Newtons Schatten

Titel: Newtons Schatten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip Kerr

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Menschliches, sondern wirkte eher wie eine arg beschädigte antike Marmorstatue, die auf der Seite auf einem eichenen Tisch lag. Vom Gesicht war nicht viel zu erkennen, außer dem Schmerz, der in dem lag, was noch von den Zügen übrig war.
    Dass es ein Mann war, war immerhin ziemlich eindeutig, aber sonst hätte ich nichts über den Toten sagen können.
    «Was fällt Euch an diesem Knoten auf?», fragte Newton, der das Seil betrachtete, mit dem die Füße der Leiche zusammengebunden waren.
    «Nicht viel», sagte ich. «Er sieht recht gewöhnlich aus.»
    Newton grunzte, zog seinen Rock aus, reichte ihn mir und krempelte sich dann die Ärmel hoch, wobei ich sah, dass seine Unterarme stark vernarbt waren. Aber ich sah auch, wie ihn dieser Kadaver und das, was er auszusagen schien, faszinierten, denn während er dem Toten mit Mister Osbornes Messer die Kleidungsreste vom Leib schnitt, erklärte er mir sein Tun.
    «Beachtet die Gesetze und Prozesse der Natur», sagte er.
    «Nichts, Mister Ellis, vermag sich ohne Fäulnis zu wandeln.
    Beachtet das Wirken der Natur zwischen Dingen verschiedener Zusammensetzung. Ihr erstes Tun ist es, die Elemente zu einem Fäulnischaos zu vermengen und zu verschmelzen. Dann werden sie wieder zusammengefügt, um neues Leben hervorzubringen oder zu nähren. Alles ist erzeugbar. Jeder Körper lässt sich in einen anderen, gleich welcher Art, umwandeln und alle
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    dazwischenliegenden Qualitäten lassen sich induzieren. Das sind die Grundprinzipien der Alchemie.»
    Es war nur gut, dass er mir sagte, wovon er sprach, da ich nicht die leiseste Ahnung hatte. «Ihr seid Alchemist, Sir?», sagte ich und hielt die Kerze näher an den Leichnam.
    «Allerdings», sagte er, während er das letzte Kleidungsfetzchen von dem Leichnam entfernte. «Die Narben, die Ihr auf meinen Armen bemerktet, als ich meine Ärmel aufrollte, sind die Spuren von mehr als zwei Jahrzehnten des Experimentierens mit Schmelzofen und Tiegel.»
    Das überraschte mich, denn das Gesetz gegen Multiplizierer wie diese Alchemisten, die Gold und Silber herzustellen suchten, genannt wurden, war erst 1689 aufgehoben worden, vor ganzen sieben Jahren und bis dahin war das Multiplizieren ein Kapitalverbrechen gewesen. Es schockierte mich schon, dass ein Mann wie Newton seine verbrecherische Vergangenheit so leichthin gestand, aber mehr noch schockierte mich, dass er an solch offenkundigen Humbug glaubte.
    Newton inspizierte jetzt die Zähne des Kadavers wie jemand, der ein Pferd zu kaufen erwägt. «Ihr wirkt ein wenig erschüttert, Ellis», sagte er. «Falls Ihr Euch zu übergeben gedenkt, tut es bitte draußen. Hier drinnen riecht es schon übel genug.»
    «Nein, Sir, ich bin wohlauf», sagte ich, obwohl mir von dem Kautabak schon etwas schwindlig war. «Aber sind nicht viele Alchemisten mit dem Teufel im Bund?»
    Newton spuckte einen Strahl Tabaksaft auf den Kelle rboden, als hoffte er, meine Bemerkung zu treffen.
    «Wahr ist», sagte er, «dass es viele gab, welche die noble Weisheit der Magie zu korrumpieren suchten. Aber das heißt nicht, dass es keine echten Magier gibt.» Er hielt inne, drehte das Gesicht kurz vom Le ichnam weg und holte tief Luft, ehe er sich nah an den offenen Mund des Schädels heranbeugte, dann im Zurückweichen wieder ausatmete und sagte: «Diesem Mann
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    fehlen die linken oberen Molaren.»
    «Was sind Molaren?», wollte ich wissen.
    «Nun, die hinteren Mahlzähne natürlich. Vom lateinischen molaris, was so viel heißt wie zum Mühlstein gehörig. Ferner ist mir aufgefallen, dass von Zeige- und Mittelfmger der linken Hand je ein Stück fehlt.»
    «An diesem armen Kerl fehlt eine ganze Menge», gab ich zu bedenken. «Ohren, Nase, Augen…»
    «Eure Beobachtungsgabe in Ehren, Mister Ellis, aber beide Finger sind an genau derselben Stelle amputiert, nämlich im ersten Gelenk. Das ist ziemlich einzigartig. Wie auch der modus mortis. Denn der Brustkorb ist in höchst ungewöhnlichem Zustand. Die Rippen sind eingedrückt, als seien sie unter gewaltigem Druck gebrochen. Und seht Ihr die seltsame Beinhaltung? Die Unterschenkel an die Oberschenkel gepresst und die Oberschenkel an den Bauch?»
    «Das ist allerdings eigentümlich», gab ich zu. «Fast als hätte er sich zusammengerollt.»
    «Ihr sagt es», murmelte Newton grimmig.
    «Haltet Ihr's für möglich, nein, das wird Euch nur verärgern, Doktor.»
    «Nur heraus, Mann», ermunterte er mich.
    «Es war nur eine Hypothese», sagte ich.
    «Überlasst es mir,