Nullpunkt

richteten sich auf die schummrig beleuchtete Stelle im Gang jenseits der Luke. Langsam, ganz langsam kam eine riesenhafte Gestalt in Sicht. Marshall starrte das Wesen ungläubig an: den breiten, massigen Schädel, die bösartig glitzernden Zähne, die rasiermesserscharfen Barten im Oberkiefer. Es war die Kreatur seiner Albträume, nur noch schlimmer. Er hatte die obere Hälfte des Kopfes durch das Eis hindurch gesehen, doch die Trübungen hatten die untere Hälfte vor seinen Blicken verborgen. Obwohl das vielleicht gar nicht so gut gewesen war – hätte er diese grauenerregenden Zähne sehen können, diese messerscharfen Tasthaare, die sich bewegten wie ein Schlangennest, er hätte niemals, unter gar keinen Umständen zugelassen, dass eine solch furchtbare Kreatur aufgetaut würde. Einen Moment starrte er das Wesen voller Entsetzen und Staunen einfach nur an.
    Dann schlang er die Waffe von der Schulter und schob Kari zu Faraday hin.
    «Bringen Sie sie ganz weit nach hinten», sagte er. «Finden Sie den sichersten Ort, den es im gesamten Flügel gibt. Und schließen Sie sich mit ihr dort ein.»
    «Aber …», wollte Faraday protestieren.
    «Tun Sie es, Dwight. Bitte.»
    Der Biologe zögerte einen Moment, dann nickte er, ergriff Karis Ellbogen und zog sie mit sich an den Soldaten und dem leise singenden Schamanen vorbei den Gang hinunter. Sie bogen um eine Ecke und verschwanden außer Sicht.
    Marshall wandte sich wieder dem Albtraum zu, der nun zum ersten Mal gänzlich sichtbar an der Gabelung kauerte. Hinter sich hörte er jemanden leise röchelnd atmen. «Nein», sagte Phillips mit schriller, verzweifelter Stimme. «Nein, lieber Gott, bitte nicht. Nicht schon wieder!»
    «Ganz ruhig, Soldat», knurrte Gonzalez.
    Sully, dessen Atem ebenfalls unüberhörbar laut ging, wischte sich die verschwitzten Hände am Hemd trocken und legte sie auf die Potentiometer und Oszillatoren. Marshall schob sich ein paar Schritte nach vorn zur inneren Schürze der Luke und duckte sich hinter die Metalllippe. Er schlug einmal kräftig von unten gegen das Magazin seiner Waffe, um sicherzustellen, dass es richtig im Schacht saß, dann lud er die erste Patrone in die Kammer, tastete nach dem Sicherungshebel und legte ihn um.
    Die Kreatur machte einen Schritt vorwärts. Sie musterte jeden Einzelnen von ihnen aus ihren starren Augen.
    «Wir sind fertig, sobald Sie fertig sind, Doktor», sagte Gonzalez.
    Die Kreatur machte einen weiteren lautlosen Schritt nach vorn. Hier und da befanden sich in ihrem Fell über den mächtigen Schultern nackte Streifen, die wahrscheinlich von Kugelnherrührten. Die Haut darunter war geschuppt und glänzte stumpf wie ein Chitinpanzer.
    Sullys Hände zitterten unkontrolliert. «Ich … ich versuche es zuerst mit White Noise.»
    Einen Augenblick lang war nichts zu hören außer Phillips’ gehetztem Atem und dem leisen, metallischen Klicken einer Waffe, die entsichert wurde. Dann kam unvermittelt ein durchdringendes Rauschen aus den Lautsprechern: White Noise.
    Die Kreatur machte einen weiteren Schritt.
    Sullys Stimme klang schrill und angespannt. «Ich erhöhe die Lautstärke auf sechzig Dezibel und schalte einen Tiefpassfilter hinzu.»
    Die Lautstärke stieg abrupt, und das Rauschen hallte von den Wänden wider. Die Kreatur rückte unbeeindruckt weiter vor.
    «Keine Reaktion», rief Sully über den Lärm hinweg. «Ich versuche es mit einer einfachen Wellenform. Sägezahn, Grundfrequenz einhundert Hertz.»
    Das Rauschen verhallte und wich einem tiefen Brummen, das rasch lauter wurde.
    Die Kreatur im Korridor hielt inne.
    «Als Nächstes eine Rechteckwelle», sagte Sully. «Ich erhöhe die Frequenz auf dreihundertneunzig Hertz. Schalldruck einhundert Dezibel.»
    Der Lärm schwoll an, wurde komplexer – und während dies geschah, meinte Marshall ein eigenartiges, leises Singen zu hören, wie von einer fernen Orgel oder von einem tobenden Sturm, ein komplexes, exotisches, geheimnisvolles Geräusch, das absolut nichts mit den Wellenformen des Schallgenerators zu tun hatte. Marshalls Kopf fühlte sich merkwürdig voll an, wie unter innerem Druck.
    Die Kreatur schien zu zögern und verharrte mitten im Schritt, eine seiner massiven Vorderpfoten in der Luft.
    «Jetzt mische ich die Sinuswelle hinein», kam Sullys bebende Stimme. «Ich hebe die Frequenz auf achthundertachtzig Hertz.»
    «Drehen Sie lauter!», rief Marshall über die Schulter.
    Die Lautstärke schwoll an, bis die Metallwände des Korridors zu vibrieren