Paris, 1199

avait fait place à
l’inquiétude.
    — Vous auriez dit que Jean est le seul apôtre
qui n’a jamais abandonné Notre Seigneur le Christ.
    — N’est-ce pas vrai, seigneur abbé ?
N’est-il pas dit dans les Évangiles que seul Jean est resté devant la Croix
avec la Vierge Marie ?
    — C’est une interprétation que je ne partage
pas avec vous, répliqua l’abbé, agacé par cette question.
    Vous auriez dit aussi que le monde est gouverné
par le Bien et le Mal.
    — Peut-être, répondit prudemment le
tisserand, cette fois mal à l’aise.
    — Le monde est-il l’œuvre du Diable ou
l’œuvre de Dieu ? s’emporta l’abbé en se signant, ce que fit presque toute
l’assistance, car on n’invoquait pas le démon impunément.
    Le tisserand déglutit, baissa les yeux et resta
silencieux.
    — Votre silence vous accuse, Étienne
Le Trébuchet ! gronda l’abbé en le foudroyant du regard. Vous êtes
bogomile !
    — Non, seigneur abbé ! Sur mon âme, je
ne le suis pas ! implora le tisserand, brusquement terrifié.
    — Vous serez interrogé plus longuement par un
tribunal ecclésiastique que je réunirai. Prévôt, enfermez-le dans notre prison
de la Grange-Saint-Éloy, décida l’abbé Isembard dans un mélange de dégoût et
d’inquiétude.
    Désemparé, Le Trébuchet ouvrit la bouche,
peut-être pour se défendre, puis se ravisa.
    Il y eut un long murmure d’approbation dans la
foule. Seuls les amis d’Étienne Le Trébuchet restèrent silencieux.
    Immédiatement le prévôt et ses gardes entourèrent
l’accusé qui se laissa emmener sans une parole. Le groupe prit la direction de
la vieille porte Baudoyer, toujours ouverte depuis que Philippe Auguste avait
fait construire la nouvelle enceinte. Ils passèrent devant l’échelle infamante
où Amaury Le Trébuchet avait été exposé un an plus tôt et prirent le
chemin Saint-Antoine jusqu’à la chapelle Saint-Paul.
    Aucun paroissien de Saint-Gervais ne les suivit.
    — Pourquoi ne vous êtes-vous pas mieux
défendu, Étienne ? Je vous connais, vous allez à la messe, vous vous
confessez. Vous n’êtes pas bogomile ! demanda le prévôt de Saint-Éloy,
après s’être éclairci la gorge.
    — Peut-être le temps des épreuves est-il venu
pour moi, répondit énigmatiquement le tisserand.
    — Je ne vous comprends pas ! Savez-vous
ce que vous risquez ?
    — Notre Seigneur et ses disciples sont morts
pour leur foi. Si l’Église me condamne moi aussi, c’est qu’elle est l’œuvre du
Malin, affirma le tisserand d’une voix qu’il s’efforçait de rendre ferme.
    Le prévôt blêmit et se signa.
    — Les bogomiles rejettent l’Église de Notre
Seigneur ! Vous êtes bogomile ! accusa-t-il à son tour.
    — Non, prévôt ! Sur la sainte Croix et
sur mon âme éternelle, je vous jure que je ne le suis pas, gémit
Le Trébuchet.
    La Grange-Saint-Éloy était un bâtiment utilisé
comme entrepôt avec une salle voûtée en sous-sol qui servait de prison. Deux
geôliers assuraient la tenue du livre d’écrou et la surveillance des
prisonniers. C’était bien suffisant, car il y avait rarement plus de trois ou
quatre détenus, en général des condamnés à une peine infamante qui attendaient
leur exposition à l’échelle. Les cas les plus graves étaient transférés à la
justice de l’official ou à celle du prévôt de l’évêché.
    Hamelin laissa le tisserand et rentra à l’abbaye,
préoccupé et mal à l’aise. Quelques années plus tôt, le prévôt de l’évêché
avait arrêté des bogomiles qui avaient été brûlés et la contagion ne s’était
pas étendue. Mais c’étaient des gens qui revenaient de Terre sainte où ils
avaient adopté cette hérésie, ce n’étaient pas des habitants de Paris. Or,
Le Trébuchet avait toujours vécu près de Saint-Gervais. Comment aurait-il
pu être contaminé puisqu’il ne fréquentait que des tisserands ?
    En même temps Hamelin songeait à cette autre
hérésie qui s’étendait en Flandre et dont on lui avait parlé durant le mariage
de son frère. Son aîné était prévôt de Paris depuis plus de dix ans et tenu en
grand estime par le roi. Après la mort de sa première épouse, morte en couches,
il s’était remarié l’année précédente avec la fille d’un drapier dont la
boutique était rue de la Vieille-Draperie, juste en face de l’abbaye
Saint-Éloy. C’est lors du repas de noces que des drapiers invités avaient parlé
d’une secte qui