Omega

herum und fand offensichtlich das Gewünschte, was er stets triumphierend durch die Luft wirbelte, ehe er es seinem Kunden überreichte.
    Sein Name – oder vielleicht sein Titel – lautete Parsy.
    Sein nicht minder einsatzfreudiger Assistent huschte ständig im Saal umher, richtete Stühle, rückte Mobiliar zurecht, glättete Mappen und sprach mit Besuchern. Er hatte jedem, der kam oder ging, etwas zu sagen.
    Gemeinsam behielten sie sämtliche Leser streng im Auge. Ihre Hauptaufgabe war, so vermutete Digger, dafür zu sorgen, dass sich niemand mit einem Schriftstück aus dem Staub machte.
    Kellie wollte sich die Karte ansehen. »Bin in einer Minute zurück«, sagte sie. »Geh nicht weg.« Er folgte ihr. Die Karte stellte den Isthmus dar und sah ziemlich korrekt aus. Die Städte waren mit ihren Namen eingezeichnet, und er erkannte die Symbole, die für das Wort Brackel standen. Die Karte endete gleich jenseits der südlichsten und der nördlichsten Stadt. Terra incognita. Ein paar Inseln waren ebenfalls eingezeichnet. Digger erinnerte sich an eine davon, eine große Insel im Westen. Utopia, die Insel, die sie als Stützpunkt für die Landefähre benutzten, war nicht verzeichnet, obwohl sie hätte auftauchen müssen. Jenseits der großen Insel im Westen, so überlegte er, lag das Ende der Welt.
    Er machte weitere Bilder, ehe er seine Wanderung durch den Saal wieder aufnahm und hier und dort den Lesern über die runden Schultern blickte. Die Texte waren natürlich alle handgeschrieben.
    Die Schriftrollen lagen nicht wie gedruckte Bücher auf der Erde in Regalen. Sie wurden in einem Hinterzimmer verwahrt, sicher vor potenziellen Dieben. Ein Besucher zog die Liste am Eingang zu Rate, füllte eine Karte aus und übergab sie einem der Bibliothekare, der sich daraufhin in das Allerheiligste verzog. Augenblicke später kehrte er mit dem gewünschten Werk zurück. Den Etiketten nach gehörten etliche Schriftrollen zu einem vollständigen Werk, doch wie es schien, wurde immer nur eine ausgegeben. Und natürlich durfte niemand sie entleihen und mit nach Hause nehmen.
    Das Hauptmagazin war stets verschlossen. Es befand sich in einem kleinen Raum gleich hinter Parsys Schreibtisch. Der Zugang wurde so von Mobiliar versperrt, dass niemand auch nur in seine Nähe kam, ohne dabei von ihm gesehen zu werden. Es hatte kein Fenster und keinen anderen Ausgang, abgesehen von dem Zugang zu einem kleinen Waschraum. In die Wände waren Nischen eingelassen, in denen die Schriftrollen Platz fanden. Jede der Nischen war mit einigen Schriftzeichen gekennzeichnet. Biografie, dachte Digger. Reisen auf dem nördlichen Isthmus. Literatur. Geheimkünste. Zusammen befanden sich hier etwa zweihundert gekennzeichnete Werke, die aus etwa dreimal so vielen Schriftrollen bestanden.
    Vielleicht zum ersten Mal seit seiner Kindheit nahm sich Digger einen Augenblick Zeit, um das schlichte Wunder einer Schriftensammlung in sich aufzunehmen. Während seines ganzen Lebens hatte er stets Zugriff auf jedes Werk gehabt, das ihn interessiert hatte, hatte sich jedes Wissen aneignen können, in das er sich zu vertiefen gedachte. Alles Wissen der Menschheit über die Welt, in der sie lebte, war stets in unmittelbarer Reichweite.
    Zweihundert Werke.
    Die Fähigkeit zu lesen schien sehr verbreitet zu sein. Die Leser schienen in keiner für ihn erkennbaren Weise einer höheren gesellschaftlichen Schicht anzugehören als die Goompahs, die draußen durch die Straßen spazierten. Er erinnerte sich an die Schule, die Jack und er außerhalb von Brackel gesehen hatten. Außerhalb von Athen.
     
    Sie hatten vor zu bleiben, bis das Haus geschlossen wurde, um dann mit ihren Aufnahmen fortzufahren. Es war später Nachmittag. Sie hatten die Fähre bereits vor zehn Stunden verlassen, und Digger stellte fest, dass er sich erleichtern musste. Wäre es dunkel gewesen, so hätte er sich problemlos eine abgelegene Straßenecke suchen, die Systeme abschalten und seinem Bedürfnis Folge leisten können. Aber noch war es hell. Die Beutel, die es gestattet hätten, die Ausscheidungen in dem Flickingerfeld zu halten, hatten sie bisher nicht benutzt, weil sie selbige notwendigerweise hätten mit sich herumschleppen müssen, was keinem von ihnen gelegen kam. Man musste seine Aktionen nur vernünftig organisieren, so hatte Jack stets gesagt, und schon konnte man auf sie verzichten.
    Richtig.
    Digger dachte darüber nach, wie gern er sich ein paar Schriftrollen schnappen und weglaufen würde. Die