Nick Stone - 03 - Verbrannte Spuren

hätte seine warme Körperflüssigkeit unbedingt in sich behalten sollen, aber für diese Ermahnung war es nun zu spät. Das Problem dabei ist, dass man Körperwärme verliert und starken Durst bekommt. Wird keine heiße Flüssigkeit zugeführt, beginnt ein Teufelskreis, weil die
    Kerntemperatur des Körpers durch Austrocknung sinkt.
    Fällt die Kerntemperatur unter 28,8° Celsius, stirbt der Betreffende.
    Inzwischen war Tom fertig. Er steckte seine Hände wieder in die Jackentaschen, machte noch ein paar Schritte, drehte sich halb zur Seite und ließ sich mit dem Hintern voraus in die Grube fallen.
    Der Wind pfiff heulend über den Rand hinweg, als
    blase Äolus persönlich über eine große Flasche, und bestäubte unsere Schultern und Rücken mit Schnee. Der Pelzrand von Toms Kapuze hob sich mir entgegen, als ich mich neben ihn gleiten ließ.
    Ich wusste, was er fragen wollte.
    »Jetzt dauert’s nicht mehr lange, Kumpel«, kam ich ihm zuvor. »Es ist ein bisschen weiter, als ich dachte, aber wir rasten hier. Du sagst mir, wenn dir kalt wird, und dann gehen wir weiter, okay?«
    Die Kapuze machte eine Bewegung, die ich für ein
    Nicken hielt. Er zog seine Knie bis zur Brust hoch und 611
    ließ seine Stirn darauf ruhen.
    Ich zog meine Handschuhe mit den Zähnen aus und
    behielt sie dazwischen, während ich die Ohrenklappen meiner Mütze fester verknotete und dann den
    Reißverschluss von Toms Parka etwas aufzog, damit er genug Luft bekam, aber trotzdem seine Körperwärme bewahrte. Dann stand ich mit dem Rücken zum Wind
    auf, öffnete den Reißverschluss meiner Jeans, steckte meine Klamotten alle wieder richtig hinein und stopfte zuletzt die schweren nassen Jeans oben in meine Stiefel.
    In feuchten, am Körper klebenden Sachen war das eine frostige, unbequeme Arbeit, die sich jedoch lohnte.
    Natürlich hatte ich dabei Körperwärme verloren, aber ich fühlte mich immer viel wohler, wenn ich meine
    Klamotten in Ordnung gebracht hatte.
    Als ich mich eben wieder in die Grube setzen wollte, sah ich, wie Tom seine Hand mit etwas Schnee an den Mund führte. Ich packte seinen Arm und schüttelte ihm den Schnee aus der Hand. »Hier wird kein Schnee
    gegessen, Kumpel.«
    Ich hatte keine Lust, mit langen Erklärungen Energie zu vergeuden. Schnee verbraucht nicht nur kostbare Körperwärme, wenn er im Mund schmilzt, sondern kühlt den Körper auch innerlich ab und setzt die Temperatur lebenswichtiger Organe herab. Trotzdem würde er
    Flüssigkeit brauchen. Ich zog meine Handschuhe wieder an und griff mir eine Hand voll Schnee, die ich Tom erst gab, nachdem ich sie zu einem Schneeball
    zusammengepresst hatte. »Den kannst du lutschen. Aber nicht essen, okay?«
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    Ich sah zum Himmel auf. Die Wolkendecke war
    inzwischen fast ganz geschlossen.
    Tom verlor bald das Interesse an dem Schneeball und hockte wieder da wie ein Fötus: Knie bis zur Brust hochgezogen, Hände in den Jackentaschen vergraben, Kopf gesenkt. Sein Körper begann zu zittern, und ich konnte mir lebhaft vorstellen, wie ihm zu Mute war.
    Auch ich hatte schon schönere Ausflüge gemacht.
    Da wir jetzt außerhalb der Gefahrenzone rasteten, schien der richtige Zeitpunkt für ein paar Fragen gekommen zu sein. Ich hoffte, dass sie mithelfen würden, Tom von der Scheiße abzulenken, in der wir steckten.
    Außerdem brauchte ich dringend ein paar Informationen.
    »Warum hast du mir nicht gesagt, dass du Valentin kennst? Ich weiß, dass du in Menwith Hill versucht hast, ihm Zugang zu Echelon zu verschaffen.«
    Ich konnte seine Reaktion nicht sehen, aber unter der Kapuze bewegte sich etwas. »Tut mir Leid, Kumpel«, murmelte er. »Aber sie hat mich in der Hand, verstehst du? Tut mir echt Leid, ich wollte’s dir wirklich erzählen, aber ich … du weißt schon …«
    Die Kapuze sank langsam nach vorn, als seine
    Nackenmuskeln erschlafften.
    »Du meinst durch Drohungen? Gegen dich oder deine Angehörigen?«
    Toms Schultern zuckten krampfhaft, während er sich bemühte, ein Schluchzen zu unterdrücken.
    »Meine Eltern … und meine Schwester hat zwei kleine Kinder, verstehst du? Ich wollte’s dir erzählen, Nick, ehrlich, aber … na ja, du weißt schon. Hör zu, hinter 613
    diesem Scheiß steckt nicht etwa Valentin, Kumpel.
    Dahinter steckt sie ; das alles macht sie auf eigene Faust.
    Er weiß überhaupt nichts davon. Sie benutzt bloß seinen Namen, damit du glaubst, für ihn zu arbeiten.«
    Mehr brauchte er nicht zu sagen. Plötzlich schien alles logischer