Öffnet den Himmel

doch eine ganze Weile, um eine Nachricht von einem Planeten zum anderen zu schicken. Schon ein einfacher Gedankenaustausch dauerte auf diese Weise über eine Stunde an.
    Vorst saß bequem in seinem Webschaumnetz und sagte: „Ich halte es für an der Zeit, unsere Bewegungen zu vereinigen, David. Wir ergänzen uns. Und durch ein Andauern der Teilung können wir nichts gewinnen.“
    „Man kann durch eine solche Vereinigung auch etwas verlieren“, sagte Lazarus. „Wir sind der jüngere Zweig. Wenn Sie uns wieder zu sich führen, könnten wir leicht von Ihrer Hierarchie geschluckt werden.“
    „So wird es nicht sein. Ich garantiere Ihnen, daß Ihre Harmonisten die volle Autonomie behalten werden. Mehr noch, ich garantiere Ihnen eine dominante Rolle in der Bestimmung der gemeinsamen Politik.“
    „Welche Garantien können Sie denn anbieten?“
    „Lassen Sie das mal, darauf können wir später noch zurückkommen“, sagte Vorst. „Ich habe hier ein interstellares Team, das nur darauf wartet, loszufliegen. In ein paar Monaten ist es vollständig ausgerüstet, und wenn ich vollständig sage, dann meine ich es auch so. Das Team kann mit allem fertig werden, was ihm über den Weg läuft. Aber es braucht eine Möglichkeit, um das Sonnensystem verlassen zu können. Geben Sie uns diesen Stoß, David. Sie verfügen bereits über die nötigen Leute. Wir haben Kenntnisse von Ihren Experimenten.“
    Lazarus nickte, und seine Kiemenfalten zitterten. „Ich will nicht abstreiten, was wir erreicht haben. Wir können eintausend Tonnen von hier zum Pluto bewegen. Und wir können die gleiche Masse bis in die Unendlichkeit schicken.“
    „Wie lange brauchen Sie denn dafür, die Ladung zum Pluto zu bringen?“
    „Es geht sehr schnell. Ich kann Ihnen die genaue Geschwindigkeit nicht nennen … sagen wir einfach mal so: DieSterne sind in Reichweite gerückt. Und diesen Stand haben wir schon vor acht bis zehn Monaten erreicht. Wir könnten ein Schiff in … na, sagen wir … in einem Jahr zu den Sternen bringen. Natürlich verfügen wir über keine Möglichkeit, den Kontakt mit dem Schiff aufrechtzuerhalten. Wir können einen Gegenstand mehrere Dutzend Lichtjahre weit schicken, aber reden können wir mit den Passagieren nicht. Ha*
    „Nein“, sagte Vorst.
    „Der Kontakt zu der Expedition würde abbrechen, sobald sie die Radiowellengrenze überschritten hat. Sie muß eben ein konventionelles Relaisschiff ausschicken, um von ihrer sicheren Ankunft zu berichten. Das würde allerdings Jahrzehnte dauern. Aber versuchen sollten wir es. Geben Sie uns Ihre Leute zu diesem Vorhaben, David.“
    „Ist Ihnen klar, daß dabei etliche unserer vielversprechenden jungen Leute ausbrennen würden?“
    „Das ist mir bewußt. Geben Sie uns trotzdem Ihre Leute. Wir beherrschen mittlerweile Techniken, um Ausgebrannte zu reparieren. Lassen Sie sie das Schiff zu den Sternen schicken, und wenn sie zusammenbrechen, versuchen wir, sie wieder auf die Beine zu stellen. Dafür ist Santa Fe schließlich da.“
    „Erst wollen Sie sie in den Zusammenbruch treiben und sie dann wieder zusammenflicken?“ fragte Lazarus. „Das ist grausam. Sind die Sterne denn so wichtig? Mir wäre es wirklich lieber, die Jungen entwickelten ihre Fähigkeiten auf der Venus in Ruhe weiter und blieben heil.“
    „Wir brauchen sie aber.“
    „Wir auch.“
    Vorst nutzte die nächste Gesprächspause, um seinem Kreislauf wieder neue Stimulantien zuzuführen. Alles bebte und prickelte mit Macht in ihm, bis es endlich an der Zeit für seine Antwort war.
    Er sagte: „David, Sie gehören mir. Ich habe Sie zu dem gemacht, was Sie sind, und jetzt will ich Sie. Ich habe Sie 2090 in den Schlaf geschickt, als Sie noch ein Nichts, ein Emporkömmling waren. Und ich habe Sie 2152 ins Leben zurückgerufen und Ihnen eine ganze Welt geschenkt. Sie schulden mir alles, und jetzt möchte ich diese Schuld bezahlt haben. Ich habe hundert Jahre gewartet, um in diese Lage zu kommen. Sie haben endlich die Esper, die meine Leute zu den Sternen schicken können. Ganz gleich, wie viele Leute das auf Ihrer Seite kostet, ich will, daß sie ihre Kräfte einsetzen.“
    Die Anstrengung dieser Rede ließ Vorst völlig erschöpft und ermüdet zurück. Aber ihm stand jetzt Zeit zur Verfügung, um sich zu erholen. Er hatte Zeit zum Nachdenken, während er auf eine Antwort wartete.
    Er hatte bei diesem Spiel seinen Einsatz gemacht; jetzt war Lazarus an der Reihe. Vorst blieben nicht mehr viele Trümpfe übrig, die er