der letzte ließ Steinsplitter und tote Büsche über uns hinwegsegeln. Fünfzig Meter unter uns hielt Einauge am Hang an und tat irgendwas Magisches. Zwischen seinen erhobenen Händen flammte blauweißes Feuer auf, raste den Hügel hinauf und jaulte nur einen Fuß an mir vorbei. Der Leutnant und ich passierten Einauge im Laufschritt. Ein fünfter Riesenrums ließ Steine und Büsche auf unsere Rücken prasseln. Einauge stieß einen gellenden Schrei aus und rannte wieder los. Er brüllte: »Das war mein bester Abwehrzauber. Laßt diesen Komiker liegen und lauft.« Er fegte in weiten Sprüngen
    von dannen wie ein Hase, der den Hunden davonrennt.
Durch das Port-Tal hallte ein Schrei. Zwei Punkte kamen fast zu schnell für das bloße Auge vom Südhang herübergeschossen. Mit einem hohlen tiefen Röhren rasten sie über uns hinweg und ließen einen dröhnenden Laut hinter sich wie die Trommel eines Gottes. Ganz sicher war ich mir nicht, aber es schien so, als ob die Punkte miteinander verbunden waren. Ein weiteres Paar erschien, das sich um eine gemeinsame Mitte drehte. Jetzt konnte ich sie besser sehen. Jawohl, sie waren miteinander verbunden. Sie röhrten. Sie dröhnten. Ich warf einen Blick zurück. Die Front der Schwarzen Burg war hinter einem buntwaberndem Wall verschwunden, als ob Farbe gegen eine glatte Glaswand geworfen worden war, an der sie nicht klebenbleiben wollte.
»Die Unterworfenen sind dran«, keuchte der Leutnant. Sein Blick war wild, aber unsere Last ließ er nicht los. Das verflixte Wesen blieb hängen. In Panik hackten wir seine Kleidung von einem Dorn- busch los. Immer wieder sah ich in der Erwartung auf, daß etwas herunterkommen und uns über den ganzen Hang verschmieren würde. Ein weiteres Kugelpaar raste heran und verspritzte Farbschlieren. Wirklicher Schaden wurde nicht angerichtet, aber sie hielten die Burg beschäftigt. Wir bekamen unsere Beute los und hasteten weiter. Von weit oben stieß ein Punktepaar anderer Art herunter. Ich zeigte hinauf. »Feder und Wisper.« Die Unterworfenen rasten mit schrillem Geheul auf die Schwarze Burg herab. Feuer umloderte die Burgmauern. Obsidian schien zu schmelzen und wie Kerzenwachs zu fließen, so daß die schon hinreichend