Neuromancer-Trilogie

Kälteschlaf liegen.’ne Anwaltskanzlei in London führt ihre Geschäfte. Die müsste wissen, wer wann wach ist. Armitage hat die Sendungen aus London zur Straylight durch seinen Hosaka auf der Jacht geleitet. Übrigens wissen sie, dass der Alte tot ist.«
    »Wer weiß das?«
    »Die Anwälte und T-A. Er hatte’ne medizinische Überwachungssonde im Brustbein implantiert. Obwohl … nach dem
Pfeil deiner Süßen hätte kein Wiederbelebungsteam noch viel ausrichten können. Schaltiergift. Die einzige derzeit wache T-A in Straylight ist Lady 3Jane Marie-France. Gibt noch’nen männlichen T-A, der ist’n paar Jahre älter und grade geschäftlich in Australien unterwegs. Wenn du mich fragst, ich möchte wetten, Wintermute hat’s so eingefädelt, dass 8Jean sich persönlich um diese Geschäfte kümmern muss. Aber er ist schon auf dem Heimweg oder jedenfalls kurz davor. Die Anwälte in London nennen als voraussichtliche Ankunftszeit in Straylight 21:00:00 heut Abend. Wir haben das Kuang-Virus um 14:32:03 reingefahren. Jetzt isses 16:45:20. Kuang wird schätzungsweise so gegen 20:30:00 im T-A-Kern drin sein. Vielleicht’ne Idee früher oder später. Ich glaube, zwischen Wintermute und 3Jane läuft irgendwas, oder sie ist genauso verrückt wie ihr Alter. Aber der Knabe, der von Melbourne raufkommt, wird sofort mitkriegen, was hier gespielt wird. Die Straylight-Sicherheitssysteme versuchen ständig, Großalarm zu geben, aber Wintermute blockiert sie, frag mich nicht, wie. Allerdings hat er das Programm fürs Haupttor nicht ausschalten können, um Molly einzuschleusen. Armitage hat das alles in seinem Hosaka gespeichert – Riviera muss 3Jane zu dem Ganzen überredet haben. Sie ist seit Jahren imstande, Tore und Ausgänge zu manipulieren. Eins der größten Probleme von T-A ist offensichtlich, dass jedes hohe Tier aus der Familie die Datenbanken mit persönlichem Schmu und Ausnahmeregelungen vollstopft. Ist gewissermaßen so, wie wenn das Immunsystem zusammenbricht. Reif für’n Virus. Sieht gut für uns aus, sobald wir erst mal durchs Eis durch sind.«
    »Okay. Aber Wintermute hat gesagt, dass Arm …«
    Eine weiße Raute sprang ins Bild, ausgefüllt mit einer Nahaufnahme irrer blauer Augen. Case war baff. Colonel Willie Corto, Special Forces, Unternehmen Screaming Fist, hatte den Weg zurück gefunden.

    Das Bild war trüb, ruckend, unscharf. Corto benutzte das Navigationsdeck der Haniwa , um mit dem Hosaka auf der Marcus Garvey in Verbindung zu treten.
    »Case, ich brauche die Schadensmeldungen für die Omaha Thunder.«
    »Ich … Colonel?«
    »Halt durch, Junge! Denk an deine Ausbildung.«
    Wo hast du denn gesteckt, Mann?, fragte er stumm die gequälten Augen. Wintermute hatte etwas namens Armitage in das katatonische Bollwerk eines gewissen Corto eingebaut. Hatte Corto davon überzeugt, dass er in Wahrheit Armitage sei, und Armitage war herumgezogen, hatte geredet, taktiert, durch Datenhandel Kapital angesammelt, in jenem Hotelzimmer im Chiba Hilton Wintermutes Strohmann gespielt … Und nun war Armitage verschwunden, fortgeweht von den Stürmen von Cortos Wahnsinn. Aber wo war Corto all die Jahre gewesen ?
    Im Sturz vom sibirischen Himmel. Verbrannt und geblendet.
    »Es wird dir schwerfallen, das zu akzeptieren, Case, ich weiß. Du bist Offizier. Die Ausbildung. Verstehe ich. Aber Gott ist mein Zeuge, Case: Wir sind verraten worden.« Tränen quollen aus den blauen Augen.
    »Colonel, äh … Wer? Wer hat uns verraten?«
    »General Girling, Case. Du kennst ihn vielleicht unter einem Decknamen. Du weißt doch, wen ich meine?«
    »Ja«, sagte Case, während die Tränen weiterflossen. »Ich glaube schon, Sir«, fügte er impulsiv hinzu. »Aber Sir, Colonel, was genau sollen wir denn tun? Jetzt, meine ich.«
    »Zum gegenwärtigen Zeitpunkt besteht unsere Pflicht in der Flucht, Case. Im Abzug. Wir können es bis morgen Abend zur finnischen Grenze schaffen. Tiefflug auf Handbetrieb. Wir fliegen mit dem Hintern, Junge. Aber das ist nur der Anfang.« Die blauen Augen über den tränennassen Wangen wurden
zu Schlitzen. »Nur der Anfang. Verrat von oben. Von oben …« Er trat von der Kamera zurück. Auf dem zerrissenen Hemd waren dunkle Flecken zu sehen. Armitages Gesicht war maskenhaft starr gewesen, aber Cortos Visage war eine wahrhaft schizoide Fratze. Die Krankheit zeichnete seine Mimik, entstellte die teure Arbeit des plastischen Chirurgen.
    »Ja, Colonel, ich verstehe. Hören Sie zu, Colonel, okay? Bitte öffnen Sie die