Öffnet den Himmel

auszudenken, was dir dort alles zustoßen könnte. Die würden dich mit Freuden in die Hände kriegen. Du bist die tragende Säule unserer ganzen Bewegung auf der Venus.“
    „Und sie werden mich vor den Augen von drei Planeten zu Asche zerstrahlen, was? Sei doch mal vernünftig, Nicholas. Wenn der Papst Mekka besucht, dann lassen sie es ihm dort besonders gut ergehen. Mir droht also in Santa Fe keine Gefahr.“
    „Und was ist mit den Espern? Man wird dich »durchleuchten’.“
    „Ich nehme Neerol mit als meinen Gedankenschild“, sagte Mondschein. „Sie werden nichts entdecken können. Ich halte ihn für besser als alle Esper, die sie dort aufbieten können. Davon abgesehen habe ich vor Noel Vorst nichts zu verbergen. Das solltest du doch am ehesten von uns wissen. Wir haben dich aufgenommen, obwohl dein Unterbewußtsein voller vorsterscher Spionagebefehle steckte. Es lag in unserem Interesse, Vorst davon wissen zu lassen, wie weit wir schon gekommen waren.“
    Martell versuchte es nun von einer anderen Flanke. „Indem du nach Santa Fe gehst, segnest du diesen angeblichen Lazarus im Namen unserer Gemeinde ab.“
    „Jetzt sprichst du wie Bruder Emory! Willst du mir erzählen, das Ganze sei ein Betrug?“
    „Ich würde dazu raten, daß wir die Sache vorerst so ansehen sollten. Es widerspricht doch wirklich unserer Lazarus-Legende. Es könnte doch auch eine Vorster-Kreatur sein, die sie geschaffen haben, um uns zu verwirren. Was machen wir denn, wenn sie uns einen laufenden, sprechenden Lazarus präsentieren, damit wir unseren ganzen Glauben um ihn herum neu ordnen?“
    „Es ist eben eine delikate Angelegenheit, Nicholas. Wir haben unseren Glauben auf einem heiligen Märtyrer aufgebaut. Wenn er jetzt plötzlich kein Märtyrer mehr ist …“
    „Sehr richtig. Es wird uns zerschmettern.“
    „Das bezweifle ich“, sagte Mondschein. Der alte Harmonist fuhr mit der Hand leicht über seine Kiemen; eine nervöse Geste. „Du siehst nicht weit genug voraus, Nicholas. Die Vorster haben uns im Moment ausmanövriert. Sie haben es geschafft, diesen Lazarus in die Hände zu bekommen, und sie sind bereit, ihn an uns zurückzugeben. Zwar ist das ziemlich ärgerlich, aber was können wir dagegen tun? Trotzdem, die nächsten Züge führen wir aus. Falls Lazarus stirbt, brauchen wir unsere Schriften nur geringfügig umzuarbeiten. Falls er lebt und versucht, sich bei uns einzumischen, werden wir aufdecken, daß er eine Art Kunstwerk ist, das die Vorster zusammengebaut haben, um Unheil zu stiften – und wir vernichten ihn. Wie es auch kommt, der Zug geht an uns – unsere ursprüngliche Geschichte steht unangetastet da, und wir können die Vorster als finstere Ränkeschmiede überführen.“
    „Und wenn er wirklich Lazarus ist?“ fragte Martell.
    Mondscheins Gesicht glühte auf. „Dann haben wir einen Propheten mitten unter uns, Bruder Nicholas. Wir gehen eben ein Risiko ein. Und ich gehe nach Santa Fe.“

 
6
     
     
     
    Auf der Erde brodelte es im Noel-Vorst-Zentrum weit mehr als gewöhnlich, während die Vorbereitungen für die Ankunft der Fracht vom Mars getroffen wurden. Ein ganzer Block war auf dem Laborgelände nur für die Wiedererweckung von Lazarus eingerichtet worden. Zum ersten Mal seit Gründung des Vorst-Zentrums war es Videokameras gestattet, der Welt ein kleines Stück aus dem Innenleben der Stätte zu zeigen. Der Ort würde von Fremden überlaufen sein – selbst eine Delegation der Harmonisten war dabei. Konservativen Vorstern wie zum Beispiel Reynolds Kirby mußte das undenkbar vorkommen. Zwielichtigkeit schien ihm eine alltägliche Selbstverständlichkeit geworden zu sein. Die Anordnung war jedoch von Vorst persönlich gekommen; und mit dem Gründer konnte keiner streiten. „Ich glaube, es ist an der Zeit, den Deckel ein wenig zu heben“, hatte Vorst gesagt.
    Kirby hob von sich aus den Deckel ein wenig, als der große Tag näher kam. Er machte sich Sorgen um gewisse Gedächtnislücken. Kraft seiner Stellung als zweithöchster Funktionär durchstöberte er die Vorster-Archive, um diese Lücken zu schließen. Das größte Problem bestand darin, daß Kirby sich an überhaupt nichts über David Lazarus’ Leben vor seinem Märtyrertod erinnern konnte; und er begriff, wie wichtig es war, etwas mehr als nur die offizielle Darstellung zu kennen. Wer war dieser Lazarus eigentlich gewesen? Wie war er auf die Vorsterbühne getreten – und wie hatte er sie wieder verlassen?
    Kirby selbst war im Jahr 2077