Otherland 2: Fluß aus blauem Feuer

zwischen einem Onkel-Jingle-Darsteller und einem anderen nicht unterschieden – Millionen Kredite wurden alljährlich für Gear und Filter und Anschlußregie und Art Direction ausgegeben, um sicherzustellen, daß sie es nicht konnten –, fühlte sie einen sehr geringen persönlichen Kontakt zu ihrem Publikum.
    Und in letzter Zeit, seit das mit den Schmerzen angefangen hatte, fand sie es immer schwieriger, sich mit ihrer Arbeit zu identifizieren. So schwer, es war so schwer, für die Kinder da zu sein, wenn dieser Schmerz in ihrem Schädel bohrte. Manchmal hatte sie den Eindruck, er trat überhaupt nur auf, wenn sie arbeitete.
    Er trat nur auf…
    Mischa zuckte unwillig, und Olga merkte, daß sie ihn mindestens eine Minute lang an derselben Stelle gestreichelt hatte. Sie war verblüfft, daß ihr dieses Detail nicht schon früher aufgefallen war – und daß die Ärzte und die Mitarbeiter der firmeneigenen Krankenversicherung auch nicht darauf gekommen waren. Das Kopfweh trat nur auf, wenn sie mit der Onkel-Jingle-Figur verbunden war.
    Aber sie hatten ihre Neurokanüle und ihre Shuntschaltungen seit Jahren bei jeder firmenärztlichen Untersuchung routinemäßig überprüft und hatten sie abermals überprüft, als die Kopfschmerzen begannen. Sie waren nicht dumm, diese Firmenärzte. Die Canleitungen waren tadellos gewesen, genauso einwandfrei wie die Ultras.
    Was bedeutete das also? Wenn die Schaltkreise stimmten, dann stimmte vielleicht etwas anderes nicht. Aber was konnte das sein?
    Sie nahm Mischa vom Schoß und setzte ihn auf den Boden. Er winselte einmal, dann begann er sich hinterm Ohr zu kratzen. Sie stand auf und marschierte im Zimmer auf und ab, wobei sie erst daran dachte, ihre Teetasse abzustellen, als die heiße Flüssigkeit ihr auf die Hand schwappte.
    Wenn die Schaltkreise stimmten, was stimmte dann nicht? Waren es doch bloß ihre eigenen fehlerhaften inneren Mechanismen? Hangelte sie nach ausgefallenen Antworten, weil sie im Grunde nicht bereit war, der unangenehmen Wahrheit ins Auge zu sehen, obwohl sie sich für so stoisch hielt?
    Olga Pirofsky blieb vor ihrem Kaminsims stehen und blickte auf eine 3D-Darstellung von Onkel Jingle, ein Originalmodell aus der Designabteilung der Produktionsfirma, das man ihr zu ihrem zehnjährigen Firmenjubiläum geschenkt hatte. Die Augen des Onkels waren winzige schwarze Knöpfe, die so unschuldig wie die eines Stofftieres gucken konnten, doch das zähnefletschende Grinsen hätte Rotkäppchen nachdenklich gestimmt. Onkel Jingle hatte gummiartige Beine und riesige Hände, Hände, die Tricks machen konnten, bei denen die Kinder staunend den Mund aufrissen oder laut lachten. Er war eine durch und durch originelle, durch und durch artifizielle Schöpfung und auf der ganzen Welt berühmt.
    Während sie das weiße Gesicht anstarrte und das Radio dazu leise Klaviermelodien spielte, wurde Olga Pirofsky klar, daß sie die kleine Kanaille noch nie besonders gemocht hatte.

 
Kapitel
     
Der Stock
     
    NETFEED/NACHRICHTEN:
    Angst vor Bukavu 5 in Südfrankreich
    (Bild: Krankenwagen und Polizeifahrzeuge mit blinkenden Lichtern auf einem Rollfeld)
    Off-Stimme: Ein kleiner Privatflugplatz außerhalb von Marseilles in Südfrankreich ist von Gesundheitsbeamten der französischen Behörden und der UN unter Quarantäne gestellt worden. Gerüchte besagen, er sei der Einreisepunkt für eine ganze Flugzeugladung zentralafrikanischer Flüchtlinge, die angeblich von der mittlerweile als Bukavu 5 bezeichneten ansteckenden Krankheit befallen sind. Ein Augenzeugenbericht, wonach sämtliche Passagiere bei der Landung des Flugzeugs tot waren und der Pilot selbst dem Tode nahe, ist von einigen Netzdiensten als amtliche Meldung gebracht worden, obwohl er bisher von offizieller Seite nicht bestätigt wurde. Beamte der örtlichen französischen Präfektur geben keinen Kommentar dazu ab, wodurch die Quarantäne veranlaßt wurde oder warum UNMed sich der Sache angenommen hat …
     
     
    > Das Wasser war voller Ungeheuer, gewaltiger, wild um sich schlagender Gestalten, die Renie in ihrem alten Lehen, in der wirklichen Welt, mit einer Hand hätte greifen können. Hier wäre sie für eines von ihnen nicht einmal ein Mundvoll gewesen.
    Eine riesige glatte Flanke strich an ihr vorbei, und die nächste große Welle rollte an und wirbelte sie weit über die Wasseroberfläche. Dort, ein gutes Stück vom Aufruhr der freßwütigen Fische entfernt, war das Wasser merkwürdig fest, beinahe viskos und dellte sich