Nullpunkt

durchnässt von Blut, die Fänge und Barthaare besudelt mit Eingeweiden.
    Marshall atmete tief durch und versuchte, seine zitternden Hände zu beruhigen.
    Die Kreatur unternahm einen Schritt in ihre Richtung. Rasch setzte Marshall die Wellenform des ersten Oszillators auf Sägezahn, die Frequenz auf dreißig Hertz und überzeugtesich, dass der Verstärker auf einhundert Dezibel eingestellt war. Dann drückte er den Tonknopf. Der gesamte Raum rumpelte von einem Basston knapp oberhalb der Hörschwelle.
    Die Kreatur machte einen Satz nach vorn.
    Marshall stellte eine hektische Kopfrechnung an.
Ein zweiter Ton, ohne Oberschwingung, mehrere Oktaven höher …
noch während er den Schallgenerator einstellte, beschleunigte die Kreatur ihre Schritte und kam mit großen Sprüngen den Korridor herunter. Marshall stellte die Frequenz auf achthundert Hertz, die Wellenform auf Sägezahn.
    «Himmel!», rief Logan.
    Gonzalez und Phillips eröffneten das Feuer. Über das Heulen aus den Lautsprechern hinweg vernahm Marshall den abgehackten Schrei von Phillips, der den letzten Rest seiner zum Zerreißen angespannten Nerven verlor und seine Maschinenpistole unablässig feuernd nach rechts und links schwenkte. Die Kreatur erreichte die Soldaten und hielt inne, um den Kopf zu schütteln. Phillips ließ die Waffe fallen, sprang auf und rannte heulend den Gang hinunter. Die Kreatur senkte den Kopf, hob ihn wieder und versetzte Gonzalez, der immer noch aus kürzester Entfernung Schuss um Schuss auf die Bestie abfeuerte, einen furchtbaren Schlag mit der Vorderpfote, der den Sergeant über die Köpfe von Marshall und Logan hinweg durch die Luft in die Echokammer schleuderte. Gonzalez prallte mit lautem Krachen gegen die rückwärtige Wand und sank an der Rundung entlang sechs Meter nach unten, wo er bewusstlos in einem Haufen aus Isolation und Schaum liegen blieb.
    Marshalls Hände zitterten unkontrollierbar, und er hatte alle Mühe, den dritten und letzten Oszillator einzustellen: Sinuswellenform,diesmal mit einer extrem hohen Frequenz – sechzigtausend Hertz, oberhalb der menschlichen Hörschwelle. Ein schneller, kontrollierender Blick auf die Einstellungen, dann zog er den Master-Fader ganz nach unten. Das unheimliche
Iiiiiiii
der Sinuswellen wurde leiser und verstummte ganz.
    «Was machen Sie denn?», fragte Logan zwischen zusammengebissenen Zähnen hindurch. «Sie haben es abgeschaltet – und wir sitzen in der Falle!»
    «Ich will, dass die Bestie in die Kammer kommt», antwortete Marshall leise. «Wir haben nur eine einzige Chance, und ich will, dass es funktioniert.»
    Mit einer präzisen, beinahe affektierten Bewegung, merkwürdig unpassend bei einer so furchterregenden Bestie, hob die Kreatur ein Vorderbein über die Lippe der Zugangsluke. Das zweite Bein folgte. Das Wesen drehte den Kopf nach links, dann nach rechts und nahm die kugelrunde Kammer in sich auf. Das merkwürdige, singende Geräusch in Marshalls Ohren wurde intensiver und das Druckgefühl in seinem Kopf beinahe unerträglich. Dann war die Kreatur ganz in der Kammer und bewegte sich über den Laufsteg auf die beiden Männer zu. Die Metallkonstruktion ächzte unter dem Gewicht. Ein Schritt, zwei … die Kreatur hockte sich auf die Hinterbeine, duckte sich zu einem weiteren – finalen – Sprung.
    … dann kannst du genauso gut tanzen.
Mit einer schnellen Bewegung packte Marshall den Amplitudenknopf, drehte ihn auf hundertzwanzig Dezibel und schob den Fader nach oben.
    Augenblicklich füllte sich die Echokammer mit einem Lärm wie von einer Milliarde summender Wespen. Die Bestiewar abgesprungen und zuckte in der Luft zusammen. Marshall drehte den Knopf, erhöhte die Lautstärke auf einhundertvierzig Dezibel. Die Kreatur wand sich konvulsivisch, rollte sich mitten in der Luft zusammen und krachte schwer zu Boden. Der Laufsteg erzitterte beängstigend unter dem mächtigen Aufprall. Marshalls gesamtes Universum verengte sich auf das rasende, ungeheuerliche Summen, das, sich selbst verstärkend, durch die Kammer hallte und von ganz allein zu einem gewaltigen Crescendo steigerte, das jede Pore zu durchdringen schien. Die Kreatur scharrte auf dem Laufsteg, kämpfte sich vorwärts, eine Pfote nach der anderen, und scharrte mit blutigen Krallen über das Metall. Marshall wappnete sich innerlich, packte den Knopf und drehte den Verstärker voll auf. Einhundertfünfundsechzig Dezibel, der Geräuschpegel eines startenden Jets. Neben ihm schlug sich Logan die Hände über die Ohren