Offenbarung

herumzutupfen. »Wie bitte?«
    »Die adventistische Delegation war ein
Täuschungsmanöver«, erläuterte der Ultra.
»Die Leute hatten den Auftrag, die Sehnsucht nach
Unendlichkeit zu entern.«
    »Sehnsucht nach Unendlichkeit«, bemerkte Grelier.
»Erstaunlich, wie dieser Name immer wieder auftaucht.«
    Jetzt war es der Ultra, der ihn verständnislos ansah.
»Wie darf ich das verstehen?«
    »Sie waren schon einmal hier, nicht wahr? Vor etwa neun
Jahren.«
    Die beiden Gefangenen wechselten einen Blick. Sie gaben sich
große Mühe, sich nichts anmerken zu lassen, aber Grelier
hatte nur auf eine Reaktion gelauert.
    »Ich komme nicht mehr mit«, beklagte sich Quaiche.
    »Mir scheint, das geht uns in gewisser Hinsicht allen
so«, gab Grelier zurück. Er fuhr mit dem Tupfer unter ein
Augenlid, und als er ihn wieder herauszog, war er gelb vor Eiter.
»Stimmt es, was er sagt? Hatten die Delegierten den Auftrag, das
Lichtschiff in ihre Gewalt zu bringen?«
    »Ich wüsste nicht, warum er lügen sollte«,
sagte Quaiche.
    »Der Auftrag kam von Ihnen?«
    »Ich brauchte ein Schiff«, sagte Quaiche so verlegen wie
ein Kind, das man beim Äpfelstehlen erwischt hat.
    »Das ist bekannt. Schließlich haben Sie lange genug
gesucht, bis Sie das richtige fanden. Nun hat man Ihnen ein Schiff
gebracht, wo also liegt das Problem? Wenn es Sie beschützen
soll, wäre es doch besser, die Führung der Besatzung zu
überlassen.«
    »Es ging mir nie um Schutz.«
    Grelier erstarrte. Der Tupfer steckte immer noch unter dem
Augenlid des Dekans. »Nein?«
    »Ich brauchte ein Schiff«, wiederholte Quaiche.
»Irgendein Schiff, Hauptsache, es war in halbwegs gutem Zustand,
und die Triebwerke funktionierten. Ich wollte schließlich nicht
sehr weit damit fliegen.«
    »Ich verstehe nicht«, sagte Grelier.
    »Aber ich«, sagte der Ultra. »Jedenfalls habe ich
eine Ahnung. Es geht um Hela, nicht wahr?«
    Grelier sah ihn an. »Was soll das heißen?«
    »Er will unser Schiff in seine Gewalt bringen, um damit auf
dieser Welt zu landen. Irgendwo in Äquatornähe, nehme ich
an. Wahrscheinlich hat er sogar schon eine Anlage zum Andocken bauen
lassen – eine Art Schlitten.«
    »Was für einen Schlitten?«, fragte Grelier
verdutzt.
    »Eine Haltebucht«, sagte Quaiche, als sei damit alles
erklärt. Grelier dachte an die Maschinen und Arbeitskräfte,
die man von den Wartungstrupps des Ewigen Weges abgezweigt
hatte, an die Flotte von Baumaschinen, die Rachmika ihm beschrieben
hatte. Jetzt war ihm klar, wofür sie gebraucht wurden. Sie waren
sicher unterwegs gewesen, um letzte Hand an diese Haltebucht zu legen
– wie immer die aussehen mochte.
    »Nur eine Frage noch«, sagte Grelier.
»Wozu?«
    »Er will das Schiff quer stellen«, antwortete der Mann.
»Er will so auf Hela aufsetzen, dass der Rumpf ostwestlich
ausgerichtet ist, parallel zum Äquator. Dann wird es an Ort und
Stelle so fest verankert, dass es sich nicht mehr bewegen
kann.«
    »Hat die ganze Operation auch irgendeinen Sinn?«, fragte
Grelier.
    »Das wird sich zeigen, wenn ich die Triebwerke
zünde«, sagte Quaiche. Er konnte nicht mehr an sich halten.
»Dann werden Sie es sehen. Alle werden es sehen.«
    »Er will Helas Drehgeschwindigkeit verringern«, sagte
der Ultra. »Er möchte den Mond mithilfe der
Schiffstriebwerke in gebundene Rotation um Haldora bringen. Dazu
fehlt gar nicht viel – er braucht den Tag lediglich um
zwölf Minuten zu verlängern. Nicht wahr, Dekan.«
    »Ein Zweihundertstel«, sagte Quaiche. »Hört
sich ganz einfach an, nicht wahr? Aber um eine Welt – auch wenn
sie so klein ist wie Hela – zu bewegen, braucht man viel Kraft.
Ich wusste schon immer, dass es unter einem Lichtschiff nicht zu
machen wäre. Überlegen Sie: Wenn diese Triebwerke eine
Million Tonnen Schiffsmasse nahezu auf Lichtgeschwindigkeit
beschleunigen können, dann können sie doch sicher auch
Helas Tag um zwölf Minuten verlängern?«
    Grelier zog endlich den Tupfer unter Quaiches Augenlid hervor.
»Sie wollen also nachholen, was Gott versäumt
hat?«
    »Halten Sie mich etwa für
größenwahnsinnig?«, schalt Quaiche.
    Vaskos Armbandkommunikator klingelte. Er warf einen Blick darauf,
wagte sich aber nicht zu bewegen.
    »Nehmen Sie den Anruf entgegen«, sagte Quaiche endlich.
»Wir wollen alle wissen, wie die Dinge stehen.«
    Vasko meldete sich und lauschte eine Weile aufmerksam, dann zog er
sich das Armband ab und reichte es an Grelier weiter.
»Hören Sie selbst«, sagte er. »Ich denke, es wird
Sie