Nullsummenspiel

damit sie langsamer wurden, und rannte los.
    Ihr einziges Ziel war, sich von Julian wegzubewegen und so viel Aufmerksamkeit wie nur möglich zu erregen. Geduckt lief sie durch ein Labyrinth aus riesigen Maschinen und feuerte auf alles, das aussah, als könnte es explodieren, giftige Gase ausstoßen oder etwas Gefährliches freisetzen. Rauch, Dampf und Flammen kennzeichneten ihren Weg. Sie führte eine immer größer werdende Gruppe aus Breen-Soldaten auf einer wilden Jagd kreuz und quer durch eine Ebene voller Rohre, eine Leiter hinauf zu miteinander verbundenen Gängen über einem riesigen Schmelzofen und in ein gigantisches Frachtlager. Dort ließ sie mit einem gut platzierten Disruptorschuss in seine Frontachse einen Frachtstapler in einen Berg aufeinandergestapelter Container krachen. Für einen Augenblick überlegte sie sogar, wie ihre Chancen standen, den ausschwärmenden Breen-Sicherheitskräften zu entkommen und aus dem Turm zu verschwinden.
    Doch dann rannte sie um eine Ecke und sah sich im mittleren Gang des Lagerhauses einer Reihe von Breen-Soldaten gegenüber, die sie mit gezückten Waffen erwarteten.
    Hinter ihr kamen Schritte zum Stillstand. Sie war umzingelt, in der Unterzahl und waffentechnisch unterlegen. Eine unheilvolle Stille senkte sich über sie und die Breen, die sie anstarrten. Sarina wusste nicht, ob sie sie töten oder betäuben und festnehmen würden.
    Als Waffen abgefeuert wurden, zuckte sie zusammen, und ihr letzter Gedanke war, dass sie die Antwort auf diese Frage erhalten würde, wenn – falls – sie wieder aufwachte.

34
    Die Kapsel kam so plötzlich zum Stillstand, dass Bashir gegen die vordere Wand prallte. Er hatte die Sekunden gezählt, seit Sarina ihn in die Röhre geschossen hatte.
Ich kann noch nicht auf der Plattform sein
, erkannte er.
Es müsste noch weitere vier Sekunden dauern, die restliche Distanz zurückzulegen
. Er setzte die verfügbaren Fakten zu einem plausiblen Szenario zusammen und vermutete, dass die Sicherheitsabschaltung seine Kapsel angehalten hatte.
    Vorsichtig öffnete er die Luke der Kapsel. Außer der durchsichtigen Ummantelung der Transferröhre, dem Wasser darunter und der Verbindung zum Steg darüber war nichts zu sehen. Er spürte ein kurzes, tiefes Vibrieren, gefolgt von dem Gefühl der Rückwärtsbewegung. Zuerst glaubte Bashir, die Kapsel würde wieder nach hinten gezogen, doch dann erkannte er, dass sich die Röhre und der Steg bewegten. Zwischen der Wand der Röhre und der Kapsel war nicht genug Platz, um nach vorn zu sehen, aber in der Ferne sah er, dass auch die anderen Brücken eingezogen wurden.
    Bashir nahm seinen Disruptor in die Hand, entfernte sich so weit wie möglich von der Luke der Kapsel und schoss mit voller Energie auf die Seitenwand der Röhre. Der Energieimpuls raste durch die durchsichtige Metallbarriere, richtete außer einer leichten Verfärbung jedoch keinen Schaden an.
So viel dazu
, dachte Bashir.
    Dann bemerkte er, dass der Schuss den Rand der Luke versengt hatte. Er drückte sich mit dem Rücken gegen die hintere Wand der Kapsel und schoss auf das vordere Schott. Die Front der Kapsel löste sich in Schlacke und Fragmente auf, die im Inneren der Röhre verstreut wurden. Bashir sprang aus der Kapsel und rannte die Röhre entlang auf die Startplattform zu, die sich immer weiter entfernte. Es fühlte sich surreal an, sich entgegen der Bewegung der Röhre zu bewegen – es war ein wenig wie in einem Traum, in dem man zwei Schritte vorwärts und einen nach hinten machte und rannte, um auf der Stelle zu bleiben.
    Am offenen Ende der Röhre kam er stolpernd zum Stillstand. Die Plattform war über fünfzig Meter von ihm entfernt, und die Distanz wurde mit jeder Sekunde größer. Bashir holsterte seinen Disruptor und zog den Bolzenwerfer aus dem Gürtel. Anstatt den Draht in der Röhre zu befestigen, ließ er den Ankerbolzen im Gerät und zielte auf die Startrampe.
    Während er sie anvisierte, bewegte sich die Plattform langsam nach oben.
Das kann nicht euer Ernst sein
, dachte er und zielte erneut.
Ich bewege mich nach hinten und das Ding nach oben, wie soll ich denn so ein bewegliches Ziel treffen? Dagegen war es ein Kinderspiel, Miles beim Darts zu besiegen …
    Da er wusste, dass er nur einen Schuss hatte, berechnete er die verschiedenen Variablen der relativen Bewegung, der sich vergrößernden Entfernung und der sich verändernden Flugbahn, atmete tief aus, um die Hände still zu halten, und drückte den Abzug. Der Bolzen