Opération Mincemeat : L'histoire d'espionnage qui changea le cours de la Seconde Guerre mondiale

transmises à Londres, ce qui
augmenterait le nombre de gens dans la confidence et donc les risques de fuite.
    Comme l’idée provenait initialement du service de
renseignement de la Navy, il était plus prudent de faire de Glyndwr Michael un
officier de la marine, ce qui limitait le secret aux cercles de la marine.
Toutefois, il était peu probable qu’un officier de la Navy transporte des
documents concernant le débarquement. En outre, ces officiers voyageaient
toujours en uniforme d’apparat, avec tous leurs galons et les signes de leur
grade sur la manche. L’idée de demander à un tailleur de prendre les mesures du
cadavre était inenvisageable car trop macabre (et trop dangereuse). Les
services secrets disposaient d’hommes aux talents et aux occupations variés,
mais pas de spécialiste de la confection pour homme ayant l’habitude d’habiller
les morts.
    Après de longues discussions, il fut convenu que le mort
serait habillé en Royal Marine, le corps d’infanterie de marine au Royaume-Uni.
Les Marines voyageaient toujours en tenue de combat, composée d’un béret ou
d’une casquette, d’un veston kaki et d’un pantalon, de guêtres et de
chaussures. Cet uniforme existe en tailles standards.
    Les Marines, contrairement aux soldats de l’armée de terre,
voyageaient avec des papiers d’identité comportant une photo. Il faudrait donc
en contrefaire une, ce qui posait un problème supplémentaire. Bien que des milliers
d’officiers servent dans l’armée britannique, le nombre d’officiers des Royal
Marines était relativement faible et leurs noms figuraient tous sur la Liste de
Navy, dont les services secrets allemands possédaient certainement une copie.
L’un de ces officiers allait donc devoir « prêter » son nom au
cadavre.
    Parcourant la liste des officiers de marine en activité,
Montagu remarqua plusieurs hommes portant le nom de famille Martin. Pas moins
de neuf d’entre eux étaient des Royal Marines, huit lieutenants et un
capitaine, qui avait été promu « acting major » en 1941.
L’acheminement de documents importants devait être confié à un officier
suffisamment gradé, donc le capitaine William Hynde Norrie Martin fut enrôlé à
son insu pour cette mission. Le véritable Norrie Martin s’était engagé en 1937
et devint l’un des meilleurs pilotes de la Fleet Air Arm. En 1943, il était
instructeur sur la base américaine de Quonset Point, dans le Rhode Island et il
était donc peu probable qu’il ait vent de l’usage qui était fait de son nom.
Par pure coïncidence, le vrai Martin avait servi à bord du porte-avions Hermes ,
qui fut coulé par les Japonais en avril 1942, provoquant la perte de plus
de 300 hommes. Il faudrait publier un avis de décès pour le faux William
Martin dans la presse britannique : les Allemands croiraient qu’il ferait
référence au corps transportant les documents, mais les amis et collègues du
véritable major Martin supposeraient probablement qu’il était mort à bord de l’ Hermes en perdition et que sa mort n’était confirmée que tardivement.
    Le capitaine William « Bill » Martin reçut de
l’Amirauté la carte d’identité portant le numéro 148228. On lui donna
quatre ans de moins que Glyndwr Michael, mais Cardiff fut choisie comme lieu de
naissance, distante de dix milles seulement d’Aberbargoed, où était né Michael.
La carte affecta Martin aux Opérations Combinées, le département créé pour
harceler les Allemands par des opérations conjointes de la marine et de l’armée
de terre et dirigé par Lord Louis Mountbatten. La carte d’identité étant trop
brillante pour être vraie, pour plus de précaution, elle portait la mention
« En remplacement de la carte numéro 09650 déclarée perdue. » Ce
numéro était celui de la carte d’identité de Montagu, qui s’assurait ainsi que
quiconque enquêtant sur cet officier fantôme finirait par arriver à lui. Perdre
sa carte d’identité était une faute grave dans l’Angleterre en guerre, mais en
plus d’expliquer le caractère récent de la carte, le remplacement fournissait
aussi le premier trait de la personnalité de Bill Martin : il était
maladroit. Montagu signa la carte ; c’était la première des nombreuses
occasions où il agirait au nom de Bill Martin.
    Il ne manquait plus qu’une photo pour finaliser la carte.
Glyndwr Michael n’avait jamais eu de passeport ou tout autre forme de papier
d’identité comportant une