neue SF 1

nachdenklich über das flache Land. »Bald haben wir das alles im Griff.«
    Der General berührte einen viereckigen Gegenstand in seiner Uniformtasche. Der heisere Lärm einer chinesischen Blaskapelle ertönte. Die Reiher flatterten aus dem Schilf und stiegen zum Himmel auf.
    »Sie meinen also, wir sollten das Flugzeug an Ort und Stelle lassen?« fragte General Way Hahng.
    Cornelius zuckte die Achseln. Aber er hatte Kontakt aufgenommen, dachte er selbstgefällig.
     
    7
     
    Die schwere, altmodische Dampflokomotive kam lärmend zum Stillstand. Hinter ihr ruckelten die klapprigen Wagen einen Augenblick gegeneinander, ehe auch sie zur Ruhe kamen. Dampf wallte unter der Lokomotive auf, und der chinesische Lokführer starrte betont über ihre Köpfe auf die Ebene, als sie aus dem Jeep stiegen und sich dem Zug näherten.
    Einige Landleute saßen in den Wagen. Nur einer starrte kurz durch das Fenster, ehe er den Kopf wieder abwandte. Die Bauersleute, Männer und Frauen, trugen rote Arbeitskleidung.
    Sie wateten durch den kniehohen, feuchten Dampf und stiegen in den ersten Wagen nach dem Tender. Die Lokomotive setzte sich wieder in Bewegung.
    Jerry flegelte sich auf den harten Bambussitz und zog sich einen Splitter aus der Manschette. In der Ferne waren dunstige Gebirge zu sehen. Er blickte zu General Way Hahng hinüber, doch der General mühte sich gerade mit seiner Gürtelschnalle, die er öffnen wollte. Jerry legte den Kopf zurück und sah den Jeep verlassen neben den Schienen stehen.
    Er schaltete sein Visigerät ein, richtete es auf das Fenster. Schattenhafte Gestalten begannen sich auf dem Glas zu bewegen, tanzten nach der Musik, die durch den Wagen strömte. Die Generäle waren überrascht, sagten jedoch nichts. Das Lied war Hello Goodbye von den Beatles.
    Es paßte nicht. Jerry schaltete den Apparat aus. Aber vielleicht paßte es doch. Jeder falsche Penny hat zwei Seiten.
    Er brach in Gelächter aus.
    General Way Hahng warf ihm einen schnellen, mißbilligenden Blick zu, weiter nichts.
    »Wie man hört, werden Sie im Westen ›der Rabe‹ genannt«, sagte ein anderer General.
    »Nur in Texas«, sagte Jerry, der sich noch nicht wieder beruhigt hatte.
    »Aha, in Texas .«
    General Way Hahng stand auf und ging zur Toilette. Da er die Jacke nicht anhatte, war zu sehen, daß sich seine engen Hosen über einem herrlich gerundeten Hintern streckten. Jerry starrte darauf und war ganz verzückt. So etwas hatte er noch nicht gesehen. Der leicht zerknitterte Stoff machte die Kehrseite nur noch attraktiver.
    »Und in Los Angeles?« fragte ein anderer General. »Wie werden Sie in LA genannt?«
    »Fatty«, sagte Jerry.
     
    8
     
    »Obwohl er Physiker war, wußte er, daß bedeutende biologische Objekte in Paaren vorkommen.« (Watson, Die Doppelhelix .)
    »Die Sinologie, wie das chinesische Essen, kennt zwei Arten …« (Enright, Encounter , Juli 1968.)
     
    9
     
    General Lee holte sie vom Bahnhof ab, ein Holzbahnsteig zwischen dem Gleis und dem Yellow River.
    Er gab Jerry die Hand. »Entschuldige«, sagte er. »Aber unter den gegebenen Umständen hielt ich es für besser, hier mit dir zu sprechen und nicht in Weifang.«
    »Wieviel Zeit hast du?« fragte Jerry.
    General Lee lächelte und breitete die Hände aus. »Das wissen Sie selbst am besten, Mr. Cornelius.« Sie gingen auf den großen Phantom-IV-Mannschaftswagen zu.
    General Way Hahng beugte sich aus dem Fenster, als der Zug anruckte. »Wir fahren weiter nach Tientsin und kehren von dort zurück. Wir erwarten Sie, Mr. Cornelius.«
    Jerry winkte ihm bestätigend zu.
    General Lee trug eine saubere weiße Uniform, an einem Ärmel ein wenig abgeschabt und ausgefranst. Er war fast so groß wie Jerry, hatte ein rundes Gesicht, schwermütige Augen und schwarze Koteletten. Er erwiderte den Gruß seines Fahrers, und hielt Jerry die Tür zur Limousine persönlich auf. Jerry stieg ein.
    Sie saßen in dem geparkten Wagen und schauten über den Fluß. General Lee legte Jerry eine Hand auf die Schulter. Jerry lächelte seinen Freund an.
    »Nun«, sagte der General schließlich, »was meinst du?«
    »Ich glaube, daß ich es schaffen könnte. Ich glaube, ich baue da etwas auf. Mit Way Hahng.«
    Lee rieb sich mit dem Zeigefinger den Mundwinkel. »Ja. Ich dachte mir, daß du auf Way Hahng verfällst.«
    »Aber ich kann nichts versprechen«, sagte Jerry.
    »Weiß ich.«
    »Ich tue mein Bestes.«
    »Natürlich. Und es klappt. Zum Guten oder Bösen, es klappt.«
    »Zum Guten und Bösen, General,