Nebelriss

war wie seine Gestalt. ›Niemals hätten wir es für möglich gehalten, dass du so früh zu uns kommen würdest. Bist stärker, als wir ahnten.‹
    ›Wo bin ich?‹, stieß Laghanos hervor. ›Was ist mit mir geschehen?‹
    ›Hast deine Welt verlassen und eine neue betreten^ antwortete das Wesen. ›Seit vielen tausend Jahren ist dies keinem deiner Art mehr gelungen. Du aber hast das Tor schon beim ersten Versuch durchschritten. Es ist ein Wunder. ‹ Vorsichtig versuchte es seine Hand aus Laghanos' Umklammerung zu lösen, doch dieser verstärkte verzweifelt den Griff.
    ›Geh nicht fort‹, bat er, ›lass mich nicht allein!‹
    ›Es gefällt dir hier nicht?‹, fragte das Wesen. ›Dabei hast du nur einen winzigen Teil unserer Welt gesehen. Werde dir bei deinem nächsten Besuch mehr zeigen … all das, was ihr durch eure Gier zerstört habt!‹ Laghanos stockte der Atem. Ein furchtbarer Verdacht stieg in ihm auf. ›Wer bist du?‹ Entsetzt starrte er das Wesen an. ›Nein, es kann nicht sein - das ist nicht möglich …‹
    ›Endlich erkennst du mich‹, antwortete die Nebelgestalt. ›Erstaunt es dich, mich in meiner wahren Gestalt zu sehen? Nur in eurer Welt bin ich gezwungen, eine andere anzunehmen - jene Gestalt, die uns vor langer Zeit die Feuerschänderin gab, um den Menschen Furcht vor uns einzuflößen. Sind verflucht, in diese Hülle zu schlüpfen, sobald wir eure Welt betreten. Erst Drafur wird diesen Fluch von uns nehmen.‹
    Laghanos stieß die Hand des Wesens von sich. ›Dann ist dies kein Traum, kein Trugbild! Du bist noch immer hier und verfolgst mich …‹
    ›Sagte ich dir nicht, dass du mich nicht vertreiben kannst?‹, flüsterte Aquazzan, und trotz der veränderten Stimme erkannte Laghanos ihn nun wieder, den Rotgeschuppten. ›Werde an deiner Seite bleiben, egal wohin du gehst.‹
    ›Was ist mit meinem Gesicht geschehen?‹, schrie Laghanos.
    ›Du trägst die Maske Drafurs‹, antwortete der Goldei. ›Ohne ihren Schutz würde die Quelle deiner Lehrmeister dich wieder erkennen und in Stücke reißen. Bist zwar stark, doch noch kannst du ihr nicht gegenübertreten. ‹ Laghanos wich vor dem Wesen zurück. Nur mit Mühe vermochte er im zähen Morast einen Schritt zu tun. Gleichzeitig wurde er sich erneut des grässlichen Gestanks bewusst, der in der Luft lag. ›Dies also ist die Welt, aus der ihr gekommen seid‹, stieß er hervor. ›Wollt ihr auch unsere in eine solche Hölle verwandeln?‹ ›Was du siehst, ist nicht unser Werk‹, antwortete der Goldei. ›Der Boden, auf dem du stehst, war einst ebenso weiß und durchscheinend wie mein Körper, und die Luft war kühl und voller Stille. Doch dann kam die Feuerschänderin und brach die Freundschaft, die sie uns geschworen hatte. Sie verriet uns und begann mit dem Raub, der unser Land zerstörte und unser Leben zur Qual werden ließ. Als sie starb, setzten ihre Schüler das Verbrechen fort. Wir konnten nichts dagegen tun; die Schänderin hatte die Tore zu eurer Welt verschlossen. Wir waren machtlos …‹
    ›Ich will das nicht hören‹, schrie Laghanos. ›Lass mich gehen! Bring mich zurück!‹
    ›Ich werde dich zurückführen^ versprach der Goldei, ›denn beim ersten Mal darfst du nicht zu lange bleiben. Es hat dich große Anstrengung gekostet, das Tor zu durchschreiten, und das Tragen der Maske zehrt an deiner Kraft. Wirst bald hierher zurückkehren. Dann werde ich dir unsere Welt zeigen; wirst lernen, deine Augen für die Dinge zu öffnen, die du noch nicht sehen kannst; wirst lernen, dich von Drafurs Atem tragen zu lassen, damit du an Orte gelangst, die deine Füße nicht erreichen können. Und du wirst …‹
    Aquazzan verstummte plötzlich. Er wandte den schimmernden Kopf zur Seite, als hätte er ein Geräusch vernommen.
    Laghanos wich weiter vor ihm zurück. ›Bring mich fort von hier!‹, wimmerte er.
    ›Still!‹, rief der Goldei. Noch immer lauschte er.
    Nun hörte es auch Laghanos; ein leises Plätschern, dunkel und schwerfällig. Entsetzt hielt er den Atem an und blickte um sich.
    Dort! Eine Bewegung im Morast; Laghanos sah, wie sich unweit von ihm eine Welle aufwarf, wie Blasen aufstiegen und zerplatzten. Dann glättete sich die Oberfläche ebenso schnell, wie sie aufgewühlt worden war. Es blieb eine trügerische Stille.
    Aquazzan war mit einer schnellen Bewegung an seiner Seite und baute sich schützend vor ihm auf. Laghanos spürte die Kälte, die der Körper des Goldei ausstrahlte, über seine Haut