Nimmerzwerg

vorüber.“
    Doch der Gefangene wollte nicht auf ihn hören. Er zerrte an den Klauen, versuchte mit aller Macht sich loszureißen, während sein Inneres von einem verheerenden Feuer zerfressen wurde. Doch all sein Bemühen war vergebens. Harrm Blutklump war eine unfehlbare Maschine, er war die Wächterhöhle, und auf dieser Ebene gab es nichts, das sich seinem Willen hätte widersetzen können.
    „Ich brauche dich, Krugk Trümmerboldt“, schnarrte der Trichter. „Denn dies sind schwere Zeiten. Meine käfernen Augen haben in den Tiefen des Vergessens Wutrich Pilzgrimm und sein Vermächtnis ausgemacht. Und ich muss sie in meine Gewalt bringen, damit das Wissen des Ehernen Volkes verborgen bleibt! Mein Wille muss tiefer in die Höhlen wachsen, um das Eherne Volk vor seinen Göttern zu bewahren! Und dafür brauche ich deine Macht und die besten Körper, die ich bekommen kann!“
    Trümmerboldt spürte seine Kräfte schwinden, und aus dem Inneren des Trichters vernahm er die letzten schnarrenden Worte, die er jemals hören würde: „Gräme dich nicht, Krugk Trümmerboldt. Für den Fortschritt vergehen heißt fortbestehen.“
    Ein letztes Mal schrie der provisorische Herrscher der Zwerge noch auf und versuchte vergebens, seine letzten Kraftreserven zu mobilisieren, während der eiserne Arm den Splitter mit unerbittlicher Gewalt tiefer in seinen Hinterkopf trieb.
     
     
    Der Schacherplatz war eine große freie Fläche am Ende des Trollmarktes, auf der sich nun, da die Piraten mit ihren Sklaven angekommen waren, langsam die Trolle versammelten.
    Die Piraten trieben ihre Gefangenen zusammen, lösten die lange Kette und banden sie dann in Zweiergruppen an zwerghohen moosbewachsenen Steinsäulen fest, die aus dem schlammigen Boden ragten.
    Nachdem sie alle dort angebunden hatten, trat der Einohrige vor die Stinkschädel und begann in schlimmstem Trollisch zu brüllen. Und obwohl er nicht einmal halb so groß war wie die grauhäutigen, dumpfgesichtigen Unholde, klang er beinahe wie ein echter trollischer Marktschreier.
    Die Mitglieder des Schicksalszwergs freilich verstanden nichts von dem, was er sagte.
    „Was geschieht jetzt?“, wollte der blinde General von seinen Gefährten wissen. Und nachdem Blechboldt ihm alles beschrieben hatte, meldete sich wieder der Flammsteinfischer zu Wort, der den Trollen bereits mehrfach entkommen war: „Sie werden uns versteigern. Glimmspan wird die Versteigerung leiten, und ihr solltet hoffen, dass der Troll, der euch kauft, eine Blitzbasaltmine hat.“
    Fazzgadt blickte ihn mürrisch an.
    „Und was, wenn nicht?“
    Der Flammsteinfischer lächelte schwach.
    „Dann hat er wahrscheinlich nur eine Speisekammer.“
    Fazzgadt zerrte an seiner Kette, tat einen Schritt zur Seite und versetzte dem neben ihm angeketteten Hohepriester einen wütenden rechten Schwinger.
    „Ich hätte nie auf dich hören dürfen! Nie!“
    Vor seinem inneren Auge sah er sich und seinen Zögling bereits von stinkenden Hauern zermalmt in trollischen Bäuchen.
    Der Hohepriester schrie empört auf.
    Bevor aber einer der Stinkschädel einen von ihnen fressen konnte, musste die Versteigerung erst eröffnet werden. Und genau das hatte Glimmspan gerade getan.
    Die ersten beiden Zwerge, die versteigert werden sollten, waren zwei Flammsteinfischer. Sie waren am vordersten Pfosten angekettet und blinzelten ängstlich in Richtung der Trolle.
    Die brüllten noch lauter durcheinander als zuvor, und ein paar Schläge später begannen sie aufeinander einzudreschen, was nur bedeuten konnte, dass die Trolle interessiert waren.
    Dazu muss man sagen, dass eine Trollauktion nichts mit einer zwergischen Moostabak- oder Wurzelbierversteigerung gemeinsam hat. Den Zuschlag bekommt in der Regel auch nicht der Troll, der am meisten bietet, sondern vielmehr der stärkste.
    Der Stärkste von denen, die an den ersten beiden Gefangenen interessiert waren, trat schließlich, nachdem die anderen mit blutenden Nasen am Boden lagen, vor und warf Glimmspan einen Sack mit einigen Brocken Blitzbasalt vor die Füße. Dann riss er den Pfosten, an den die Zwerge angebunden waren, mitsamt der Kette aus dem Boden, stopfte ihn und die beiden Gefangenen in eine riesige Sumpfgraskiepe auf seinem Rücken und stampfte vor sich hin brummend davon.
    Dann kam die Reihe an die nächsten beiden Gefangenen.
    Die Trolle, die gerade leer ausgegangen waren, rappelten sich wieder auf, und einen Moment später brüllten sie erneut wild durcheinander. Einer sprang vor und