Pells Stern

Daten ist auf den Docks alles ruhig. Dort draußen wimmelt es von den Sicherheitsleuten des Stationsleiters. Kein Anzeichen von panischen Zivilisten. Über denen haben sie wohl den Deckel zugeschlagen.«
    Das war beruhigend. Signy entspannte sich etwas und hoffte nun, dass doch alles nach den Regeln der Vernunft ablaufen würde, zumindest solange die Flotte ihre Geschäfte ins reine brachte.
    »Botschaft«, ertönte es aus dem Kom. »Allgemeine Begrüßung der angedockten Flotte vom Pell Stationsleiter. Willkommen an Bord und kommen Sie bitte frühest möglich zum Stationsrat.«
    »Das ist etwas für die
Europe«,
murmelte sie, und einen Moment später meldete sich auch tatsächlich der
Europe-
Komoffizier und bat um etwas Geduld.
    »An alle Kapitäne«, hörte sie endlich aus dem Notkanal, den sie seit Stunden überwacht hatte, die tiefe Stimme von Mazian. »Sofort zur vertraulichen Konferenz im Besprechungsraum!
    Überlassen Sie sämtliche Kommandoentscheidungen Ihren Stellvertretern und kommen Sie herüber!«
    »Graff.« Sie stieß sich aus ihrem Sessel. »Übernimm! Di, besorge mir zehn Leute als Eskorte, doppelt so schnell wie normal!«
    Noch weitere Befehle ergossen sich von der
Europe
aus über die Flotte, betreffend die Aufstellung von fünfzig Soldaten pro Schiff auf dem Dock, und das in voller Gefechtsausrüstung; den Übergang des Befehls über die Flotte für die Zwischenzeit auf den Zweiten der
Australia,
Jan Meyis; und dass die Rider der angelegten Schiffe sich an die Verkehrsleitung der Station wenden sollten, um die Anfluginstruktionen zu erhalten, die sie für die Rückkehr zu den Mutterschiffen benötigten. Sich mit diesen Einzelheiten abzugeben, war jetzt Graffs Aufgabe. Mazian hatte ihnen etwas zu erzählen, lange erwartete Erklärungen abzugeben.
    Sie suchte ihr Büro auf und blieb nur so lange, wie sie brauchte, um sich eine Pistole in die Tasche zu stecken, eilte zum Lift und dann zum Eingangskorridor, wo sie mitten unter den Truppen landete, die Graff hinaus auf das Dock beordert hatte - gefechtsmäßig ausgerüstet seit dem Augenblick, als sie den Anflug auf die Station begonnen hatten, und jetzt bereits unterwegs zur Luke, bevor die Echos von Graffs Stimme in den stählernen Korridoren der
Norway
erstorben waren. Di war dabei, und Signys eigene Eskorte sortierte sich aus und gesellte sich zu ihr, als sie hindurchging.
    Das ganze Dock befand sich in ihrer Hand. Sie strömten gleichzeitig mit den Truppen der anderen Schiffe hinaus, und die Stationssicherheit wich verwirrt vor dem kalten Vormarsch bewaffneter Truppen zurück, die genau ihren Perimeter kannten und einnahmen.
    Dockarbeiter hasteten hierhin und dorthin, wussten nicht, wohin sie sollten. »An die Arbeit!« schrie Di Janz. »Legt die Wasserschläuche dort an.« Und sie entschlossen sich sofort zum Gehorsam.., sie bildeten nur eine geringfügige Bedrohung, denn sie waren den Truppen zu nahe und zu verwundbar. Signys Blick war auf die bewaffneten Sicherheitsposten hinter den Linien gerichtet, auf ihre Haltung und das schattige Gewirr von Schläuchen und Ladegerüsten, das vielleicht einem Heckenschützen Versteck bot. Ihre von Bihan befehligte Abteilung umringte sie. Sie marschierte eilig mit diesem Gefolge die Reihe der Schiffsliegeplätze hinauf, wo sich ein Urwald von Verbindungsschläuchen, Gerüsten und Rampen erstreckte, soweit das Auge reichte, die ansteigende Krümmung der Docks hinauf, ähnlich Spiegelreflexen, behindert nur gelegentlich durch den Bogen eines Sektionsverschlusses und den aufwärts gekrümmten Horizont... hinter ihnen angedockte Kauffahrer. Den ganzen Weg zwischen der
Norway
und der
Europe
bildeten Truppen einen Schutzwall. Signy folgte Tom Edger von der
Australia
und seiner Eskorte. Die anderen Kapitäne waren wohl hinter ihr und kamen, so schnell sie konnten.
    Auf der Eingangsrampe der
Europe
holte sie Edger ein; sie gingen zusammen an Bord. Keu von der
India
stieß zu ihnen, als sie den gerippten Schlauch durchquert und den Lift erreicht hatten, und Porey von der
Africa
war ihm dicht auf den Fersen. Keiner sagte etwas; alle waren sie zum Schweigen gebracht, vielleicht sogar durch dieselben Gedanken und denselben Zorn. Keine Spekulationen. Sie nahmen nur jeweils zwei von ihrer Eskorte mit, besetzten auch damit den Aufzugwagen proppenvoll und fuhren schweigend nach oben, gingen den Korridor der Hauptebene entlang zum Besprechungsraum, wobei ihre Schritte hohl klangen in einem Gang, der breiter war als die