Pells Stern

machen?«
    Er ächzte tief in der Kehle, fühlte sich betäubt, einfach nur betäubt. Er wartete auf die nächste G-Schwankung; als sie wiederkehrte, besaß sie nicht mehr ihre frühere Gewalt.
    Man hatte damit begonnen, das Gleichgewicht wiederherzustellen. Die missbrauchten Pumpen hatten gehalten, die Maschinen arbeiteten. Er fand seinen Atem wieder. »Ein Trost.
    Es gibt hier keine Schiffe mehr, die uns das noch einmal antun könnten. Ich weiß nicht, wie viel davon wir verkraften könnten.«
    »Vielleicht liegen sie nur da draußen und warten«, meinte Josh.
    Damit rechnete er. Er streckte eine Hand aus und drückte auf den Schalter. Nichts geschah.
    Einmal geschlossen, hatte sich die Tür selbst abgeriegelt. Er zog die Karte aus der Tasche, zögerte, steckte sie dann in den Schlitz - die Knöpfe blieben leblos. Wenn jemand in der Zentrale den Wunsch verspürte, zu wissen, wo er sich aufhielt, hatte er ihm gerade eben die Information gegeben. Das wusste er.
    »Sieht so aus, als blieben wir hier«, meinte Josh.
    Die Sirenen waren verstummt. Damon ging hinüber und wagte einen Blick durch das zerfurchte Fenster hinaus, versuchte, durch die transparenten Furchen und die Lichtstreuung etwas zu erkennen. Etwas regte sich weit jenseits der Docks, eine verstohlene Gestalt, dann noch eine. Der Kom an der Decke gab ein statisches Prasseln vor sich, als versuche er in Funktion zu treten, schwieg dann wieder.
     
    2.6. »Norway«
    Die Milizfrachter zerstreuten sich, ein stationärer Alptraum. Einer von ihnen zerbarst wie eine winzige Sonne, flammte auf dem Bildschirm und erstarb dann, während der Komempfang statisch prasselte. Der Trümmerhagel glühte weiß im Weg der
Norway,
und eines der größeren Bruchstücke schlug dröhnend gegen die Hülle, ein Kreischen vorbeistreifender Materie.
    Keine kunstvollen Kurven; genau zu ermittelnde Ziele, und Geschützcomputer, die mitten hinein peitschten. Ein Unionsrider schwenkte nach außen, um den Kauffahrern zu folgen, und die vier Rider der
Norway
drehten ab, fegten auf einem gemeinsamen Vektor mit dem Mutterschiff hinaus und feuerten, ein gleichmäßiges Sperrfeuer, in das ein Unionsträger geriet, der einen sichtbaren Augenblick lang parallel zu ihnen flog.
    »Packt ihn!« schrie Signy ihren Computerschützen an, als eine Pause im Beschuss eintrat.
    Er brach schon während ihrer Worte wieder los und schlug in dem Punkt ein, den - wie sich herausstellte - der fliehende Träger gerade einnahm. Sie zwangen den Unionisten zum Manövrieren, dazu, rasch seine Bahn zu ändern, um zu überleben. Ein begeistertes Heulen erhob sich und die Sirenen ertränkten es wieder, als das Ruder die Kontrolle an sich riss und die Masse ihres eigenen Schiffes in eine plötzliche Kurve warf, als ein Computer auf einen Computer reagierte, schneller, als menschliche Gehirne es bei solchen Geschwindigkeiten vermochten.., dann riss Signy die Kontrolle wieder an sich und ging auf parallelen Kurs zu ihrer Beute. Der Geschützcomputer bestrich den Bauch des anderen Schiffes wieder mit Sperrfeuer, überhaupt alles, was er erwischen konnte. Der Scanner zeigte jetzt ein mit einem Dunstschleier bedecktes Feld.
    »Gut!« brüllte der Zieleinsteller in den allgemeinen Kom. »Schwerer Treffer...«
    Man hörte Wehklagen, als die
Norway
halb herumrollte und sich auf einen neuen Zickzackkurs schwang. Kauffahrer sickerten vorbei, und ihr Kurs nach draußen schien ein im All erstarrtes gefächertes Feld zu sein: die
Norway
war es, die sich bewegte, schoss durch die Zwischenräume dieses scheinbar stillstehenden Wettlaufs und folgte den Unionsschiffen, sorgte dafür, dass sie verstreut blieben, sich nicht für einen gemeinsamen Ansturm vereinigen konnten.
    Finte und Angriff: wie sie eingedrungen waren... ein Schiff, um Aufmerksamkeit zu erregen, dann der Angriff aus einer anderen Richtung. Die
Tibet
und die
North Pole
waren auf einem Abfangkurs unterwegs seit dem Augenblick, an dem das erste Scannerbild sie erreicht hatte.
    Der Fernscanner hatte gerade ihre Position revidiert, sie viel näher herangebracht, ausgehend von der Vermutung, dass sie mit maximaler Geschwindigkeit flogen.
    Die Union marschierte. Im selben Moment erwischte sie der Scanner; verschob seinen Vektor direkt in das Feuer, das die
Norway, Atlantic
und
Australia
jetzt legten... die Union verlor Rider, erlitt Schaden, bewegte sich trotz des Feuers zum Rand des Geschehens hin, nahm die
Tibet
und
North Pole
aufs Korn. Ein dröhnender Fluch drang über Kom