Nacht unter Tag

Höhle und weiter an einem niedrigen Zaun entlang auf einem Pfad nach oben. Nahe bei der Höhle war der Zaun niedergetrampelt, sie kletterten über den verbogenen Draht und bahnten sich einen Weg in die Höhle hinein, wo der festgetretene Erdboden erstaunlich trocken war, wenn man bedachte, wie oft es in den letzten Wochen geregnet hatte. Die Tatsache, dass die Decke von einer Backsteinsäule mit dem Warnzeichen GEFAHR : BETRETEN VERBOTEN! gestützt wurde, war weniger beruhigend.
    »Manche Leute glauben, dass die Höhle ihren Namen von König James V. erhalten hat, der sich gern verkleidet unter seine Untertanen mischte«, erzählte Haigh und schaltete eine helle Taschenlampe an, mit der er die Decke anstrahlte. »Man sagt, er hätte sich mit den Zigeunern, die damals hier lebten, vergnügt. Aber ich glaube, es ist wahrscheinlicher, dass hier der Ort war, an dem im Mittelalter die Lehnsgerichte abgehalten wurden.«
    Phil streifte eifrig mit der Miene eines Schuljungen beim idealen Klassenausflug umher. »Wie weit geht es hier hinein?«
    »Nach etwa zwanzig Metern steigt der Boden bis zur Decke an. Es gab früher einmal einen Durchgang, der drei Meilen ins Land bis nach Kennoway hineinreichte, aber ein Einsturz der Decke blockierte die Öffnung an dieser Seite, und der Eingang bei Kennoway wurde aus Sicherheitsgründen geschlossen. Das bringt einen jedoch ins Grübeln, nicht wahr? Was hatten sie hier vor, dass sie einen Geheimgang nach Kennoway brauchten?« Haigh lachte wieder glucksend. Karen konnte sich schon vorstellen, wie sein kleiner Tick sie bis zum Ende des Gesprächs irritieren würde.
    Sie ließ die beiden Männer weiter die Höhle erkunden und ging zurück an die frische Luft. Der Himmel war graugefleckt und kündigte Regen an. Das Meer spiegelte die Farbe des Himmels und fügte noch ein paar eigene Schattierungen hinzu. Sie wandte sich dem üppigen Grün der Sommervegetation und den leuchtenden Farben des Sandsteins zu, die trotz des trüben Wetters hell hervortraten. Bald kam Phil heraus, und hinter ihm folgte Haigh, immer noch redend. Phil warf Karen ein gequältes Lächeln zu, aber sie erwiderte es nur mit einem unbewegten Gesichtsausdruck.
    Als Nächstes kam Doo Cave und ein Vortrag über die Notwendigkeit der alten Zeit, im Winter Tauben als Lieferanten von frischem Fleisch zu halten. Karen hörte mit halbem Ohr zu, und als Haigh einen Moment innehielt, sagte sie: »Die Farben hier drin sind ganz erstaunlich. Hat Mick auch in den Höhlen gemalt?«
    Haigh schien durch diese Frage wie aufgeschreckt. »Ja, das hat er tatsächlich. Manche seiner Aquarelle sind im Informationszentrum der Höhlen ausgestellt. Die verschiedenen Mineralsalze im Felsen sind der Grund für die lebhaften Farben.«
    Bevor er sich über dieses Thema verbreiten konnte, stellte Karen ihm noch eine andere Frage: »War er während des Streiks viel hier?«
    »Eigentlich nicht. Er hat am Anfang bei den mobilen Streikposten mitgeholfen, glaube ich. Aber wir haben ihn nicht öfter als gewöhnlich gesehen. Während des Herbstes und Winters eher weniger.«
    »Hat er gesagt, warum das so war?«
    Haigh sah ratlos drein. »Nein. Es ist mir nie eingefallen, ihn danach zu fragen. Wir machen das alle ehrenamtlich und tun so viel, wie wir eben können.«
    »Wollen wir jetzt den Kaffee trinken?«, schlug Phil vor, dessen Gewissenskonflikt zwischen Pflicht und Vergnügen für Karen, Gott sei Dank aber nicht für Haigh, offensichtlich war.
    »Gute Idee«, stimmte Karen zu, und Haigh führte sie zurück ans Tageslicht. Thane’s Cave zu erreichen war anstrengender, weil sie über Felsen und den Beton klettern mussten, der als ein grober Wellenbrecher zwischen dem Meer und dem Fuß der Klippen diente. Karen erinnerte sich, dass der Strand früher tiefer gelegen hatte, das Meer weiter weg gewesen war, und erwähnte es.
    Haigh pflichtete ihr bei und erklärte, dass sich im Lauf der Jahre das Küstenniveau zum Teil wegen des Abraums aus den Kohlengruben gehoben hatte. »Ich habe einige ältere Leute im Ort von den goldenen Sandstränden ihrer Kindheit schwärmen hören. Jetzt ist das nur schwer nachzuvollziehen«, sagte er und wies auf das körnige Schwarz der winzigen glatten Kohlestückchen, die in den Ritzen zwischen Felsen und Kieselsteinen saßen.
    Sie kamen auf eine halbkreisförmige Grasfläche hinaus. Auf der Klippe über ihnen stand der einzige noch verbliebene Turm des Macduff Castle. Wieder etwas, an das Karen sich aus ihrer Kindheit erinnerte.