Nullpunkt

Hätte es jemand getan, wäre sein Film heute eine genauso berühmte Ikone wie der
Hindenburg-
Film? Sehr wahrscheinlich.» Conti drehte sich zu Fortnum um, und Fortnum bemerkte mit wachsender Bestürzung, dass seine Augen vor Aufregung leuchteten. «Die wahre Tragödie ist, dass die wenigen Filme, die wir von solchen Katastrophen besitzen, ungeschliffen und primitiv sind. Wir haben diesmal eine Chance, daran etwas zu ändern. Verstehen Sie jetzt, was ich mit
Gelegenheit
meine?»
    Fortnum traute seinen Ohren nicht. Seine schlimmsten Befürchtungen, was Contis Beweggründe und Absichten anging, erwiesen sich als wahr. «Sie erwarten also von mir, dass ich dieses Ding – was auch immer es sein mag – dabei filme, wie es jemanden
tötet
? Ist es das? Ich soll filmen, wie jemand
umgebracht
wird?»
    Anstatt direkt zu antworten, drehte sich Conti wieder zu dem Bildschirm um. «Wissen Sie, welche Videos auf You Tube die beliebtesten sind? Angriffe von Tieren auf Menschen. Wissen Sie, welche Dokumentation im vergangenen Jahr die besten Nielsen-Werte erhielt?
Wenn Haie angreifen.
Menschen sind erfüllt von dem primitiven Drang, anderen beim Sterben zuzusehen. Ich kann es nicht erklären. Vielleicht ist es irgendeine reflexartige Form von Schadenfreude. Vielleicht ist es ein primitiver Instinkt, der in unseren Amygdalae sitzt. Aber wir haben eine Chance, dabei zu sein, eine Chance, die Filmemacher nur selten erhalten. Wir sind in einem Moment echter Krise zugegen. Ist es das, weswegen wir hergekommen sind? Nein. Haben wir es so geplant? Gewiss nicht. Aber wir sind es uns selbst schuldig – dem Sender – der Nachwelt –, es zu dokumentieren.»
    Fortnum erhob sich. «Sie verlangen also nicht nur, dass ich mich selbst einem extremen Risiko aussetze, sondern auch, dass ich
filme
, wie diese Kreatur unsere eigenen Leute zerfleischt. Dass ich dabeistehe und filme, anstatt alles in meinen Kräften Stehende zu tun, um Leben zu retten.»
    «Wer weiß? Vielleicht gibt es keine weiteren Angriffe mehr. Vielleicht gibt es diese Kreatur ja gar nicht. Vielleicht zieht der Sturm vorzeitig ab, und wir sind morgen schon hier raus. Aber wir müssen vorbereitet sein, James –
für den Fall der Fälle
.»
    Fortnum spürte, wie Schock und Unglaube wichen und Ärger von ihm Besitz ergriff. «Wieso wurde Ken Toussaints Kamera im Krankenrevier gefunden, keine zehn Meter von der Stelle entfernt, wo Josh Peters’ Leichnam gelegen hat? Das war der Auftrag, den Sie ihm in der Eingangshalle gegeben haben, nicht wahr? Joshs zerrissenen Leichnam zu filmen.»
    «Eine Schande, dass die Videoaufzeichnung zerstörtwurde.» Contis Blick ging wieder zum Bildschirm, wo das riesige Luftschiff einmal mehr langsam und eigenartig feierlich zu Boden sank, eingehüllt in Rauch und Flammen. «Primitiv», murmelte er. «Amateurhaft. Aber nicht dieses Mal. Dieses Mal werde ich die Gelegenheit nutzen und diese Dokumentation – diese
Autobiographie
, diese sich entfaltende Tragödie auf Film bannen. Eine Krise, so unvergesslich wie die
Hindenburg
… doch diesmal wird der Film ein Kunstwerk sein.»
    Fortnum versteifte sich. «Peters’ Tod für Betroffenheitsszenen auszunutzen war schlimm genug … aber das hier? Ich will damit nichts zu tun haben. Und ich denke, Sie sind ein Monster. Allein dafür, dass Sie es wagen, so etwas Widerwärtiges vorzuschlagen!»
    Es dauerte einen Moment, bis sich Conti vom Bildschirm losgerissen hatte. Er sah Fortnum an. «Sie arbeiten für mich», sagte er. «Wenn Sie nicht das Zeug haben, um zu tun, was in dieser Situation getan werden muss, dann sind Sie nicht als Dokumentarfilmer geeignet. Ich werde dafür sorgen, dass Sie in diesem Geschäft erledigt sind.»
    «Irgendwie habe ich das Gefühl, dass der eine oder andere von uns längst erledigt ist. Er weiß es nur noch nicht», entgegnete Fortnum. Mit diesen Worten machte er auf dem Absatz kehrt und stürmte aus Contis Quartier.

33
    Private Donovan Fluke marschierte missmutig den Gang hinunter, der sich durch die B-Ebene des Südflügels zog. Auf seinen Schultern lastete das Gewicht von nicht weniger als drei schweren Seesäcken. Zuerst hatte er sein Glück kaum fassen können – ihm war der Auftrag zugefallen, Ashleigh Davis zu ihrem neuen vorläufigen Quartier zu begleiten. Sie mochte ein Miststück sein, aber sie war definitiv ein heißes Miststück – bei weitem die heißeste Braut, die er in den letzten vier Monaten gesehen hatte. Tatsächlich war sie – wenn man von den