Ohne Kuss ins Bett
im Eilschritt die Große Halle durchquerte und die Eingangstür öffnete.
Draußen stand ein Bote mit einem Klemmbrett in der Hand. »Wir haben hier einen Ofen für eine Mrs Andromeda Archer.«
»Einen Ofen«, wiederholte Andie.
North hatte ihr einen neuen Backofen geschickt.
»Sind wir hier richtig?«, fragte der Mann.
»Ja, hier sind Sie richtig«, erwiderte sie und leistete North im Stillen Abbitte, während ihr neuer Backofen hereingerollt wurde. Es war das neueste Modell des Ofens, den North ihr vor zehn Jahren geschenkt hatte. Sie hatte damals nicht darum gebeten, aber er hatte es gewusst. Und sie hatte auch jetzt nicht darum gebeten, aber …
Er ist also gut darin, Backöfen zu besorgen , dachte sie und bemühte sich, das Ganze aus ihren Gedanken zu verbannen.
Aber er hatte sie nicht vergessen.
»Das heißt gar nichts«, sagte sie zu niemand im Besonderen. Dann ging sie in die Küche zurück und bereitete den Lunch für Carter.
Kapitel 4
An diesem Nachmittag setzte sich Andie mit den Kindern in die Bibliothek – während überall sonst die Putzmannschaft zugange war – und erklärte ihnen Ziel und Zweck ihres Lernprogramms: Sie sollten bis Januar den schulischen Wissensstand ihres Jahrgangs erreicht haben, und die einzige Methode, die ihr einfiel, war die, alle vorherigen Prüfungsaufgaben durchzuarbeiten. Carter warf einen sehnsüchtigen Blick auf sein PowerBook, doch Andie reichte ihm den Lehrplan. »Hier drin steht, was du alles können musst. Euer letztes Kindermädchen hat berichtet, dass du alle Textbücher dazu hast. Ich kann das jetzt zusammen mit dir durchgehen, oder du beschäftigst dich allein damit und sagst mir Bescheid, wenn du Hilfe brauchst.« Außer bei Mathe, da sitzen wir beide in der Tinte . Sie zeigte ihm alles und fragte dann: »Kommst du allein damit klar?«, und er nickte. »Gut. Gib Laut, wenn du mich brauchst.« Damit wandte sie sich Alice zu.
»Das mach ich nicht«, erklärte Alice und verschränkte die Arme.
»Zu schwierig, was?«, meinte Andie. »Armes Schätzchen. Hier, dann kannst du mit dem Kindergarten-Arbeitsbuch anfangen.«
»Ich bin nicht im Kindergarten!«, protestierte Alice wütend.
»Ach, Entschuldigung.« Andie reichte ihr das Arbeitsbuch der ersten Klasse.
»Und ich bin auch nicht mehr in der ersten Klasse!«
»Das musst du erst beweisen. Mach den Schlusstest ganz hinten im Buch. Ich wette, das kannst du nicht.«
Alice riss das Buch zu sich heran und begann zu arbeiten, wobei sie unablässig wütend vor sich hin knurrte.
Andie ging nachsehen, wie die Putzkolonne im ersten Stockwerk zurechtkam. »Sie werden überall neue Bettwäsche brauchen«, erklärte ihr eine der Frauen, »dieses Zeug hier ist schon am Verrotten.« Dann versicherte sie sich, dass der Kabelanschluss-Mann nicht in den Wassergraben gefallen war. »Jetzt kriegen Sie alle Kanäle rein«, meinte er, »aber es war nicht einfach, all diese Steinwände, und an manchen Stellen bröckelt es schon ab.« Danach gab sie der mürrisch dreinblickenden Mrs Crumb Anweisungen für das Abendessen und kehrte schließlich zu Alice und Carter zurück.
»Jetzt haben wir Kabelfernsehen«, berichtete sie Carter, der spontan ein »Cool« ausstieß, den ersten positiven Kommentar, den sie von ihm zu hören bekam. Als sie sich Alice zuwandte, sah sie, dass diese an dem Endtest der vierten Klasse arbeitete. Andie prüfte ihre Testlösungen der ersten, zweiten und dritten Klasse. Fehlerfreie Lösungen bei den ersten beiden, und nahezu fehlerfrei auch die dritte.
»Wie ist das denn möglich?«, fragte sie Carter und zeigte ihm Alice ’ Arbeit.
»Die Kindermädchen waren nicht blöd, und Alice ist auch nicht blöd.« Er hielt den Unterrichtsplan in die Höhe. »Hast du einen Test für das hier?«
»Ich kann einen zusammenstellen«, antwortete sie, und im gleichen Augenblick schob ihr Alice die Endprüfung der vierten Klasse quer über den Tisch zu.
»Krieg ich jetzt ein Bonbon?«, fragte sie.
»Ein Bonbon?«, fragte Andie, und Carter erklärte: »Sie haben sie bestochen, damit sie lernt.«
Andie betrachtete Alice kopfschüttelnd. »Nein, keine Bonbons. Hier steht drin, was du im Test der dritten Klasse nicht richtig gemacht hast.« Sie schob das Arbeitsbuch zu Alice hinüber, die wieder wütend dreinblickte. An diesem Tag blickte Alice häufig wütend drein. Schluck’s runter, Baby . »In einer Minute schauen wir uns die Fragen, bei denen du Fehler gemacht hast, zusammen an.« Sie wandte sich wieder
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