Operation Arche - 1

vermieden hätte, aber es ist ja nicht so, als hätte ich niemals mit einer derartigen Entwicklung gerechnet.«
    »Was meinst du?«, wollte Gray Harbor wissen, und jetzt klang seine Stimme äußerst angespannt.
    »Ich meine, dass ich eigentlich gehofft hatte, ich würde nur Cayleb töten müssen.« Tirian schüttelte den Kopf, und es wirkte, als würde er die Lage aufrichtig bedauern. »Und nicht einmal das wollte ich wirklich tun. Hätte ich das wirklich tun wollen, dann hätte ich vielleicht bessere Pläne gemacht.«
    »Du gibst zu, dass du die Absicht hattest, deinen eigenen Großcousin zu ermorden? Deinen Kronprinzen?« Gray Harbor klang, als könne er es nicht glauben, selbst jetzt noch nicht.
    »Das hatte ich vor, ja«, pflichtete Tirian ihm bei. »Lahang wurde nervös. Zunächst wollten Nahrmahn und er nichts damit zu tun haben. Aber Nahrmahn hat sich umentschieden, als ich ihn darauf aufmerksam gemacht habe, dass ich für Zhan und Zhanayt die Regentschaft würde übernehmen müssen, bis sie volljährig wären.«
    »Und der König?« Jetzt klang Gray Harbor nicht einmal mehr angespannt. Keinerlei Emotion schwang mehr darin mit, seine Stimme war tonlos, wenn überhaupt, dann schien er vielleicht ein wenig fasziniert ob dieses Plans.
    »Das wäre schwieriger geworden«, gab Tirian zu. »Andererseits war ich durchaus zuversichtlich, dass Nahrmahn so … sagen wir: ›enthusiastisch‹ sein würde, sobald Cayleb erst einmal aus dem Weg geräumt wäre, ernst zu nehmende Anstrengungen unternehmen würde, auch Haarahld zu beseitigen. Eigentlich hätte ich das sogar bevorzugt.«
    »Na ja, das wird ja nun nicht mehr passieren«, sagte Grav Harbor.
    »Nein, zumindest nicht so. Aber ich habe meine eigenen Freunde im Palast, und ich bin der Vetter des Königs. Ich fürchte, so wird alles deutlich unschöner werden, aber dieser Freund von dir, dieser Merlin, wird dafür sorgen, dass es gelingt.«
    »Wovon redest du überhaupt?«
    »Es ist ganz einfach.« Tirian lächelte dünn. »Ich fürchte, heute Nacht werden in Tellesberg einige Morde begangen werden. Wave Thunder, Seafarmer, die meisten ranghöheren seiner Ermittler … da ich nicht weiß, mit wem er schon darüber gesprochen hat, werde ich mich um sie alle kümmern müssen. Und auch Lahang wird natürlich verschwinden müssen. Ich kann doch nicht zulassen, dass es irgendjemanden gibt, der von meinen … Kontakten zu ihm oder Nahrmahn weiß.«
    Jetzt war Gray Harbor nur noch entsetzt. Weniger über das, was er da hörte, sondern eher, von wem er es hören musste.
    »Alle werden natürlich entgeistert sein, wenn sie das erfahren«, fuhr Tirian fort. »Glücklicherweise wirst du aber heute Nacht zu mir gekommen sein und mir von deinen Vermutungen über diesen Merlin berichtet haben. Du fürchtest, dass er in Wirklichkeit im Dienste Nahrmahns steht und selbst Teil einer Verschwörung gegen die Krone ist. Du machst dir Sorgen, der König habe ihm zu schnell das Vertrauen geschenkt und diesen Fremden viel zu nah an sich und an Cayleb herangelassen, indem er ihn zu einem von Caylebs Leibgarden ernannt hat.
    Angesichts dieses Misstrauens, das du ihm entgegenbringst, werde ich natürlich, sobald ich dann von der Ermordung von Wave Thunder und so vielen ranghohen Ermittlern erfahre, augenblicklich zum Palast aufbrechen, zusammen mit denjenigen meiner eigenen Gardisten, denen ich am meisten vertraue. Offensichtlich wird es erforderlich sein, diesen Merlin, wenn er sich wirklich all dessen schuldig gemacht hat, was du vermutest, umgehend festzunehmen, bevor er noch mehr Schaden anrichten kann. Bedauerlicherweise ist er, wie ja jeder weiß, der davon gehört hat, wie er Cayleb das Leben gerettet hat, ein äußerst fähiger Kämpfer, und wie sich herausstellen wird, ist er auch ein Attentäter. Der einzige Grund für ihn, Cayleb vor den ›Attentätern‹ seines eigenen Auftraggebers zu ›retten‹, war es, auf diese Weise in den Palast zu gelangen, so dass er dort sämtliche engeren Verwandten von Haarahld ermorden konnte. Wenn also meine Gardisten und ich ihn endlich erreichen, werden er und die anderen Mitglieder von Haarahlds Palastwache, die er hat bestechen können, schon den König und den Kronprinzen ermordet haben. Meine Gardisten und ich werden dann natürlich die Verräter in den Reihen der Palastwache töten und Zhan und Zhanayt das Leben retten, und daraufhin werde ich sofort verkünden, dass ich stellvertretend für Zhan die Regierungsgeschäfte übernehmen