Pells Stern

es. Es war ein Sicherheitsverschluss, wie bei allen Geschäften direkt am Dock... druckfest und fensterlos, abgesehen von diesem zweifach verstärkten runden Stück.
    »Es wird halten«, meinte Josh.
    »Ich glaube nicht«, sagte er, »dass wir wieder hinauskönnen.
    Ich glaube nicht, dass wir hier wieder rauskommen, bis sie kommen und uns holen.«
    Josh blickte ihn über die Fensterbreite hinweg an, von der anderen Seite der Tür her, bleich in dem Licht, das durch sie hereinfiel.
    »Sie haben meine Karte gelöscht«, sagte Damon. »Sie funktioniert nicht mehr. Wer auch die Stationszentrale hält, er hat gerade eben meine Karte nutzlos gemacht.« Er betrachtete das Plastik, auf dem sich die Furchen der Einschläge vertieften. »Ich glaube, wir haben uns von selbst in eine Falle begeben.«
    Das Hämmern dauerte an. Draußen wütete der Irrsinn, nicht das Mördertum, nicht der vernünftige Impuls, Geiseln zu nehmen, nur verzweifelte Leute, die einen Brennpunkt für ihre Verzweiflung gefunden hatten. Q-Bewohner mit zwei Stationseinwohnern in Reichweite.
    Die Furchen vertieften sich im Plastik, machten die Gesichter und Hände und Waffen schon fast unkenntlich. Es bestand die entfernte Möglichkeit, dass sie durchbrachen.
    Und wenn das geschah, waren keine Mörder mehr nötig.
     
    2.1. »Norway«: 13:00 Uhr
    Es war jetzt ein Wartespiel, bestand aus Probieren und Verschwinden. Geister. Aber solide genug irgendwo dort draußen jenseits der Grenzen des Systems. Die
Tibet
und die
North Pole
hatten den Kontakt zum anfliegenden Feind verloren; die Union hatte sich umgewandt und dabei einen Rider der
Tibet
zerstört... auf Kosten auch eines eigenen. Aber der Kampf war bei weitem noch nicht vorüber. Der Komfluss blieb bestehen, aus beiden Trägern ruhig und friedlich. Signy kaute auf ihrer Unterlippe und starrte auf die Bildschirme vor ihr, während sich Graff um die Schiffsführung kümmerte. Die
Norway
hielt ihre Position im Verband der Flotte - hatte ihre Motoren abgeschaltet und trieb jetzt dahin, immer noch nicht allzu weit entfernt von den Massen von Pell IV und III und des Sternes selbst. Sie hatten es abgelehnt, sich hinauslocken zu lassen. Mussten jetzt Massen benutzen, um sich gegen einen Sprung dicht an sie heran zu schützen. Wahrscheinlich würde die Union nicht so leichtsinnig sein, über einen Sprung einzudringen - das war nicht ihr Stil -, aber die Flotte ergriff doch lieber die entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen - als die ruhenden Ziele, die sie abgab. Man musste nur lange genug warten, und selbst vorsichtige Unionskommandeure würden ihre Scannerreichweite durchkämmen, um neue Angriffslinien zu finden, nachdem sie genug gesichert hatten; Wölfe, die das Lagerfeuer umkreisten, und die anderen im Versuch begriffen, mitten darin zu sitzen, sichtbar und völlig unbeweglich und verwundbar.
    Die Union hatte da draußen
Raum
Zur Verfügung, genug für die Einleitung eines schnellen Angriffs, zu schnell für die Flotte, um noch zu reagieren.
    Und eine Zeitlang hatte es schlechte Nachrichten aus Pell gegeben, ein Bruch des Schweigebefehls, Gerüchte von ernsten Unruhen.
    Von Mazian... kam nur beharrliches Schweigen, und keiner von ihnen wagte es zu brechen, um eine Frage zu stellen.
Komm schon,
wünschte Signy sich von Mazian,
schick ein paar von uns auf die Jagd!
Die
Norway
hatte ihre Rider breitgefächert aufgefahren, so weit wie möglich verstreut, genau wie auch die anderen Schiffe ihre insgesamt siebenundzwanzig Rider, alle sieben Träger. Und zweiunddreißig Milizschiffe versuchten, die Formation aufzufüllen - manche von ihnen im Fernscanner von den Ridern nicht zu unterscheiden; zwei von ihnen nicht einmal von Trägern. Solange sich die Flotte reglos verhielt und sich nicht selbst durch enge Manöver und hohe Geschwindigkeiten verriet, musste jeder, der einen Blick in den Scanner warf, sich fragen, ob nicht manche dieser langsamen, gleichmäßig fahrenden Schiffe Kriegsschiffe waren, die ihre Züge tarnten. Der andere Rider der
Tibet
war zum Mutterschiff zurückgekehrt; und die
Tibet
und die
North Pole
verfügten jetzt über eine Begleitflottille von sieben Ridern und elf Milizschiffen, fluchtunfähige Kurzstreckentransporter, durch Notwendigkeit tapfer geworden: sie konnten sich nicht zurückziehen... also blieben sie ein Teil der Szenerie. Als ob sie sich darauf verlassen konnten, dass aus dieser Richtung ein Angriff erfolgen würde. Die Union hatte sie getestet, hatte nach dem Organismus gestochen und war