Ohne Kuss ins Bett

Aber er war geduldig mit ihr gewesen. Und er kannte sich mit Geistererscheinungen aus. Guter Kerl , dachte sie und nahm dann den Pullover mit in ihr Badezimmer, wo sie den Saucenfleck auswusch und den Pullover zum Trocknen aufhängte. Sie tätschelte ihn ein wenig, aus Sympathie für seinen Besitzer, der so freundlich gewesen war, ihr nicht das Gefühl zu geben, verrückt zu sein. All die Angst, wegen nichts und wieder nichts.
    Ich habe tatsächlich eine Zeit lang an Geister geglaubt , dachte sie. Dann ging sie nochmals zu Alice ’ Zimmer, um nachzusehen, ob das Mädchen sich auch nicht wegen all dem Gerede über Geister aufgeregt hatte. Sie öffnete die Tür nur einen kleinen Spalt, um zu sehen, ob Alice schlief.
    Die Frau in dem dreifach abgesetzten Kleid stand am Fußende von Alice ’ Bett, bleich und schrecklich, und beobachtete Alice. Andie klammerte sich an den Türknauf und öffnete die Tür etwas weiter, und die Kälte in dem Zimmer traf sie, als die Frau aufblickte. Andie sah zwei schwarze, ausdruckslose Augen, die sie leer und unerbittlich anstarrten, und Kälte kroch ihr in die Knochen.
    Keine Frau. Keine Telepathie. Ein Geist.
    »Ach du lieber Gott«, hauchte Andie und starrte das Ding an, und Alice seufzte im Schlaf und spürte nicht, dass die Temperatur im Zimmer um etwa fünfzehn Grad gesunken war.
    Alice. Ich muss Alice hier rausholen .
    Andie trat ins Zimmer, und der Geist waberte auf sie zu, lilaschwarz und zugleich durchscheinend wie abgestandener Tee. »Ich muss Alice mitnehmen«, flüsterte sie dem Ding entgegen und bemühte sich, nicht zu schreien. »Hier drin ist es zu kalt für sie. Sie wird krank davon.«
    Das Ding wurde noch dunkler, die Umrisse stärker, und dann vernahm Andie ein Flüstern hinter sich.
    Das würde ich nicht tun .
    Sie drehte sich um und erblickte draußen im Korridor Tante May, die ihren langen Rock schwenkte, sodass er in der Bewegung durchscheinend wurde.
    Sie wird dich mit einem einzigen Blick töten , warnte May. Sie hat mich getötet .

Kapitel 8
    Andie sah, wie der Steinboden durch Mays Rock hindurch sichtbar war, und das alte Schwindelgefühl kehrte zurück, verstärkt durch die erschreckende Erkenntnis, dass dies die Wirklichkeit war, keine Halluzination, dass es doch Geister gab, dass einer von ihnen jetzt gerade mit ihr sprach und der andere am Fußende von Alice ’ Bett stand, und das Entsetzen, dass Alice dort lag. Sie musste Alice hier herausholen …
    An deiner Stelle , meinte May, würde ich North anrufen. Er sollte herkommen und helfen .
    »May«, sagte Andie in einem letzten verzweifelten Versuch, die Vernunft zu bemühen. »Du bist nur ein Traum.«
    Nein , widersprach May und schwenkte wieder ihren Rock wie ein Teenager, der sich bemüht, cool zu wirken. Ich war es wirklich, die mit dir gesprochen hat. Ich wollte sehen, ob du Rückgrat hast .
    »Rückgrat«, wiederholte Andie, und das Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie zu diesem Ding am Fußende des Bettes blickte, das in seiner Unbeweglichkeit so schrecklich wirkte, und noch schrecklicher, wenn es sich bewegte. Ich muss Alice hier rausbringen, muss herausfinden, ob ich den Verstand verliere, muss mit Dennis sprechen, muss Alice hier rausbringen …
    Die anderen Kindermädchen waren langweilig , fuhr May fort. Du bist ganz anders. Und du bist mit North Archer verheiratet .
    Andie ließ ihren Blick nicht von dem Ding. »Hör mal, wenn du einverstanden bist, bringe ich Alice in mein Schlafzimmer …«
    Mein Schlafzimmer. Das ist mein Schlafzimmer. Du schläfst dort nur .
    »Ins Kinderzimmer«, disponierte Andie um. Das Ding am Fußende des Bettes wehte ein wenig hin und her, während Andie es beobachtete, wie eine Gardine in einem Luftzug, aber im Prinzip verharrte es dort und starrte Alice an. »Wir schlafen beide im Kinderzimmer, und du kannst dein Schlafzimmer zurückhaben …«
    Sie wird nicht zulassen, dass du Alice wegbringst . May kam näher, und Andie wich einen Schritt zurück, als die Kälte sich verstärkte. Dieses Schreckgespenst macht dich kalt, wenn du versuchst, Alice hier rauszutragen. Ich habe ja auch versucht, die Kinder von hier fortzubringen, weil ich wusste, dass es ihnen in Columbus viel besser gehen würde, wenn wir bei North Archer leben könnten, aber dieses Miststück hat mich über das Galeriegeländer geworfen. Alice hat es gesehen. Man sollte doch meinen, dass sie an Alice denkt, oder? Was für ein Horror ist das, wenn ein Kind zusehen muss, wie seine Tante ermordet