Outback

erlauben.“
    „ Nur zu .“
    „Wussten Sie, dass die hier die Kutschen für das heiße, trockene Klima gebaut haben? Zuerst haben sie sie an der Küste, in Brisbane gefertigt und mussten dann feststellen, dass das Holz in der Trockenheit platzte. Tja, und da haben s ie beschlossen, hier eine Fabrik hinzusetzen. Stand bis in die Zwanzigerjahre, bis es Autos gab, und später ist sie abgebrannt.“
    „Wollen Sie damit andeuten, dass es den Menschen wie den Kutschen geht? Wer hier nicht geboren ist, geht unter?“
    „Das haben Sie jetzt gesagt!“
    Der Himmel war weiß vor Hitze, als sie aus dem gekühlten Auto stiegen. Heißer Wüstenwind wehte durch die ausgestorbenen Straßen. Sie betraten das pompöse Gebäude und setzten sich an die Bar. Ein paar Männer kannten Jeff, nickten ihm zu, schläfrig von Hitze und Bier.
    „Na, gefällt es Ihnen? Ist im Stil der Zwanziger- und Dreißigerjahre restauriert worden“, erklärte Jeff.
    „Also, hier hätte ich lieber ein Zimmer als in Coocooloora.“
    „Kann ich mir vorstellen.“
    „Zwei Bier vom Fass. Wenn sie einen Happen essen wollen, tun Sie sich keinen Zwang an.“
    „Und was ist mit Ihnen? Sie sehen so aus, als fielen Sie bald vom Fleisch.“
    „Ach, ich hab es nicht so mit dem Essen. Meatpie können Sie bestellen.“
    „Alles außer Meatpie! Ich nehm die Chops“, entschied Shane. „Ist der Schnee da echt?“ Shane war aufgestanden und betrachtete die Fotos an den Wänden.
    „Nein, das sind Hagelkörner. Im Sommer haben wir hier öfter mal Gewitter, Hagel und Windstürme. Neunzehnhundert sechzig gab es einen verrückten Sturm. Am dreiundzwanzigsten Oktober kamen große grüne Sturmwolken von Nordwesten auf die Stadt zu. Die Leute dachten, es gäbe einen normalen Sturm. Dann fiel der Hagel mit enormem Lärm auf die Blechdächer. Neunzehn Minuten lang! Größer als Golfbälle waren die Hagelkörner. Das berichteten diejenigen, die es wagten, aus dem Fenster zu sehen. Die Hagelkörner haben Fenster und Dächer durchschlagen. Viele Haustiere und Ziegen sind umgekommen. Vierhundert Hühner sind allein auf einer einzigen Hühnerfarm erschlagen worden. Dreißig Zentimeter dick soll die Schicht Hagelkörner gewesen sein. Glaser und Dachdecker konnten sich eine goldene Nase verdienen.“
    Shane betrachtete eines der Fotos.
    „Ja, das ist ein schönes Foto. Die kleinen Schwarzen sehen lieb aus“, sagte Jeff und nahm einen Schluck Bier. „Das ist übrigens da, wo die Leiche verbuddelt wurde.“
    „Dann stehen die Kinder also auf dem heutigen Parkplatz.“
    „Exakt. Der da lebt noch.“ Jeff zeigte auf einen kleinen Jungen, der ein Blechspielzeug in der Hand hielt. Er hatte dunkle, traurige Augen. „Moodroo wohnt immer noch in Coocooloora. Steht meistens am Pub rum. Seine Schwester hat sich vor kurzem die Pulsadern aufgeschnitten. Er nahm einen weitern Schluck Bier. „Wie das eben so geht manchmal im Leben.“
    „Sprechen Sie von Betty Williams?“
    „Ja, kennen Sie sie?“
    „Hab zufällig ihre Akte gelesen.“ Warum quälst du mich, ich habe dir nichts getan. Wenn man um die Liebe gebracht wird, ist es aus.
    Er kannte noch den Wortlaut des Abschiedsbriefs. Jeff zeigte auf das Foto daneben. Zwei Arbeiter auf altmodischen Bulldozern lachten ins Objektiv des Fotografen.
    „Da hat man gedacht, hier gibt es Bodenschätze, tja, wenn sie was gefunden hätten, wäre Coocooloora jetzt so was wie Broken Hill.“
    Shane hörte jemanden sagen: „Miller’s Bottle Shop haben sie heute Morgen überfallen. Und keiner hat was beobachtet.“ Shane interessierte sich nicht dafür, das war nicht sein Revier. Plötzlich fiel ihm etwas ein.
    „Ach, Jeff, warum ist eigentlich Billy Henderson nicht gut auf die Morgans zu sprechen? Er hat eine alte Geschichte erwähnt.“
    „Da hab ich keine Ahnung“, antwortete Jeff .
    Auf der Rückfahrt nach Coocooloora musste Shane an den Aborigine denken, der mit einer Tüte durch die Wüste gewandert war.

Moodroo

    Einst war die Erde flach und ohne besondere Gestalt, und es gab keine Blumen, keine Nahrung, keine Menschen. Dann irgendw a nn, irgendwie, aus der Erde, oder aus dem Meer kamen die Schöpfer. S ie wanderten über den Rand der E rde, o der sie stiegen vom Himmel hina b und berieten, was existieren sollte. Wo sie gru b en, sprangen Bäche aus der Erde, und dort, wo sie urinierten flossen Flüsse.
    Die Schöpfer waren verä n d erlich in ihrer Ges talt. Manch m a l waren sie Mensch , ein andermal Tier, manchmal männlich, dann