Oder sie stirbt

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Autoren: Gregg Hurwitz

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steckt das Ding in eine Handtasche oder Hosentasche, lasst es nicht offen rumliegen. Und eure Handys könnt ihr am besten gleich das Klo runterspülen. Oder stellt sie zumindest ab, wenn ihr euren Aufenthaltsort nicht preisgeben wollt. Handys funktionieren mehr oder weniger genauso wie die Sender, die in den Schuhen und in der Jacke angebracht wurden. Wenn ihr damit telefonieren müsst, schaltet das Ding ein, erledigt euren Anruf und schaltet es gleich wieder aus. Es dauert ein Weilchen, bevor man die Position des Anrufers genauer eingrenzen kann, das heißt, Telefonate, die nur wenige Minuten dauern, sind mehr oder weniger sicher.«
    Ariana hatte die Ellbogen auf die Knie gestützt und rührte sich nicht. »Ich schätze, es ist sowieso sinnlos, den Alarmcode oder die Schlösser zu wechseln, oder?«
    Sogar sein Grinsen sah so aus, als wäre es für genau so einen Moment programmiert. »Die Technologie, mit der man diese Typen fernhalten könnte, könnt ihr euch gar nicht
leisten.
«
    »Was sollen wir dann tun? Umziehen?«
    »Kommt drauf an. Rennt ihr sonst auch vor euren Problemen weg?«
    Ariana sah ganz kurz zu mir hin. Wäre Jerry nicht so mit Packen beschäftigt gewesen, hätte er bemerkt, dass unsere Blicke Bände sprachen. »Nein«, sagte ich zu ihr. »Das tun wir nicht.«
    Da klingelte das Telefon.
    Ariana rappelte sich hastig hoch. »Um diese Zeit ruft sonst nie jemand an. Was machen wir, wenn das jetzt die Polizei ist?«
    Ich sah auf meine Armbanduhr und stellte gleichgültig fest, dass ich schon vor einer halben Stunde zur Arbeit hätte losfahren müssen. »Wird das Telefon abgehört?«, fragte ich Jerry.
    Wieder klingelte es. Das schnurlose Gerät lag irgendwo unter den Bilderrahmen und Kissen, die wir auf unser Zweiersofa geworfen hatten.
    Jerry ließ die Schlösser seines Koffers einrasten und stand auf. »Nur Amateure würden ein Telefon so anzapfen, dass man da etwas findet. Heutzutage hört man durchweg elektronisch ab. Und das ist nicht feststellbar.«
    Ich begann den Haufen auf dem Sofa zu durchwühlen, bis ich zur Quelle des Klingeltons vorgedrungen war und das Telefon zwischen zwei Kissen hervorziehen konnte. Die Nummer des Anrufers war unterdrückt. Mein Daumen schwebte über der grünen Taste. »Sie hat recht. So früh ruft sonst nie jemand an. Es könnte wichtig sein.«
    Jerry schüttelte den Kopf. »Ich würde es nicht riskieren.«
    Erneutes Klingeln.
    »Scheiße«, sagte ich.
»Scheiße.«
Dann nahm ich das Gespräch an und lauschte einen Moment dem Rauschen in der Leitung. »Hallo?«
    »Patrick, hör mal …«, hörte ich Punchs rauhe Stimme.
    »Ich weiß, Chad«, fiel ich ihm ins Wort. »Aber es ist gerade ein bisschen schlecht, ich hab grade total viel um die Ohren. Ich hab dir doch gesagt, dass ich die Arbeiten bis Freitag korrigiert hab.«
    Es rauschte, während Punch überlegte, warum ich ihn plötzlich Chad nannte. Schließlich fiel der Groschen, und er nahm das Stichwort auf: »Okay. Aber es würde mir echt bessergehen, wenn du früher fertig werden könntest.«
    »Ich werde sehen, was ich tun kann.« Ich legte auf und atmete durch. Jerry war schon an der Tür. »Hey, warte«, sagte ich. »Danke für deine Hilfe. Ich weiß nicht, was wir ohne dich getan hätten.«
    »Du kannst dir nicht vorstellen …«, begann Ariana.
    Doch Jerry ignorierte sie und sah mir in die Augen. »Das bleibt bitte unter uns. Das Studio darf davon auf keinen Fall erfahren.«
    »Wird es auch nicht«, versprach ich.
    »Nicht von uns«, fügte Ariana hinzu.
    Er verlagerte sein Gewicht auf den anderen Fuß, während ihm die Griffe seiner Werkzeugkoffer in die Handflächen schnitten. »Ich bin hier fertig. Kapiert?«
    Doch er war der Erste gewesen, der uns in dieser Geschichte wirklich klare Erkenntnisse hatte liefern können. Der einzige Mensch in meinem Bekanntenkreis, der auch nur annähernd das nötige Fachwissen hatte. Ich wollte betteln. Ich wollte ihn anflehen. Ich wollte die Tür verrammeln und ihm das Versprechen abnehmen, dass er am anderen Ende einer abhörsicheren Telefonleitung sein würde, wenn es noch schlimmer wurde. Stattdessen starrte ich nur auf den herausgerissenen Teppich.
    »Ja«, sagte ich. »Kapiert.« Es kostete mich einige Mühe, aber ich hob die Augen, um ihn anzusehen. »Danke, Jerry.«
    Er nickte und ging.

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    D as Einweghandy sah ziemlich genauso aus wie das Exemplar, das ich wenige Stunden zuvor zertreten und in den Gully geschubst hatte. Von AT &T, 25 Dollar