Nimue Alban: Der Kriegermönch: Roman (German Edition)

Tenorstimme. Doch im gleichen Augenblick, da er sie erkannte, bemerkte er auch, dass sie sich ein wenig verändert hatte. Es genauer zu beschreiben, wäre Merlin nicht in der Lage gewesen, aber die Veränderung war unverkennbar.
    »Das … kommt überraschend«, sagte er.
    »Prinz Nahrmahn hat ein vielseitigeres Interface erbeten.« Merlin bemerkte, dass Owls Avatar allen Ernstes mit den Schultern zuckte. »Nach einigen Überlegungen kamen wir beide zu dem Schluss, ein physischer Avatar innerhalb seiner VR-Umgebung sei für diese Zwecke am effektivsten.«
    »Owl meint damit: Wenn ich jemanden habe, mit dem ich mich anständig unterhalten kann, statt vermeintlich Selbstgespräche zu führen, fühle ich mich zumindest nicht mehr ganz so unnormal«, erläuterte Nahrmahn. Lachte er? »Und ihm tut’s auch gut.«
    »Ach, ja?«
    »Oh ja!« Dieses Mal lachte Nahrmahn tatsächlich. »Seit Eurem letzten Besuch haben wir mehrere VR-Monate damit verbracht, einander besser kennenzulernen. Ich erinnere mich noch genau, welche Schwierigkeiten es mir bereitet hat, Eure Klagen zu begreifen, wie wenig sich Owl seiner selbst bewusst ist. Mir war er immer so … menschlich erschienen, muss ich wohl sagen. Ein besseres Wort fällt mir zumindest nicht ein. Auf jeden Fall kam er mir nie vor wie eine Maschine. Aber nachdem ich regelmäßig mit ihm zu tun hatte, sind auch mir genau die von Euch beklagten Beschränkungen schmerzlich bewusst geworden. Mit viel Einfallsreichtum war er wirklich nicht gesegnet, nicht wahr?«
    »Na ja, das kann man ihm ja nun kaum vorwerfen«, erwiderte Merlin und war selbst erstaunt, dass er die KI beinahe schon in Schutz nahm. »Er war ursprünglich Bestandteil eines Feuerleitsystems. Dass die Navy nicht gerade übermäßig einfallsreiche Waffensysteme haben wollte, kann man sich doch wohl vorstellen!«
    »Es war nicht meine Absicht, ihn zu beleidigen«, erwiderte Nahrmahn sanft. Das Funkeln in seinen Augen verriet jedoch, dass er Merlin genau die Reaktion entlockt hatte, auf die er es abgesehen hatte. »Das war nur eine Feststellung – und zwar eine durchaus zutreffende! Sicher gebt Ihr mir da recht. Ach, wahrscheinlich wird auch Owl mir recht geben, oder nicht?«
    Über den Tisch hinweg blickte er sein Gegenüber an. Der Avatar nickte.
    »Ich sehe mich genötigt, die Gültigkeit Ihrer Bemerkung zu bestätigen, Hoheit. ›Einfallsreichtum‹ oder auch ›Intuition‹ stellen zweifellos keine absoluten oder vollständigen Deskriptoren der Charakteristika dar, die Sie und Lieutenant Commander Alban unter diesen Termini subsumieren. Aber trotzdem sind diese Begriffe im Sinne ihrer derzeitigen Verwendung unzweideutig anwendbar.«
    Erstaunlicherweise musste Merlin gegen den Impuls ankämpfen, die Augen aufzureißen. Wieder lachte Nahrmahn leise.
    »Owl und ich interagieren schon seit – subjektiv gesprochen – geraumer Zeit miteinander. Ihr hattet gesagt, das Betriebshandbuch verspreche, durch regelmäßigen Gebrauch werde die Leistungsfähigkeit der KI gesteigert. Damit hattet Ihr ganz recht. Ihr selbst hattet das Ganze bereits ins Rollen gebracht, indem Ihr ihn aktiv in Echtzeit habt Funktionen überwachen und Daten analysieren lassen. Aber Ihr hattet wahrscheinlich nie genug Zeit, sich mit ihm zusammenzusetzen und … na ja, einfach nur mit ihm zu reden.«
    »Das stimmt«, bestätigte Merlin nachdenklich und verspürte so etwas wie Schuldgefühle. »Ich hatte so viel zu tun – vor allem, bevor ich von der Bruderschaft erfahren hatte und wir den Inneren Kreis ein wenig erweitern konnten.« Er blickte den Avatar an und sah, dass dieser ihn ruhig und aufmerksam betrachtete. »Es tut mir wirklich leid, Owl.«
    »Es gibt keinerlei Grund für Schuldgefühle, Lieutenant Commander Alban. Ich bin mir momentan meiner selbst noch nicht hinreichend bewusst, um darüber nachzudenken, in welcher Frequenz Sie mit mir kommunizieren. Allerdings entspricht es den Tatsachen, dass die Kombination meiner heuristischen Programmierung und der deutlich häufigeren Kommunikation mit Prinz Nahrmahn zur Entwicklung dessen geführt hat, was man als eigene Persönlichkeit bezeichnen darf. Als solche freue ich mich, Sie kennenzulernen, Lieutenant Commander Alban.«
    »Ganz meinerseits, Owl.« Merlin nickte seinem Gesprächspartner zu. Dann wanderte sein Blick zu Nahrmahn weiter. »Aber wenn er so zum Beispiel mit Sharleyan spricht, werden alle wissen wollen, warum er sich verändert hat.«
    »Das war einer der Gründe, weswegen ich der