Operation Overkill

erledigt. Zwölf Minuten nach elf war der Einsatz in taktischer Hinsicht beendet, aber sie hatten noch einen weiten Weg vor sich.
    Paul James schätzte, dass sie um 11.22 Uhr nördlich von St. Petersburg die russische Grenze hinter sich lassen müssten – auf diesem Kurs konnte sich der Blackbird so schnell wie möglich in den finnischen Luftraum absetzen –, um dann über dem Finnischen Meerbusen in Richtung Westen zu steuern. Das hieß, dass sie noch etwa zehn Minuten lang über feindliches Gebiet fliegen mussten, nachdem die Kameras und Detektoren ausgeschaltet waren.
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    »Raketenfeuerleitradar! Grün drei-null. Keine Klas-sifizierung.«
    Wieder schoss der Blackbird mit voller Kraft voran.
    Jetzt, da der Aufklärungsflug abgeschlossen war und er wieder frei manövrieren konnte, wollte Frank Roberts kein Risiko eingehen, daher gab er nicht nur mehr Schub, sondern drehte auch nach Backbord ab, weg von der Radarpeilung, und zog die Maschine hoch. Bei fünfundneunzigtausend Fuß Höhe und einer Geschwindigkeit von knapp unter Mach 3,1 ging er wieder in den Horizontalflug über.
    Die Rakete tauchte nicht auf, aber in den nächsten drei Minuten meldete Paul James das Feuerleitradar von zwei weiteren Raketen, beide an Steuerbord voraus. Keine der Raketen tauchte auf, aber durch die Ausweichmanöver nach Backbord geriet die Maschine immer weiter vom vorgesehenen Kurs ab, in Richtung Süden.
    »Das gefällt mir ganz und gar nicht. Wir werden abgedrängt.«
    »Vor allem werden wir zu weit nach Süden ge-drängt«, erwiderte Paul James. »Wird höchste Zeit, dass wir von hier wegkommen. Zieh nach Steuerbord, Kurs zwo-neun-null.«
    »Roger«, erwiderte Roberts, als er die Maschine in die Kurve legte. »Ich habe das Gefühl, dass wir auf etwas zugetrieben werden sollen.«
    Er hatte Recht. Zwei Minuten und fünfzehn Sekunden später tauchte dieses »Etwas« auf.

    3
    Donnerstag
    Wojska IA-PVO-Einheit, Archangelsk,
    Gemeinschaft unabhängiger Staaten
    »Er dreht ab«, sagte Leutnant Wetrow. »Wir haben den Amerikaner nach Süden abgedrängt, fast bis Wologda, aber jetzt dreht er nach Westen ab.«
    »Können ihn die Abfangjäger aus Moskau erwischen?«, erkundigte sich Kabalin.
    Wetrow rief die Abfangvektoren ab, dann schüttelte er den Kopf. »Die östliche Rotte definitiv nicht«, erwiderte er. »Und bei den beiden Maschinen im Westen handelt es sich um MiG-29. Die können das amerikanische Spionageflugzeug auf keinen Fall einholen.«
    »Privalow«, befahl Kabalin, während er sich mit seinem Stuhl herumdrehte. »Übernehmen Sie die Kontrolle der MiG-31 nahe Riga. Die sind alles, was wir noch haben. In unser aller Interesse sollten die lieber nicht versagen.«
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    Britische Botschaft,
    Sofijskaja Nabereschnaja Nr. 14, Moskau
    In einer Ecke des Parkplatzes hinter dem Botschafts-gebäude stand ein zusammengequetschtes Auto-wrack, das mit einer grünen Plane abgedeckt war. Mit Müh und Not konnte man erkennen, dass es sich um einen kleinen und etwas älteren WAZ (Wolschskij Au-tomobilnij Zawod) oder Lada handelte, wie er außerhalb Russlands genannt wurde. Er war um etwa ein Drittel kürzer, als er einst gewesen war. Die Haube und die vorderen Kotflügel waren zusammengescho-ben und nach hinten gedrückt, die Vorderreifen zer-schlitzt und platt, und die Windschutzscheibe war zertrümmert. Der vordere Teil des Innenraums war vom Feuer geschwärzt. Beide Türen hatten sich beim Aufprall offenbar heillos verklemmt, sodass man den Fahrer vermutlich mit einer Rettungsschere aus dem Wrack hatte schneiden müssen.
    Wie die meisten billigen russischen Autos hatte der Lada nur Hüftgurte, was die schweren Gesichts- und Schädelverletzungen des Insassen erklärte. Trotz an-gelegtem Gurt war er mit dem Oberkörper vermutlich heftig nach vorn geschleudert worden, sodass der Kopf erst oben aufs Lenkrad und dann, wenn der Aufprall stark genug gewesen war, auf das Armaturenbrett geschlagen war. Die Rippenbrüche und die Schlüsselbeinfraktur hatte er sich eindeutig beim Aufprall des Oberkörpers auf das Lenkrad mit der starren Steuersäule zugezogen.
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    Sorgfältig musterte Richter den Boden und die Pe-dale. Ersterer war stark verzogen, und Brems-, Kupplungs- und Gaspedal waren verbogen. Damit hatte er aufgrund der äußeren Schäden am vorderen Teil des Wagens gerechnet, doch der Zustand des Toten, dessen untere Gliedmaßen heil geblieben waren, hatte nicht darauf hingedeutet. Die Schlussfolgerung war ganz einfach. Wenn sich der