Nexus - Band 1

immer sie soeben ins Netz gegangen waren, er versuchte momentan mit tödlicher Sicherheit, die Versiegelung der Deckschleuse entweder aufzubrechen, oder mit Hilfe eines Nanovirus vom Rest des Systems zu isolieren, um sie gewaltlos öffnen zu können. Bedachte man den Wert eines unbeschädigten Schiffstyps wie es der Graue Adler war, war letzteres erheblich wahrscheinlicher. Zudem der Gegner wieder vor allem von einem reichlich besaß, was Tom und seiner Crew fehlte: Zeit.

"Hab was besseres . Mikrodrohne gestartet. Übertrage Feedback auf Diagnosemonitor… jetzt. Und Major, wir sollten wohl langsam…"

"Negativ, Sergeant." unterbrach Tom seinen Kameraden, während er sich auf das aufflackernde Bild des in eine Seitenwand des Raumes eingelassenen, medizinischen Monitors konzentrierte, der sich soeben mit dem Datenstrom der Aufklärungsdrohne verbunden hatte. "Der Feind will seinen Preis intakt. Ein paar Minuten werden wir schon noch haben."

Und obwohl in Dämmrigkeit und Schatten getaucht waren die Konturen, welche die Restlichtverstärkung der automatischen Einheit lieferte, so klar und unverkennbar wie in hellem Sonnenlicht. Parallele Paare rechteckig abgewinkelter Einzelkrallen, gleich einem riesigen Parasiten eingegraben in die silbrig glänzende Außenhaut seiner Beute - metallisch-insektoide Erweiterungen eines einzelnen, voluminös-plumpen, narben- und rostbedeckten, käfergleichen Körpers - zur Gänze bedeckt von dicken Platten überlappender Panzerung.

"Hol mich der Teufel."  Hanks überraschtes Pfeifen klang durch die Lautsprecher. "N´Skarabäus. Wo haben die denn das Ding ausgebuddelt… hätte nich gedacht, dass eines davon den Großen Krieg in einem Stück überstanden hat."

Der Skarabäus. Nur einer der vielen Gestalt gewordenen Alpträume der Vergangenheit, die Tom lediglich aus VR-Simulatoren kannte. Mitunter sollen tausende dieser fast unüberwindlich gepanzerten Enterbarken über eine einzelne Station, oder ein Schlachtschiff hergefallen sein wie Heuschrecken, kaum berührt vom Gegenfeuer der Geschützbatterien… ungeduldig, die Bestien in ihren Bäuchen auf ihr wartendes Blutbad zu hetzen. Es waren archaische Konstruktionen, einfachste Technologie, zu ihren verzerrten Formen verdammt von den erkrankten Geistern mittlerweile hoffentlich längst verstorbener Erbauer. Zäh und effektiv - aber dennoch die Antithese der technokratischen Philosophien des Syndikates. Nein… dies hier waren, wenn überhaupt, lediglich billig angeheuerte Lakaien - einfaches Gesindel… nichts weiter als Banditen und gedungene Mörder. Und sie hatten offenbar vor sich ihren Teil der Beute zu sichern, bevor sie ihren Auftrag zu Ende führten.

"Offenbar nicht genug." Toms Handfläche tastete über das entsicherte Holster seiner Dienstpistole. Es wurde Zeit diesen Fehler zu korrigieren. "Die Schleuse entriegeln, Sergeant. Bereiten wir unseren Gästen einen gebührenden Empfang."

"Aye." Hank Johnsons Bestätigung erfolgte ohne eine Sekunde des Zögerns. Tom hatte nie daran gezweifelt, dass sich ihm die Schlussfolgerungen seines Kameraden erschließen würden. "Zutrittssicherheit offline. Lautloser Alarm aktiv. Warte auf das Signal, Boss."

"Bereithalten." Toms Gedanken zeichneten ein schematisches Bild seiner Umgebung. Die äußere Deckschleuse des Adlers mündete durch einen schmalen Schacht, nur wenige Meter nach rechts versetzt, mittels eines zweiten Schotts neben dem Brückenlift in den Hauptverbindungskorridor. Wenn er die Aufmerksamkeit der Eindringlinge in Richtung des Maschinenraumes lenken konnte… "Die erste Dreifachsalve meiner 10mm, Sergeant."

"Klar." Eine kurze, schnelle Fülle metallischer Echos drang von außerhalb durch die Gänge des Schiffes. Es war soweit. "Brücke Ende."

Tom atmete tief und langsam. Kühl und beruhigend wanderte das Heft seiner Waffe in den festen Griff seiner Hand. Eine Kugel im Lauf, weitere zwanzig im Magazin - und genug davon in Reserve an seinem Gürtel um jeden verdammten Piraten zur Hölle zurückzuschicken, der dieses Schiff für einfache Beute hielt. Begleitet von einem raschen, versichernden Seitenblick auf Kimberlys schlafende Gestalt öffnete Toms rasche Berührung seiner Fingerspitze die Zugangstür der medizinischen Station, deren Rahmen er ohne weiteres Zögern durchschritt, um sich augenblicklich darauf in geduckter Kampfhaltung und so leise es seine schweren Gefechtsstiefel erlaubten vorwärts auf die scharf abbiegende Kante, schräg gegenüber des Turboliftes