Orphan 2 Juwel meines Herzens

Fahrt von fünfzehn oder zwanzig Minuten sein. “
    „Da haben Sie Recht, jedenfalls wenn man den Weg in aller Ruhe und Gemächlichkeit zurücklegt, aber Sie hatten den Kutscher ja angewiesen, Sie so schnell wie möglich heimzubringen - das sagten Sie doch, oder? Wie lange brauchten Sie also heute Abend? “
    „Ich kann mich wirklich nicht erinnern, Inspector“, entgegnete sie entnervt. „Sie können sich ja bestimmt vorstellen, dass ich noch immer sehr aufgewühlt war nach allem, Was ich mitgemacht hatte. Sind Sie bald fertig mit dieser Befragung? “
    »Bitte verzeihen Sie, Miss Kent, aber ich konnte Ihnen das nicht ersparen. Nachdem der Schatten nun auch noch einen Mord begangen hat, steht die Polizei unter ungeheurem Druck, diesen Verbrecher endlich festzusetzen. Auch der allerkleinste Hinweis, wie unwichtig er auch scheinen mag, könnte uns helfen, den Fall zu lösen. “
    „Leider fällt mir sonst nichts mehr ein. “
    „Wenn Sie gestatten, würde ich dann gern kurz mit Ihrem Kutscher sprechen und hören, woran er sich noch erinnert. “
    „Natürlich. “
    „Doch zuerst möchten Konstabler Wilkins und ich Ihr Haus und den Garten durchsuchen. “
    Sie fühlte Panik in sich aufsteigen. „Mein Haus? Aber weshalb denn nur? “
    „Reine Formalität“, versicherte er ihr. „Eine Ihrer Nachbarinnen sagte aus, sie habe beobachtet, wie Sie heimkamen. Sie behauptete, es seien drei Leute Ihrer Kutsche entstiegen - was doch einigermaßen verwundert, da der Schatten ja bereits an der Waterloo Bridge geflohen war. Vielleicht ist er ja wieder aufgesprungen, ohne dass Sie es bemerkt haben. Es könnte ja immerhin sein, dass er zwar aus der Kutsche sprang, sich draußen aber wieder hinauf-schwang und weiter mitfuhr - ohne dass Sie etwas davon ahnten, versteht sich. “
    „Es tut mir ja so Leid, Inspector, “ entschuldigte sich Charlotte geistesgegenwärtig. „Aber ich hatte in all der Aufregung vergessen, Ihnen mitzuteilen, dass Flynn bei uns war. “
    „Wer ist Flynn? “
    „Ein Junge, der hier bei mir lebt. Bestimmt sind Sie ja darüber im Bilde, dass ich hier eine Zufluchtsstelle für Frauen und Kinder unterhalte, die ein neues, rechtschaffenes Leben beginnen wollen. Flynn hat Oliver heute Abend Gesellschaft geleistet. Der Kleine fährt so gern nachts mit der Kutsche und kann Olli die Warterei verkürzen, bis ich zurück nach Hause fahren will. Wer auch immer uns aus der Nachbarschaft vorhin beobachtet hat, muss Oliver, Flynn und mich gesehen haben, als wir von der Kutsche zurück ins Haus gingen. “
    „Ja, so wird es wohl gewesen sein“, stimmte er ihr zu.
    „Dennoch werden Sie ja bestimmt nichts dagegen haben, dass Konstabler Wilkins und ich uns hier schnell umschauen. Es dient nur zu Ihrer eigenen Sicherheit. Wir werden Ihren Haushalt nicht vollkommen auf den Kopf stellen, das verspreche ich Ihnen. “ Ohne ihre Erlaubnis abzuwarten, erhob er sich und ging zusammen mit dem Konstabler aus dem Zimmer.
    „Aber das ist doch wirklich überflüssig. “ Charlotte humpelte hinter den beiden Männern her, so rasch sie konnte. „Was um Himmels willen sollte der Schatten denn ausgerechnet in meinem Haus suchen? “ rief sie. „Hier gibt es keinerlei wertvollen Schmuck. “ Von Oliver war weit und breit nichts zu sehen. Sie konnte nur hoffen, dass er nach oben gegangen war, um Flynn und den Mädchen dabei zu helfen, den Gast zu verstecken.
    „Oh, er würde auch nichts stehlen wollen. “ Turner blickte sich kurz im Arbeitszimmer um und ging hinüber zur Treppe, die hinunter zur Küche führte. „Vielmehr steht zu vermuten, dass er sofort gefühlt hat, was für ein großherziges Wesen Sie sind. Sollte er schwer verletzt sein, wird er möglicherweise versuchen, Sie um Hilfe anzuflehen. Es wäre nicht das erste Mal, dass ein Verbrecher sein Opfer um derlei bittet. Manchmal verwechseln die Kerle die Angst ihrer Geisel mit Mitleid. “
    „Sobald Sie fort sind, Inspector, werde ich dafür sorgen, dass alle Fenster und Türen fest verschlossen werden, und erteile allen Dienstboten die Anweisung, keinesfalls zu öffnen, sollte heute Nacht jemand klopfen. “
    „Ja, das wäre klug. Allerdings ist der Schatten bekanntermaßen ein Meister des Einbruchs. Daher werden Konstabler Wilkins und ich uns davon überzeugen, dass er nicht schon irgendwo hier herumlungert. “ Damit ging er in die Küche, wo er Eunice und Doreen fleißig bei der Arbeit fand. „Guten Abend, die Damen. “
    »Eunice, Doreen, dies sind Inspector