Paris, 1199

fois dedans, je tuerai les geôliers et je le sortirai de là.
    — Les tuer ? Diable ! Et pour aller
où ? Qui recevra un criminel ?
    — Mon père a des amis, il saura où aller.
Moi, j’irai en Flandre.
    Locksley grimaça. Il n’avait aucune envie de se
mêler de cette affaire mais il avait besoin d’Amaury. Or, si celui-ci
réussissait l’évasion de son père, il partirait, et s’il échouait, il serait
tué ou capturé. Dans les deux cas, il serait perdu.
    — Je vais t’aider, soupira-t-il. Mais c’est
uniquement parce que j’ai besoin de toi !
    Il retira son baudrier ciselé qu’il posa sur son
lit, puis ôta sa cotte de drap vert olive pour prendre dans son coffre son
gambison de peau rembourré de filasse. Il l’enfila et en noua les aiguillettes.
Puis il serra une ceinture à laquelle il attacha sa miséricorde, prit son arc
dont la corde était décrochée, saisit une poignée de flèches de son carquois et
enveloppa le tout dans son manteau de laine écarlate.
    — Conduis-moi à la Grange-Saint-Éloy par un
chemin qui ne passe pas par le Monceau-Saint-Gervais. Il est inutile qu’on nous
remarque ensemble, car tu te doutes que si l’évasion réussit, tout le bourg
sera en émoi et les prévôts remueront ciel et terre pour trouver les
responsables.
     

Chapitre 11
    I ls
sortirent à pied par l’Archet-Saint-Merry, l’ancienne porte du Monceau dont il
ne restait que les arcs voûtants qui lui avaient donné son nom. Ensuite, ils
suivirent un moment le chemin longeant l’ancien talus fortifié sur lequel
poussaient saules et bouleaux.
    — Pourquoi n’avez-vous pas pris votre épée,
seigneur ? Nous en aurions eu besoin contre les geôliers, demanda Amaury
comme ils approchaient d’un carrefour où se dressait un calvaire.
    — Mon garçon, j’ai prié le Seigneur pour
qu’il n’y ait pas de bataille, et je suis certain que mon arc suffira. Au
demeurant, avec une épée, on m’aurait remarqué. N’oublie pas que si on libère
ton père, tous les sergents d’armes et les prévôts seront à nos trousses.
Est-on encore loin ?
    — Non, seigneur. Voyez-vous cette chapelle,
le long de ce chemin qui va à la rivière ? C’est
Saint-Paul-Martin-des-Champs et le cimetière autour est celui des religieuses
de Saint-Éloy. La chapelle est l’église des fouleurs et des tondeurs de draps [38] , j’y suis venu
souvent avec mon père. La Grange-Saint-Éloy est un peu plus loin.
    Ayant pris le chemin, ils descendirent vers la
Seine jusqu’à un corps de bâtiments devant lesquels Amaury s’arrêta.
    — Nous y sommes, seigneur. Voici la grange du
prieuré avec ses magasins. À côté, cette bâtisse est la salle d’écrou de la prison.
Les prisonniers sont enfermés dans la cave.
    — Laisse-moi maintenant, lui ordonna
Locksley. Je te rejoindrai à la rivière avec ton père.
    — Mais je veux vous aider, seigneur !
    — Tu me gênerais, et surtout on te
reconnaîtrait. Moi, ils ne me connaissent pas. Va-t’en vite avant que je ne
change d’avis !
    Amaury s’éloigna, se retournant quand même
plusieurs fois.
    Locksley examina un moment le chemin. Il n’y avait
pas grand monde. Loin devant lui trottait un âne portant du fourrage et,
derrière, un homme tirait une charrette à main. En bas, on apercevait la grève
de la Seine et les barques de marchandises et de pêcheurs. S’installant dans un
renfoncement entre deux murs, il sortit son arc, tendit la corde, enfila son
gant, plaça une flèche sur la corde, puis il se dirigea vers la salle d’écrou
et frappa à la porte.
    Un judas grillagé s’ouvrit.
    — J’apporte le dîner de mon ami
Le Trébuchet, lança-t-il.
    Il entendit qu’on tirait les verrous de fer et la
porte s’entrebâilla en grinçant. Il la poussa et fit un pas à l’intérieur. La
petite salle était sombre avec une fenêtre grillagée du côté opposé. L’homme
qui lui avait ouvert portait une tunique courte en grossière étoffe de laine,
avec des manches amples et un capuchon. Il le considéra d’un air stupide en
découvrant son arc. Un autre geôlier dormait, assis sur un banc, la tête entre
les coudes posés sur une table.
    Sans attendre des questions, Locksley donna un
violent coup de pied à celui qui lui avait ouvert, le faisant tomber par terre.
Puis il repoussa la porte et banda son arc.
    — Va avec ton compaing ! ordonna-t-il.
    L’autre resta déconcerté un instant, puis se
releva lentement et obéit. Le bruit