Nullsummenspiel

des Jägers unter Kontrolle zu bekommen.
    Der Countdown wurde einstellig.
    Acht … sieben … sechs …
    Sie brachte den Jäger unter Kontrolle und fand eine ruhige Flugbahn.
    Fünf … vier
…
    Über die Komm-Verbindung hörte sie dieselbe Stimme wie zuvor: »
Landen Sie den Flieger sofort, oder wir werden Sie abschießen!
«
    Sie ging in den Steigflug, drückte das Schubpedal durch und raste in Richtung Orbit.
Drei … zwei … eins
. Weit unter ihr auf der Planetenoberfläche bestätigte ihr das kurze Aufflackern einer purpurroten Flamme, dass die Breen den überladenen Disruptor nicht mehr rechtzeitig gefunden hatten.
    Der graue Nebel der Atmosphäre verschwand, als Sarina höher flog. Einen Augenblick lang überlegte sie, den Orbit zu verlassen und ihr Abholsignal auszulösen, doch sie verbannte diesen Gedanken aus ihrem Kopf.
Nein
, beschloss sie.
Nicht nach allem, was Julian für mich getan hat. Ich schulde ihm alles. Ich kann ihn nicht einfach hierlassen. Ich muss ihn finden
.
    Doch wie sie das anstellen sollte, war ihr noch schleierhaft.
    Mehrere grüne Punkte erschienen auf einer der Sensoranzeigen in ihrem Cockpit. Sie brauchte einige Sekunden, um die Symbole zu übersetzen, und folgerte, dass sie für eine Schwadron Abfangjäger standen. Wahrscheinlich stammten sie aus einer anderen BGD-Anlage und sollten sie vermutlich bei Sichtkontakt abschießen.
    Sie testete die verschiedenen taktischen Steuerungsmöglichkeiten, die sich ihr boten. Mit einem Schalter am Steuerhorn lud sie entweder die nach vorn gerichtete Disruptorkanone oder die vier Raketen, die unter den Flügeln des Abfangjägers angebracht waren. Der Abzug befand sich am anderen Ende des Steuerhorns.
    Sie brauchte einen Augenblick, bis sie die Schilde aktiviert hatte, die einem Schusswechsel mit einem überlegenen Schiff kaum standhalten konnten.
Der Rückzug könnte meine einzige Option sein
, überlegte sie.
Dummerweise ist dieses Ding nicht dafür gebaut, schneller als mit Impulsgeschwindigkeit zu fliegen. Was wiederum bedeutet, dass ich Kriegsschiffen nicht davonfliegen kann, die bestimmt gerufen werden, wenn ich abhauen will
.
    Auf der Sensoranzeige kamen die sechs Punkte immer näher und schienen schneller zu werden. Obwohl sie nur ein rudimentäres Flugtraining genossen hatte, stand Sarina kurz davor, sich auf einen Schusswechsel mit weitaus erfahreneren Piloten einzulassen.
Improvisation ist gut, wenn man singen lernen will, aber wenn es um den Kampf in der Schwerelosigkeit geht, nicht gerade zu empfehlen
.
    Der Antrieb röhrte, als sie auf das Schubpedal trat und das Steuerhorn nach oben riss, um die Nase ihres Jägers hochzuziehen und sich ihren näher kommenden Angreifern zu stellen.
    Julian
, dachte sie flehentlich,
wo immer du auch bist … Ich hoffe, du hast mehr Glück als ich
.

40
    Als Thot Keer in der Ops ankam, stand die Tür offen, die Konsolen waren zerschossen worden und qualmten vor sich hin, und auf dem Boden lagen Leichen. Trauer und Wut überkamen ihn.
Das waren nur Ingenieure und Techniker
, tobte er.
Warum wurden sie umgebracht? Was für ein Monster tut denn so was?
Er konnte verstehen, warum ein Feind die bewaffneten Wachleute tötete, aber war es denn wirklich notwendig gewesen, unbewaffnete zivile Arbeiter zu ermorden?
    Während er mit den Händen wedelte, um sich auf diese Weise einen Weg durch den dichten Rauch zu bahnen, ging er an den Leichen vorbei und inspizierte die verschiedenen Konsolen. Keine einzige war intakt. »Computer«, sagte er, »bestätige Thot Keer.« Er bekam keine Antwort. Als er die Anfrage gerade wiederholen wollte, sah er zur Decke und erkannte, dass derjenige, der für den Mord an dem Ops-Team verantwortlich war, auch das Sprachinterface zerstört hatte.
    Natürlich
, dachte Keer mit bitterem Zynismus.
Der Saboteur war so gründlich, unbeteiligte Zivilisten zu ermorden. Natürlich zerstört er dann auch den Transceiver
. Keer ging zurück zur oberen Ebene, auf der sich eine Zugriffstafel für die Hilfssysteme befand, die er öffnete. Die Back-up-Konsole und der sekundäre Spracheingabeknoten dahinter waren intakt.
    Er gab seinen Autorisierungscode ein. »Computer, bestätige Thot Keer.«
    »
Bestätigt
«, sagte die Computerstimme aus der Back-up-Konsole.
    »Notfallüberbrückung
Toshbek
sieben fünf neun.«
    »
Überbrückung akzeptiert. Erwarte Befehle
.«
    »Zugriff auf Speicherkern«, forderte Keer. »Suche alle Konstruktionsdateien, die zum Slipstream-Anpassungsprojekt