Otherland 4: Meer des silbernen Lichts

er. Warum, Olga?
    Die kleineren Strahlen flogen dem Stern mit dem Kometenschweif entgegen. Zwei von ihnen zischten wirkungslos vorbei und entschwanden in den endlosen Nachthimmel, aber einer traf den brennenden Körper. Feurige Teile wurden abgesprengt und wirbelten durch die Luft, doch der Kern war nur kleiner geworden, nicht zerstört. Er raste weiter auf den Horizont zu, und dann verlor Ramsey ihn aus den Augen, als er hinter den Gebäuden und der großen, dunklen Fläche der Sümpfe versank.
    Stille. Kein Laut in der Nacht. Catur Ramsey atmete vorsichtig aus.
    Ein greller Blitz löschte eine Sekunde lang den ganzen Himmel aus. Eine Feuersäule schoß mitten aus dem dunklen See in die Höhe. Mit offenem Mund beobachtete Ramsey, wie sie auf die Wolken zuwallte und ihr hartes Licht die Stadt und die Sümpfe weiß erstrahlen ließ. Er warf sich nach hinten und rollte über die Couch auf den Boden, und im selben Moment tat es einen Schlag, als ob das Ende der Welt gekommen wäre, und sämtliche Hotelfenster gingen zu Bruch.
    Als er sich eine halbe Minute später wieder aufrappelte, dröhnten ihm immer noch die Ohren. Mit knirschenden Schritten ging er über die Scherben zum Fenster und ließ sich die kühle, feuchte Luft vom Golf ins Gesicht wehen. Die brodelnde Flammensäule war ein wenig geschrumpft, aber sah immer noch hoch genug aus, um die Unterseite des Himmels zu versengen.

Kapitel
Unwirkliche Körper
    NETFEED/NACHRICHTEN:
    ANVAC präsentiert den »Zerrotter«
    (Bild: Versuchspersonen winden sich in Krämpfen)
    Off-Stimme: Die ANVAC Corporation hat heute ein Produkt auf den Markt gebracht, mit dem sie auf dem Gebiet der Massenkontrolle neue Maßstäbe setzen will. Der auf der Weltausstellung für Sicherheitstechnik erstmals vorgestellte Elektronische Paralysator zur Zerstreuung von gewalttätigen Rottenbildungen (salopp der »Zerrotter« genannt) ist ein Werfer, der ein faustgroßes Projektil abfeuert und damit eine Fläche von mehreren hundert Quadratmetern mit einem genau dosierten elektromagnetischen Feld belegt. Jede Person in seinem Einflußbereich ohne einen Neutralisator, den ANVAC-Kunden mit dem Kauf dazubekommen, verliert die Beherrschung über ihren Körper und häufig auch das Bewußtsein. ANVAC bezeichnet den Zerrotter als einen »großen Schritt vorwärts bei der gezielten Kontrolle gefährlicher Menschenmengen«.
     
     
    > Sam ließ langsam Orlandos Arm los. Ein paar Sekunden lang blieben auf seiner Haut weiße, in dem Zwielicht hellgrau wirkende Fingerabdrücke zurück.
    »Wir … sind noch da«, sagte sie.
    Orlando lachte rauh, ließ sich auf den Rücken fallen und breitete die Arme aus. »Dsang, Frederico. Du bist immer noch derselbe Schnellmerker wie eh und je.«
    Sie starrte in die Grube. Vor wenigen Augenblicken noch war hier ein satanisches Ungeheuer aus der Tiefe emporgestiegen. Jetzt war es … fort.
    »Ich wollte sagen … wir leben!«
    »Kann ich von mir nicht behaupten.« Orlando wälzte sich herum und erhob sich, wobei er sich die Stelle rieb, wo Sam sich in ihn gekrallt hatte. Empört über die Vertreibung stob eine kleine Affenwolke auf und kreiste unter lautem Protest über dem nunmehr leeren Brunnen. Obwohl sie völlig durcheinander war, hätte Sam beinahe geschmunzelt. Der echte Thargor hätte sich nicht einmal den Arm gerieben, wenn ein Drache ein Stück abgebissen hätte.
    »Alles fühlt sich … anders an«, meinte Florimel, die ebenfalls aufgestanden war.
    »Der große Bösi’s weg«, piepste eines der Äffchen, das sich aus der Meute gelöst hatte und jetzt wie lauschend vor ihr in der Luft stand. »Alle beide große Bösis.«
    »Das ist noch nicht alles«, sagte Orlando und blickte zur Öffnung hoch oben empor, zu den schwachen Sternen. »Das ganze Environment ist irgendwie anders. Scännig anders, aber ich kann nicht sagen, wieso.«
    Auch Sam sah auf. Waren die Sterne nicht wenige Stunden zuvor erst völlig ausgelöscht worden? Jetzt hingen sie am dunklen Himmel, als wäre nichts gewesen. Orlando hatte recht, alles war anders. Die Grube hatte endlos, bodenlos, unglaublich riesig gewirkt, auch nachdem sie ihr realistisches Aussehen verloren hatte. Jetzt kam sie ihr trotz ihrer Größe nahezu normal vor. Sie war einfach ein großes Loch im Boden. Hatte sich alles verändert? Oder sahen sie bloß alles mit anderen Augen …?
    »Martine! Wo ist sie?« Sam wirbelte herum. Der Körper der blinden Frau lag langgestreckt auf dem Pfad, das Gesicht der Grubenwand zugekehrt, im