Pasdan

hübschen Kästchen?«
    Sarela hockte vor ihnen auf dem Boden und blickte zwischen den Männern hin und her. Bei Erwähnung der Kästchen riß sie die Augen weit auf.
    Saravyis Blick senkte sich zu ihrem Gesicht; er lächelte. »Du wirst dies vergessen, meine liebe Tochter.« Der Ton war sanft, aber er ließ keine Widerrede zu.
    »Darüber reden wir später«, knurrte Barakuda. Ihn schwindelte einen Moment. »Was gibt es noch in dieser Art?«
    Saravyi hüstelte. »Grüne Kreiselräder. Es war nicht einfach, sie aus dem Norden zum mittleren Avrak zu schaffen und dafür zu sorgen, daß jemand sie bemerkt, wenn sie auf dem Wasser treiben.«
    Barakuda starrte ihn ungläubig an. »Wie bitte?«
    »Außerdem noch einige Dinge, die in alten Archiven erwähnt und beschrieben sind. Habe ich dir erzählt, daß ich alte Archive untersucht habe?«
    »Ich wußte nicht einmal, daß es sie gibt. Du hast keine Lust, auf Fragen zu antworten, oder?«
    »Reden wir nicht davon. Oder nur so viel: Es gibt Dinge, die zum Beispiel das Problem Pasdan innerhalb weniger Minuten lösen könnten. Die Lösung würde unzählige Menschenleben fordern…«
    »Sprichst du von atomaren Waffen?«
    Saravyi winkte ab. »Eure Spalt- oder Fusionswaffen sind ziemlich primitiv, Freund. Nein, davon rede ich nicht. Ich rede von Dingen, die nur das zerstören, worauf sie gerichtet sind. Sie versengen nicht den Boden und schädigen nicht umstehende Menschen durch Strahlen. Aber ich hoffe, daß sie niemals zum Einsatz kommen, denn sie sind fürchterlich.«
    Er schwieg wieder. Dante stellte mehrere Fragen, erhielt jedoch keine Antwort. Der alte Mann musterte das Gesicht der Leutnantin, die immer noch vor ihm auf dem Steppenboden hockte.
    »Nun ja«, murmelte er schließlich. »Das wäre die letzte Möglichkeit. Die vorletzte, um genauer zu sein. Gortahork und Tremughati wollten nichts davon wissen. Eigentlich wollten sie die Probleme auf eine einfachere Weise lösen, die aber viel blutiger ist.«
    »Reden wir von Pasdan?«
    Saravyi nickte. »Wir reden von den mörderischen Müttern. Und von vielen Banyashil, die in das Land der sieben Ströme reiten, um den Boden mit ihrem Blut und dem der Mütter zu benetzen.«
    Barakuda ließ sich neben Sarela auf den Boden sinken und barg das Gesicht in seinen Händen. »Warum habt ihr denn nichts gesagt?«
    »Dies ist vor drei Jahren erörtert worden. Wir wußten, daß in Pasdan düstere Dinge vorbereitet wurden, aber dieses Wissen ist - Heilerwissen. Nichts, was einer Prüfung durch eure Behörden, die Tatsachen anfassen wollen, standgehalten hätte. Gortahork war für schnelles Reiten; Tremughati war für Abwarten und wollte vielleicht mit dir sprechen. Damals war die Gouverneurin noch neu und uns unbekannt. - Und du, meine Tochter? Machst du mit?«
    Sie richtete sich auf und starrte verloren über die Steppe. Saravyi nahm ihre Hand; sie blickte den alten Mann an und lehnte sich einen Moment gegen Barakudas Schulter. »Ja«, sagte sie dann leise. Sie schluckte und setzte sich gerade hin. »Ich nehme an, Chef, daß ich mit Ihnen und der Gouverneurin die einzige aus Cadhras bin, die davon weiß?«
    »So ist es. Und mit der Gouverneurin habe ich kein Wort gewechselt über diese Sache. Wir haben nur den gleichen Text gelesen und offenbar die gleichen Schlüsse gezogen.«
    »Sie ist eine sehr bemerkenswerte Frau.«
    Saravyi kicherte. »Auf diesem Planeten«, sagte er auf Galaktein, »wimmelt es von bemerkenswerten Frauen. Einige sind groß im Guten, wie Tremughati und eure Gouverneurin. Andere sind groß im Bösen. Und auch du bist bemerkt worden, wie du weißt.«
    Barakuda räusperte sich. »Vielleicht werden Sie deshalb nicht mehr schlafen können, Sarela. Sie können mir sagen, daß Sie nicht mitspielen wollen. Aber Sie dürfen um keinen Preis darüber sprechen.«
    Sie blickte ihn mit ihren hellen Augen an; dann senkte sie den Kopf. »Ich mache mit. Obwohl…«
    Barakuda lächelte beinahe wehmütig. »Ich weiß. Sie fragen sich ›Warum ich?‹, nicht wahr? Es gibt viele Gründe, Sarela. Sie sind die einzige von den Offizieren, die fließend Banyashilgu spricht, und Sie werden mit Shil umgehen müssen. Sie sind intelligent und fähig, sich auf die fantastischen Einzelheiten einzustellen. Außerdem hat ein alter Shil, der nicht erzählen will, welche Rolle er in diesem Spiel spielt, einen Narren an Ihnen gefressen. Und ein gewisser halbalter Cadhrassi kann das sehr gut verstehen. Das war eine außerdienstliche Bemerkung, legata.