Pantoufle - Ein Kater zur See - Schacht, A: Pantoufle - Ein Kater zur See

verbracht hat, besitzt er eine Wohnadresse in New York. Und er ist auch immer nur die Strecke London-Amerika gefahren. Diese Reise ist die erste, die ihn über Brest geführt hat.«
    Janed knabberte an ih rer Unterlippe. Das tat sie manchmal, wenn ihr etwas durch den Sinn ging, das sie nicht ganz fassen konnte. Dann sagte sie plötzlich: »Cado, nein Kercado. Und nicht Ron, sondern Ronan. Ronan Kercado, so hieß der Mann.«
    »Janed? Was meinen Sie damit?«
    »Dass es möglich wäre. Das, was das Ge rücht sagt. Mademoiselle de Lanneville war mit einem jungen Mann namens Ronan Kercado aus Carnac verlobt. Und Mademoiselle de Lanneville ist vor meinen Augen von der Klippe gestürzt.«
    »Ist sie gestürzt oder wurde sie von der Klippe gestoßen?«
    »Soweit ich das beurteilen kann, ist sie gestürzt. Aber viele Leute behaupteten etwas anderes.«
    »Sie haben es auch gesehen, die vielen Leute?«
    »Nein, Pippin. Und darum bin ich ja so unsicher.«

    »Sie vermuten aber, dass unser Erster Offizier Ron Cado mit jenem Ronan Kercado identisch ist?«
    »Von der Zeit her und von al lem anderen auch würde es passen, Pippin. Er ist jetzt dreiunddreißig, sagten Sie. Vor zwölf Jahren, als mein kleiner Bruder und ich dieses Unglück beobachteten, war er einundzwanzig, wenn ich richtig rechnen kann.«
    »Das können Sie, Janed. Und es wäre just der Zeitpunkt gewesen, an dem Ron Cado sich entschloss, sein Heim zu verlassen und zur See zu ge hen. Aber wollen wir ihm deshalb unterstellen, dass er es tat, um einer Mordanklage zu entgehen?«
    »Nein, Pippin. Aber es könn te doch ei nen Zu sammenhang gegeben haben.«
    »Vo rausgesetzt, aber nur vorausgesetzt, meine Liebe, unser Ron wäre jener Ronan, dann hätte er zu jenem Zeitpunkt seine Verlobte unter tragischen Umständen verloren. Menschen in Trauer und Schmerz über einen Verlust treffen manchmal unerwartete Entscheidungen. Beispielsweise, von heute auf morgen ihr Heim zu verlassen, um woanders ein neues Leben zu beginnen.«
    Janed sah betroffen aus.
    »Ja, Pippin. So wie ich, meinen Sie?«
    »So wie Sie und so wie ich auch, Janed. Auch ich habe nach dem Tod meiner Frau den Zirkus verkauft und beschlossen, in Amerika bei meiner Tochter zu leben.«
    »Oh, das wusste ich nicht.«
    »Ich habe es ja auch nie erwähnt. Meine Olga war eine wundervolle Artistin. Doch die Arbeit am Trapez fordert ih ren Tribut. Ihre Ge lenke und Knochen schmerzten ihr mehr und mehr, aber sie vertraute sich niemandem an.

    Nicht ein mal mir, Janed. Nur einem Quacksalber, der ihr starke Schmerzmittel verabreichte. So stark, dass sie ihre Wahrnehmung störten. Sie fiel vom Trapez, Janed. Bei einer Probe, nicht vor Publikum, wofür ich dankbar bin. Aber die Kuppel ist hoch, und sie verfehlte das Sicherheitsnetz. Sie war sofort tot. Sie war erst achtunddreißig.«
    Es klang so traurig, dass ich meinen Kopf ganz heftig an seinem Arm reiben musste.
    Pippin streichelte mich, und ich merkte, dass es ihn ein klein wenig tröstete.
    »Das tut mir leid, Pippin«, sagte Janed leise, aber dann nagte sie schon wieder an ihrer Unterlippe. »Ihre Tochter …«
    »Meine Tochter stammt aus mei ner ersten Ehe. Ein ebenfalls nicht sehr hübsches Kapitel in meinem Leben. Ihre Mutter zog es vor, mit einem unga rischen Gra fen dubioser Herkunft durchzubrennen. Er hatte schöne schwarze Haare und einen brennenden Blick, weshalb er ihr weit attraktiver vorgekommen sein musste als der dumme August, den ich darstellte. Aber lassen wir meine klägliche Geschichte und wenden wir uns wieder Ron Cado zu. Sie könnten sich also auch vorstellen, dass er aus Gram über den Verlust seiner Verlobten seine Heimat verließ?«
    »Ja, denkbar wäre es. Aber, Pippin, das ist zwölf Jahre her. Und Trauer vergeht mit der Zeit. Warum hat er seine Eltern nie wieder aufgesucht, warum hat er die Bretagne gemieden? Das erscheint mir doch seltsam.«
    »Ein be merkenswerter Einwurf. Den Kontakt zu seinen Eltern, wenn sie sich denn nicht als rechte Rabeneltern
erweisen, bricht man so ohne Weiteres nicht ab.«
    Rabeneltern? Konnten Raben Eltern von Menschen sein? Hatte Ron Vögel als Eltern? Aber wahrscheinlich war das wieder so ein komisches Wort wie Hundswache, wo ja auch kein Hund bewacht wurde. Menschen eben …
    »Dann hat er vielleicht doch Angst, dass man ihn des Mordes an seiner Verlobten beschuldigt. Das würde auch erklären, warum er seinen Namen verändert hat.«
    »Das würde es, und dann müssten wir den Gerüchten Glauben