Nostradamus

ventre,
continuait :
    – S’il fallait arrêter dix, vingt,
cinquante de vous, messieurs, je dirais : qu’on envoie les
Suisses ou les Écossais de Sa Majesté. Mais pour ce que le roi
veut, je dis : c’est une grave affaire. Ce sont des épées
qu’il nous faut. Messieurs, l’homme s’appelle Le Royal de
Beaurevers.
    – Grand-prévôt, dit Henri, tu as le
commandement de l’expédition !
    Dix minutes plus tard, Roncherolles,
Saint-André, Roland, suivis de cinquante seigneurs, sortaient du
Louvre, Montgomery avait pris avec lui cinquante gardes. Les
gentilshommes étaient là non pour arrêter, mais pour se battre,
s’il le fallait.
    Roncherolles dit :
    – Il faut commencer par cerner la
Cité…
    Le Royal de Beaurevers, après le départ du
roi, s’étendit sur le grabat. Le logis était éclairé par deux ou
trois cierges que Trinquemaille avait achetés dans le début de la
soirée.
    Puis il ferma les yeux. Il revoyait Florise.
Il entrait dans le ciel. Parfois, l’image s’effaçait, remplacée par
celle de Nostradamus.
    Beaurevers avait passé la journée avec lui. Il
ne savait trop quel sentiment lui inspirait cet homme :
crainte ou admiration, haine peut-être ! Cet homme avait un
but. Lequel ? Beaurevers cherchait en vain… puis, il chassait
l’image de Nostradamus et, de nouveau, Florise était là. Florise
lui disait :
    – Je jure de mourir en même temps que
vous, fût-ce au pied de l’échafaud !
    – Elle viendra ! balbutia Beaurevers
avec un long soupir. Si je dois mourir, elle mourra avec moi, elle
l’a juré. Oh ! si je pouvais encore entendre vraiment sa voix
comme tout à l’heure !… Essayons… Florise, parlez-moi…
j’entends… enfer ! qu’est-ce donc que j’entends !…
    En deux secondes, Beaurevers fut debout,
éteignit les cierges, saisit sa rapière qu’il boucla, et,
silencieux, écouta…
    La fenêtre du galetas donnait sur une cour
étroite et sombre. Pour voir dans la rue, il fallait aller chercher
l’une des meurtrières qui donnaient un jour avare à l’escalier.
Beaurevers entr’ouvrit la porte. Il remonta quelques marches, passa
la tête dans la meurtrière, mais il faisait trop noir ; la
lune ne descendait pas jusqu’à la rue. Des bruits confus lui
parvenaient.
    Quand les yeux lui étaient inutiles, il
regardait avec l’ouïe.
    – Il y a une troupe armée qui vient par
là, murmura-t-il en désignant le tronçon de la rue qui était à sa
gauche.
    Il fallait être lui pour entendre cette
troupe, car elle ne faisait pas plus de bruit qu’une bande de
fantômes.
    – C’est à moi qu’ils en veulent ? Je
m’en irai donc par là…
    Il désignait la droite de la rue. Dans le même
instant, les bruits qu’il avait constatés à gauche, il les perçut à
droite.
    – Je suis cerné !
    Il retira sa tête de la meurtrière, et demeura
une minute râlant de fureur. Un hurlement éclata dans la
rue :
    – C’est là ! Enfoncez ! En
avant !
    – Roncherolles ! Le père de
Florise !…
    Beaurevers saisit sa tête à deux mains. Le
père de Florise ! Que faire ! Dans la rue, des torches
s’allumaient. Des coups ébranlaient la vieille porte. Des ordres
brefs se croisaient. Tout à coup, l’escalier fut plein de gens qui
montaient en groupe serré ; en tête, Roncherolles ! Le
Royal de Beaurevers se pencha. Une seconde, il vit le père de
Florise et les autres, derrière, la rapière au poing. Le jeune
homme crispa les poings et se mit à monter plus haut.
    – C’est là ! Enfoncez ! En
avant :
    La bande était arrivée devant la porte du
logis.
    – Pas besoin d’enfoncer ! dit une
voix.
    – 
On n’enfonce pas une porte
ouverte,
dit une autre voix venue de haut, et que nul ne
reconnut.
    – En avant, donc !
    Et nul ne bougea. Ils étaient là, devant la
porte entr’ouverte et chacun se disait : Le premier qui va
entrer est un homme mort… Roncherolles, d’un mouvement furieux,
entra. En même temps que lui, Roland de Saint-André, puis
Montgomery et le maréchal. Il y eut des cris terribles.
    – Par là ! Par là ! vociféra
quelqu’un dans l’escalier.
    Tous se ruèrent vers la partie supérieure de
l’escalier, et virent un homme qui disparaissait par une
fenêtre.
    – C’est lui ! C’est lui !…
    – Silence ! fit Roncherolles. Dix
hommes au Petit-Pont. Dix au pont St-Michel. Dix au pont au Change.
Dix au pont Notre-Dame. Le reste échelonné sur les grèves de la
Cité. Roland,