Nullsummenspiel

da vor ihm stand, dieselbe Person war, die Sarina und er nur Stunden zuvor auf der Straße kennengelernt hatten. Dann sagte Nar: »Entschuldigen Sie bitte. Ich möchte Sie ja nicht kritisieren, aber es ist sehr unhöflich, maskiert zu bleiben, nachdem sich der Gastgeber demaskiert hat.«
    In der Missionsbeschreibung stand nichts über eine derartige Situation. Angesichts der unglaublichen Paranoia, die den Großteil der Breen-Kultur bestimmte, war weder dem Jack-Pack noch einem Mitglied des Sternenflottengeheimdienstes in den Sinn gekommen, dass Bashir und Sarina in die Verlegenheit kommen würden, sich ihrer Verkleidung zu entledigen. Sekunden verstrichen, während Bashir unentschlossen und wie gelähmt dastand. Dann fuhr Nar fort: »Bitte nehmen Sie die Masken ab und fühlen Sie sich wie zu Hause.«
    »
Wir können uns wirklich nicht weigern
«, flüsterte Sarina Bashir über ihren privaten Kanal zu. »
Mach mir einfach alles nach und lass mich reden
.« Bashir nickte einmal zur Bestätigung, und Sarina erwiderte die Geste. Sie öffneten die Siegel an ihren Helmen und Anzügen und nahmen ihre schnauzenförmigen Masken ab.
    Nar riss die Augen auf und machte einen erschrockenen Gesichtsausdruck, wie man ihn auch von anderen Spezies kannte. »Sie …« Ihr versagte die Stimme, und sie blinzelte. Dann machte sie einen Schritt nach hinten und sprach weiter: »Sie sind
Menschen
.«
    »Ja«, bestätigte Sarina und hielt die Hände hoch, sodass die Handflächen nach vorn zeigten. »Wir sind zivile Kulturbeobachter von der Vereinigten Föderation der Planeten. Unsere Mission ist friedlich, und wir wollen Ihnen nicht schaden.« Die Leichtigkeit und Ruhe, mit der Sarina log, war Bashir unangenehm, aber er hoffte, dass sie wusste, was sie tat, daher hielt er den Mund. »Wir sind dankbar für Ihre Hilfe und die Unterkunft.«
    Die weißhaarige Frau machte noch einen halben Schritt rückwärts und fragte mit nervöser Stimme: »Zivilisten?« Sarina nickte. »Kulturbeobachter?«
    »Genau«, bestätigte Sarina. »Wir sind nur hier, um mehr über Ihre Spezies zu erfahren.«
    »Warum haben Sie dann versucht, in die militärische Kommunikationszentrale einzubrechen? Warum haben Sie die Zivilkontrolloffiziere im Händlerviertel angegriffen?«
    Sarina warf Bashir einen kurzen Blick zu, als wollte sie ihn daran erinnern, dass er den Mund halten sollte. Dann antwortete sie Nar. »Wir haben die Zivilkontrolloffiziere nicht angegriffen, sondern sie uns. Wir haben uns nur verteidigt und getan, was wir konnten, um die unschuldigen Zivilisten aus der Schusslinie zu bringen. Was das Kontrollzentrum angeht, so war uns bewusst, dass Ihr Volk unter ständiger Beobachtung lebt. Wir dachten, wenn wir auf die Kommunikationseinrichtung zugreifen, könnten wir mehr über das Ausmaß des Überwachungsprogramms erfahren.«
    Nar schüttelte den Kopf. »Dann waren Sie am falschen Ort. Das Überwachungsnetzwerk wird vom Breen-Geheimdienstdirektorat und nicht dem Militär geleitet.«
    »Ist das ein ziviles Regierungsprogramm?«, erkundigte sich Bashir.
    »Ja. Das BGD ist eine Unterabteilung des Konföderiertengeheimdienstbüros.« Auf Nars Antwort folgte eine unangenehme Schweigepause. »Was passiert jetzt, da ich Ihre Gesichter gesehen habe?«, fragte Nar dann, wobei ihre Stimme und ihr Gesichtsausdruck ihr Misstrauen deutlich widerspiegelten.
    »Das hängt davon ab«, antwortete Sarina. »Haben Sie etwas zu essen?«
    Nar zuckte mit den Achseln. »Ein wenig.«
    Sarina lächelte. »Vielleicht könnten wir uns dann einfach hinsetzen, einen Happen essen und Sie erzählen uns ein paar Dinge, die wir nicht über die Breen wissen.«
    »Was denn zum Beispiel?«
    Da er seine Neugier nicht länger im Zaum halten konnte, schaltete sich Bashir ein. »Ich würde gern mehr über
Ihre
Spezies erfahren, angefangen mit Ihrem Namen.«
    Nachdem sie einige Sekunden über die Frage nachgedacht hatte, antwortete Nar: »Ich gehöre zu den Silwaan. Wir waren eines der Gründungsmitglieder der Konföderation.«
    Bashir hielt seinen Helm hoch. »Gehe ich recht in der Annahme, dass die Form der Helme nicht ihretwegen so beschaffen ist?«
    »Nein, die sehen so aus, um es den Fenrisal zu ermöglichen, sie aufzusetzen«, erwiderte Nar mit leichtem Lächeln. »Sie leben auf der der Föderation abgewandten Seite der Konföderation. Ich bezweifle, dass Ihre Leute ihnen jemals begegnet sind.«
    Sarina legte ihren Helm auf einen niedrigen Tisch und setzte sich auf einen der Sessel. »Eines