Neubeginn in Virgin River

Eimer Hudson und einen seiner Freunde, Richter Forrest, ein, mit ihm und Preacher im Virgin River zu angeln, und sie machten einen guten Fang. Mel freute sich fast so sehr darüber, dass die Männer sich angefreundet hatten, wie darüber, dass neue Freundinnen in ihr Leben getreten waren.
    Nach so viel Zeit, die sie mit ihren Freundinnen nun schon gemeinsam verbracht hatte, war Mel ein wenig aufgetaut, aber auch nur ein wenig. Immerhin hatte sie ihnen gesagt, dass sie mit Jack eine Beziehung hatte und dass er das Beste war, was ihr in Virgin River begegnet war.
    „Es sieht so aus, als wärt ihr füreinander geschaffen“, meinte Susan. „Ähnlich wie bei June und Jim – kaum miteinander bekannt, und doch wie alte Seelenverwandte.“
    Und Joey erzählte Mel: „Ich schlafe nie mehr allein. Es fühlt sich natürlicher an, ihn um mich zu haben. Und Joey – es ist so schön, nicht mehr allein zu sein.“ Was sie ihrer Schwester nicht zu erzählen wagte, war, dass Jack sie kaum noch aus den Augen ließ, nachdem sie zu dieser Marihuana-Plantage rausgefahren war, um ein Baby zu entbinden. Insgeheim lächelte sie darüber, denn immer gab es an allem doch auch etwas Gutes.
    „Schläfst du denn auch genug?“, wollte Joey wissen.
    Mel lachte. „Ich schlafe sehr gut, jede Nacht. Aber Joey“, sagte sie, und ihre Stimme zitterte, „so etwas habe ich noch nie erlebt. Jedes Mal, wenn ich ihn auch nur ansehe, möchte ich mich am liebsten gleich ausziehen.“
    „Du hast es verdient, Mel.“
    „Er hat mich um etwas gebeten, das mich etwas nervös macht. Er will zum Geburtstag seiner jüngsten Schwester nach Sacramento fahren. Da wird die ganze Familie zusammenkommen. Und er möchte, dass ich mitkomme.“
    „Warum macht dich das nervös? Du hast doch auch mich mit ihm konfrontiert, und das ist sehr gut gegangen. Er war ganz verrückt nach mir“, scherzte sie lachend.
    „Ich mache mir keine Sorgen darum, dass sie mich nicht mögen werden. Ich mache mir nur Sorgen, dass sie mehr daraus machen könnten, als es ist.“
    „Ah“, sagte Joey „Noch immer etwas zurückhaltend?“
    „Nicht mit Absicht“, antwortete Mel. „Aber irgendwie werde ich das Gefühl nicht ganz los, dass ich noch mit jemand anderem verheiratet bin.“
    „Oh, Mel – lass es gut sein! Dieser andere – der, mit dem du dich noch immer verheiratet fühlst … er wird dir dabei nicht im Wege stehen. Wirklich, falls Mark zusieht, wird er vermutlich froh sein, dass du jemanden gefunden hast, der dir etwas bedeutet und dich nachts warm hält.“ „Falls er zusieht, werde ich rot.“
    Jack konnte sie schließlich überreden. Während der ganzen Fahrt nach Sacramento war sie nervös wie ein junges Kätzchen. „Ich will einfach nicht, dass deine Familie glaubt, wir hätten eine ernsthafte Beziehung.“
    „Haben wir das nicht?“, fragte er sie. „Ist es für dich nicht ernsthaft?“
    „Du weißt, dass es in meinem Leben sonst niemanden gibt“, antwortete sie. „Ich bin absolut monogam. Ich brauche einfach Zeit … Weißt du …“
    „Mann“, rief er lachend. „Das passt wie die Faust aufs Auge.“
    „Was?“
    „Die ganzen Jahre über war immer ich es, der sichergestellt hat, dass die Frauen, mit denen ich mich getroffen habe, wussten, dass man mich nicht binden konnte … Es gibt da ein paar Frauen, Mel, die der Meinung sein könnten, dass ich jetzt genau das bekomme, was ich verdiene.“
    „Du weißt doch, wovon ich spreche. Es sind ja nur meine Probleme …“
    „Ich werde warten, bis du damit klarkommst. Und das meine ich ernst.“
    „Du bist sehr geduldig mit mir, Jack. Und dafür bin ich dir sehr dankbar. Ich will nur nicht, dass sie sich ein falsches Bild machen. Und bei deinem Dad werden wir in getrennten Zimmern schlafen.“
    „Nein“, widersprach er entschieden. „Ich bin über vierzig Jahre alt. Ich werde jede Nacht mit dir zusammen schlafen. Meinem Dad habe ich schon gesagt, dass ein Schlafzimmer für uns beide völlig ausreicht.“
    Sie stieß einen tiefen Seufzer aus. „Also gut. Aber wir werden es bei deinem Dad nicht tun.“ Er lachte sie aus.
    In Sacramento war es im Juli viel heißer als in Virgin River. Heißer sogar als in L. A., denn Sacramento lag landeinwärts in einem Tal, das nicht von Meeresbrisen abgekühlt wurde.
    Sam Sheridan lebte noch immer in dem Haus, in dem er seine fünf Kinder großgezogen hatte. Das geräumige Haus im Stil einer Ranch lag, umgeben von einem weitläufigen üppigen Garten und ausgestattet