Nachts

ich nachgedacht und mir überlegt, daß Ihnen das wirklich nicht ähnlich sieht. Sie waren immer so nett «
    »Danke«, sagte Sam. »Das hoffe ich.«
    » und Sie schienen so so verwirrt am Telefon. Ich habe Dave gefragt, was das alles sollte, aber er wollte mir nichts weiter sagen. Ich weiß nur, was ich gehört habe und wie er ausgesehen hat, als er mit Ihnen sprach. Er sah aus, als hätte er ein Gespenst gesehen.«
    Nein, wollte Sam zu ihr sagen. Ich bin derjenige, der ein Gespenst gesehen hat. Und heute morgen habe ich noch etwas viel Schlimmeres gesehen.
    »Sam, Sie müssen etwas wissen, was Dave betrifft und mich.
    Nun, ich schätze, von Dave wissen Sie es bereits, aber ich bin «
    »Ich glaube, ich weiß es«, sagte Sam zu ihr. »In meiner Nachricht für Dave habe ich geschrieben, ich hätte niemanden in Angle Street gesehen, aber das stimmt nicht. Anfangs habe ich niemanden gesehen, aber ich bin durch das Erdgeschoß gegangen und habe Dave gesucht. Ich habe euch im Garten gesehen. Daher weiß ich es.
    Aber ich weiß es nicht aus eigenem Antrieb, wenn Sie verstehen, was ich meine.«
    »Ja«, sagte sie. »Schon gut. Aber Sam großer Gott, was ist denn passiert? Ihr Haar «
    »Was ist mit meinem Haar?« fragte er schneidend.
    Sie machte mit einer Hand die Handtasche auf, schüttelte sie etwas und holte einen Taschenspiegel hervor. »Sehen Sie«, sagte sie.
    Er gehorchte, wußte aber bereits, was er sehen würde.
    Seit halb neun heute morgen war sein Haar fast völlig weiß geworden.

    4

    »Wie ich sehe, haben Sie Ihren Freund gefunden«, sagte Doreen
    McGill zu Naomi, als sie wieder die Treppe hinaufkamen. Sie legte einen Fingernagel an den Mundwinkel und lächelte ihr IchbinjasosüßLächeln.

    »Ja.«
    »Haben Sie sich ausgetragen?«
    »Ja«, sagte Naomi wieder. Sam hatte nicht daran gedacht, aber Naomi hatte es für sie beide getan.
    »Und haben Sie die Mikrofilme wieder einsortiert, die Sie gebraucht haben?«
    Diesmal sagte Sam ja. Er konnte sich nicht erinnern, ob er oder Naomi die eingelegte Mikrofilmspule wieder an ihren Platz zurückgebracht hatte, und es war ihm auch einerlei. Er wollte nur hier raus.
    Doreen war immer noch verschmitzt. Sie klopfte mit der Fingerspitze auf die Unterlippe, legte den Kopf schief und sagte zu Sam:
    »Auf dem Bild in der Zeitung haben Sie anders ausgesehen. Ich komme nur nicht drauf, was es ist.«
    Als sie zur Tür hinausgingen, sagte Naomi: »Er ist endlich zur Vernunft gekommen und hat aufgehört, sich das Haar zu färben.«
    Draußen auf der Treppe prustete Sam vor Lachen. Er bog sich unter der Urgewalt seines Lachens. Es war ein hysterisches Gelächter, nur einen Schritt vom Kreischen entfernt, aber auch das war ihm einerlei. Es tat gut. Es war außerordentlich läuternd.
    Naomi stand neben ihm und schien sich weder an Sams Lachen noch an den neugierigen Blicken der Passanten auf der Straße zu stören, die sie auf sich zogen. Sie hob sogar eine Hand und winkte jemand, den sie kannte. Sam, der immer noch von seinen Lachsalven gebeutelt wurde, stützte die Hände auf die Oberschenkel, doch ein Teil von ihm war ernst genug zu denken: Sie hat so eine Reaktion schon einmal erlebt. Wo nur? Aber er kannte die Antwort, noch ehe sein Verstand die Frage zu Ende formuliert hatte. Naomi war Alkoholikern und hatte mit anderen Alkoholikern gearbeitet, ihnen im Rahmen ihrer eigenen Therapie geholfen. In ihrer Zeit in der Angle Street hatte sie wahrscheinlich mehr als einen hysterischen Lachanfall gesehen.
    Sie wird mich schlagen, dachte er und heulte immer noch angesichts der Vorstellung, wie er vor seinem Spiegel im Bad stand und sich geduldig Grecian Formula ins Haar kämmte. Sie wird mich schlagen, weil man das mit hysterischen Menschen macht.
    Aber Naomi wußte es offenbar besser. Sie stand nur geduldig neben ihm im Sonnenschein und wartete, bis er seine Beherrschung wiedererlangte. Schließlich versiegte sein Gelächter zu wildem Schnauben und kraftlosem Kichern. Seine Bauchmuskeln taten weh, sein Blick war wäßrig verschwommen, die Wangen naß von Tränen.
    »Wieder besser?« fragte sie.
    »O Naomi « begann er, dann brach eine neuerliche Lachsalve aus ihm heraus und verhallte im morgendlichen Sonnenschein.
    »Sie wissen gar nicht, wieviel besser.«
    »O doch«, sagte sie. »Kommen Sie wir fahren mit meinem Auto.«
    »Wohin « Er hickste. »Wohin fahren wir?«
    »Angel Street«, sagte sie und sprach es so aus, wie es der Schildermaler beabsichtigt hatte. »Ich mache mir große