Nachthaus

Schädel. Hier in der untersten Etage des Gebäudes, in dem fensterlosen Keller, hatten sie sich den Raubtieren ein letztes Mal entgegengestellt – und ihre letzte Munition für sich selbst aufgehoben. Die Erwachsenen hatten offenbar zuerst die Kinder getötet, um sie vor den Gräueln zu bewahren, die ihnen die Raubtiere angetan hätten.
    Vielleicht waren diese Menschen die letzte Generation der Pendleton-Bewohner gewesen, bevor das Gebäude verfallen war. Und jetzt konnte Silas die Frage nicht mehr umgehen, die er sich nicht hatte stellen wollen, weil es ihm widerstrebte; er konnte es nicht länger hinauszögern, nach oben zu gehen und dort nach Antworten zu suchen: Wenn dieses prachtvolle Haus ein so bitteres Ende genommen hatte und wenn fantastische Bestien unbekannten Ursprungs in seinen Räumen umherschlichen, was war dann aus dem Rest der Welt geworden?

Das Eine
    Ich bin das Eine und ich sehe alles.
    Aber der Blinde in Apartment 1-A ist in vielerlei Hinsicht nicht blinder als alle Menschen, sogar die mit funktionsfähigen Augen. Sie sind blind für ihren Wahnwitz, für ihre Ignoranz, für ihre Geschichte, für die Zukunft, die sie sich selbst bereiten. Eine Zukunft, die der Selbstverachtung entspringt.
    Sogar jene, die wissen, dass die zwanzig universellen Konstanten ein Universum sicherstellen, das Leben erhalten wird, jene, die sowohl intellektuell als auch intuitiv wissen, dass die menschliche Rasse einen Sonderstatus haben muss und die Gnade einer Bestimmung erfahren haben muss, sogar sie sind dazu fähig, nicht nur andere ihrer Art, sondern auch ihre Gattung an sich zu hassen. Manche sind zu einer solchen Selbstverachtung fähig, dass sie sich eine Welt ohne Menschheit ausmalen und Trost aus diesem Traum schöpfen.
    Die Concierge ist keine von ihnen, aber sie wird gemeinsam mit den anderen sterben, mit den Milliarden, die zwischen ihrer Gegenwart und meiner Gegenwart, die ihre Zukunft ist, umkommen werden. Sie hätte es in der Dienstleistungsindustrie weit bringen können, aber der materielle Erfolg, den ihresgleichen anstrebt, kann ihrem Leben keinen Sinn geben. Sie ist eine derer, die, wäre sie nicht in mein Königreich geschleudert worden, mit der Zeit ihre Bestimmung hätte finden können. Sie hätte eine derer werden können, die sich gegen die Misanthropen, die Menschenhasser, behaupten, um die Menschheit zu retten. Aber es gibt zu wenige von ihrer Sorte, zu wenige mit ihrem Scharfblick, ihrem Elan und ihrer Zärtlichkeit des Herzens; wenn die Menschheit überleben will, kann sie es sich nicht leisten, auch nur eine von ihresgleichen zu verlieren. Aber jetzt ist sie mein.

27 Da und dort
    Bailey Hawks
    Bailey beobachtete, wie Dime in seiner Wohnung verschwand. Mit dem Kerl stimmte doch etwas nicht. Vielleicht war er unter dem Druck der Vorfälle bereits zerbrochen, obwohl das heißen würde, dass er psychisch weniger belastbar war als der kleine Winny. Dime schien sich nie für andere zu interessieren, die im Pendleton wohnten, war nie bereit, im Eigentümerverband oder in irgendeinem Ausschuss Aufgaben zu übernehmen, und erschien nie zu der zwanglosen vorweihnachtlichen Feier der Hausbewohner im Bankettsaal. Er sprach im Treppenhaus mit einem, falls man ihm zufällig über den Weg lief, man konnte ihn aber nur im Vergleich zu einem Mönch, der ein Schweigegelübde abgelegt hatte, einen Gesprächspartner nennen.
    Er hatte eine Pistole. Er hatte zwei eigentümliche blaue Monitore zerschossen, die sich nicht in diesem Hausflur befunden hatten, bevor es zu dem gekommen war, was Twyla Trahern »den Sprung« nannte. Als Bailey ihm den Plan unterbreitet hatte, andere Hausbewohner zusammenzutrommeln und sich vorläufig zusammenzutun, hatte Dime in einem Tonfall widersprochen, der im besten Fall geringschätzig, wenn nicht gar feindselig war. Und einiges von dem, was er gesagt hatte – Was raufgeht, kommt nicht zwangsläufig wieder runter, wenn man die Bedeutung von runter neu definiert –, war unverständlich.
    Bailey beschloss, die Suche nach weiteren Nachbarn im Südflügel des zweiten Stockwerks zu beginnen, sich von dort aus nach unten vorzuarbeiten und erst zum Schluss wieder in den Nordflügel dieser Etage zurückzukehren, um Dime Zeit zu geben, sich am Riemen zu reißen. Herman Shusselman, der allein in der 3- E lebte, war derzeit ohnehin im Krankenhaus und hatte daher nicht an ihrer Zeitreise teilgenommen. Senator Blandon in der 3- D würde um diese Tageszeit wahrscheinlich schon ziemlich