Odyssey 01 - In die Dunkelheit

bevorstehenden Gefecht war ein Riss in der Schiffshülle nur allzu wahrscheinlich. Wenn auch nur ein einziger feindlicher Energiestrahl das Schiff streifte, würde möglicherweise jeder dieser Flüchtlinge den Tod finden. Und dann würde sich die ganze Rettungsoperation als besonders makabrer Treppenwitz der Geschichte erweisen.

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    »Räumen Sie das Deck!«, brüllte der Offizier, der für die Landesignale zuständig war. Eigentlich hätte er gar nicht so laut werden müssen, denn das Kommunikationsnetz fing die Durchsage auf und normalisierte ihre Lautstärke, ehe sie sie durch das Vakuum des Flugzeugträgerdecks sandte. »Achtung, Flugobjekte nähern sich jetzt der Odyssey! «
    Der Rechner sortierte die unzähligen Empfangsbestä­tigungen auf diese Nachricht sofort aus, denn er war darauf programmiert, nur die Probleme auf den Schirm zu bringen. Diesmal schien es aber keine zu geben, und die Software ließ keine Alarmglocken läuten.
    Nicht, dass Chief Mackenzie das als selbstverständlich betrachtete oder damit zufrieden gewesen wäre. Er ließ den Blick über das Flugzeugträgerdeck schweifen und hielt nach allem Ausschau, das den ankommenden fremden Shuttles möglicherweise Schaden zufügen konnte. Er wusste ja nicht, wie widerstandsfähig sie waren, deshalb war es auf jeden Fall besser, auf Nummer sicher zu gehen.
    Als das Deck geräumt war, nickte er zufrieden und winkte einem Team der Anflugskontrolle zu, das in Panzeranzügen mit grünen Markierungen weit abseits stand. Ihr Anführer streckte den Daumen hoch – alles klar! –, denn er wollte das Kommunikationsnetz nicht mit unnötigem Geschwätz belasten. Gleich darauf wandte sich Mac wieder dem vorderen Teil des riesigen Flugzeugträgerdecks zu.
    Die Sterne, die das Deck unentwegt zu beobachten schienen, nervten ihn zwar ein wenig, aber das kannte er schon von früher und gewöhnte sich allmählich wieder daran. Viel schlimmer war es beispielsweise, einen Kampfjäger mitten in einem Wirbelsturm starten zu lassen – wenn auch nicht viel schlimmer, wie er zugeben musste. Die beiden Männer, die auf seine Anweisung hin nahe beim Durchlass des Decks mit Ausblick auf die Weite des Raums Säuberungsarbeiten durchführen mussten, waren wirklich nicht zu beneiden.
    Nachdem sie fertig und nicht mehr im Weg waren, schaltete er sofort einen Kontrollkanal ein. »Deck ist bereit für das Landemanöver.«
    »Verstanden. Die Drohne fliegt voraus. Behalten Sie die Flugobjekte, die ihr folgen, im Auge.«
    »Okay«, murmelte Mac und brach die Verbindung ab.
    Wer war nur auf diese Idee gekommen? Eigentlich wollte er es gar nicht wissen. Vermutlich Captain Weston persönlich, und in diesem Fall wollte er es erst recht nicht wissen. Denn Mac und seine Mannschaft hatten alles Recht, den Schwachkopf, der diese Situation heraufbeschworen hatte, zu verfluchen, und Mac schätzte den Captain.
    Das Problem bestand ganz offensichtlich darin, dass die ankommenden Maschinen nicht mit der Odyssey und Macs Deckmannschaft kommunizieren konnten. Eine derart verrückte Situation hatte er seit dem Krieg nicht mehr erlebt.
    Vier fremde Schiffe, die über unsere Systeme, Prozeduren und unsere Technologie überhaupt nichts wissen, verdammt noch mal … Und wir lassen sie auf einem geschlossenen Flugzeugträgerdeck landen, das in der Mitte nur behelfsmäßig geflickt ist …
    Mac schüttelte den Kopf.
    Absoluter Wahnsinn.
    »Ich kann die Drohne jetzt sehen!«, brüllte jemand über den Kommunikationskanal.
    Mac blickte hastig auf und musterte mit scharfem Blick den Durchlass des Decks und das, was jenseits davon lag.
    »Da drüben.« Einer seiner Männer zeigte ihm die Richtung. Gleich darauf entdeckte Mac eine Drohne auf einem Anflugkurs, der sie direkt zum Zentrum des Decks bringen würde. Er verzog das Gesicht. Normalerweise war das der optimale Kurs, aber da die dicken Stahlplatten den Riss im Zentrum abdeckten, würde sich die Drohne mit der Längsseite vielleicht nur knapp durch die Öffnung zwängen können, an den Platten vorbeischrammen und ihre Systeme dabei womöglich beschädigen.
    Mac schob den Gedanken beiseite – schließlich war das nicht sein Problem –, nahm sich jedoch vor, das Deck sobald wie möglich erneut durchzuchecken. Es konnte ja sein, dass sich bei der Ankunft irgendein Teil der Drohne löste und dann dort herumlag.
    Und dann schrie jemand.
    Der Schrei wurde ins Netz übertragen und seine Quelle registriert. Während Mac herumwirbelte, leuchtete seine