Nick Adams Stories

mitnehmen.»
    «Komm, wir wollen uns betrinken», sagte Bill.
    «Schön», stimmte Nick zu.
    «Meinem Ollen ist es egal», sagte Bill.
    «Bist du sicher?» sagte Nick.
    «Ich weiß es», sagte Bill.
    «Ich bin schon ’n bißchen betrunken», sagte Nick.
    «Du bist nicht betrunken», sagte Bill.
    Er stand vom Boden auf und langte nach der Whiskyflasche. Nick hielt ihm sein Glas hin. Er ließ die Augen nicht davon, während Bill einschenkte.
    Bill goß das Glas halb voll Whisky.
    «Wasser kannst du dir selber eingießen», sagte er. «Ist grad noch ein Schuß drin.»
    «Hast du noch mehr?» fragte Nick.
    «Ist noch ’ne Menge da, aber Vater will nur, daß ich das trinke, was offen ist.»
    «Natürlich», sagte Nick.
    «Er sagt, das Flaschenaufmachen macht Menschen zu Säufern», erklärte Bill.
    «Das stimmt», sagte Nick. Es imponierte ihm. Daran hatte er nie vorher gedacht. Er hatte immer geglaubt, daß einsames Trinken einen zum Säufer machte.
    «Wie geht’s deinem Vater?» fragte er respektvoll.
    «Gut», sagte Bill. «Manchmal fährt er ein bißchen aus der Haut.»
    «Er ist ein fabelhafter Kerl», sagte Nick. Er goß Wasser aus dem Krug in sein Glas. Es vermischte sich langsam mit dem Whisky. Es war mehr Whisky als Wasser.
    «Das will ich meinen», sagte Bill.
    «Mein Oller ist auch richtig», sagte Nick.
    «Verdammt noch mal und ob!» sagte Bill.
    «Er behauptet, daß er nie in seinem Leben einen Tropfen Alkohol getrunken hat», sagte Nick so, als ob er eine wissenschaftliche Tatsache verkündete.
    «Na, er ist eben ein Arzt. Mein Oller ist Maler. Das ist etwas anderes.»
    «Es ist ihm viel entgangen», sagte Nick traurig.
    «Kann man so nicht sagen», sagte Bill. «Es gibt für alles einen Ausgleich.»
    «Er sagt selbst, daß ihm viel entgangen ist», gab Nick zu.
    «Na, Vater hat ’ne dolle Zeit hinter sich», sagte Bill.
    «Es gleicht sich alles aus», sagte Nick.
    Sie saßen da, sahen ins Feuer und dachten über diese tiefe Wahrheit nach.
    «Ich wer ’n Scheit Holz von der Hintertür holen», sagte Nick. Während er ins Feuer blickte, hatte er bemerkt, daß es am Herunterbrennen war. Außerdem wollte er zeigen, daß er Alkohol vertragen und praktisch sein konnte. Selbst wenn sein Vater niemals einen Tropfen angerührt hatte, sollte Bill ihn nicht betrunken sehen, bevor er selbst betrunken war.
    «Bring eines von den großen Buchenscheiten», sagte Bill. Auch er war bewußt praktisch.
    Nick kam mit dem Kloben durch die Küche und stieß im Vorbeigehen einen Topf vom Küchentisch. Er legte den Kloben hin und hob den Topf auf. Es waren getrocknete Aprikosen zum Weichen drin gewesen. Er las sorgfältig die Aprikosen vom Boden auf – einige waren unter den Herd gefallen – und tat sie wieder in den Topf. Er goß etwas frisches Wasser aus dem Eimer neben dem Tisch über sie. Er war ganz stolz auf sich. Er war richtig praktisch gewesen.
    Er kam mit dem Kloben ins Zimmer, und Bill stand aus seinem Stuhl auf und half ihm, ihn ins Feuer zu legen.
    «Das ist ’n fabelhafter Kloben», sagte Nick.
    «Den hab ich extra fürs schlechte Wetter aufgehoben», sagte Bill. «So ’n Kloben brennt die ganze Nacht durch.»
    «Die Kohlen werden noch glühen, um morgen früh das Feuer anzufachen», sagte Nick.
    «Sicher», pflichtete Bill bei. Sie führten die Unterhaltung auf hohem Niveau.
    «Komm, laß uns noch einen trinken», sagte Nick.
    «Ich glaube, im Schrank ist noch ’ne offene Flasche», sagte Bill.
    Er kniete in der Ecke vor dem Schrank und holte eine vierkantige Flasche raus.
    «Das ist schottischer», sagte er.
    «Ich hol noch Wasser», sagte Nick. Er ging wieder hinaus in die Küche. Er füllte den Krug mit dem Schöpflöffel mit kaltem Quellwasser aus dem Eimer. Auf seinem Weg ins Wohnzimmer kam er an einem Spiegel im Eßzimmer vorbei und sah hinein. Sein Gesicht sah fremd aus. Er lächelte dem Gesicht im Spiegel zu, und es grinste zurück. Er blinzelte ihm zu und ging weiter. Es war nicht sein Gesicht, aber das war ihm egal.
    Bill hatte den Whisky eingeschenkt.
    «Das ist aber ’n Riesenschuß», sagte Nick.
    «Nicht für uns, Wemedge», sagte Bill.
    «Worauf wollen wir trinken?» fragte Nick und hielt sein Glas hoch.
    «Wir wollen aufs Angeln trinken», sagte Bill.
    «Schön», sagte Nick. «Meine Herren, es lebe das Angeln.»
    «Alles Angeln», sagte Bill. «Auf der ganzen Welt.»
    «Angeln», sagte Nick. «Wir trinken aufs Angeln.»
    «Es ist schöner als Baseball», sagte Bill.
    «Gar kein