Pendergast 02 - Attic - Gefahr aus der Tiefe

Wrinkler, die immer näher auf ihn zugekommen waren, blieben stehen.
    »Das ist bloß ein Bluff«, rief Frock ihnen zu. »Abschaum wie der hängt viel zu sehr am Leben, um sich selbst in die Luft zu jagen.«
    »Bist du dir da so sicher?« fragte Mephisto mit einem breiten Grinsen. »Ich will dir mal was sagen, Napoleon: Wenn ich mich in tausend Stücke sprenge, gebe ich wenigstens kein Baumaterial für deine neue Hütte ab.«
    Wieder hielt er die Mine in die Luft. »He, Whitey von Grant's Tomb!« schrie er hinüber zu Pendergast. »Ich hoffe, du kannst mir verzeihen, daß ich dieses kleine Spielzeug aus deiner Waffenkammer geklaut habe. Dein Plan war ja wirklich recht vielversprechend, aber ich wollte einfach sichergehen, daß meinen Leuten in Zukunft tatsächlich niemand mehr nach dem Leben trachtet. Hast du vielleicht Lust, mit mir zusammen diese Bastarde hier fertigzumachen?«
    Pendergast schüttelte den Kopf und deutete auf seine Uhr, um Mephisto zu zeigen, daß sie keine Zeit mehr hatten. »Kommen Sie!« rief er dem Anführer der Obdachlosen zu. »Wir müssen fort von hier.«
    Frock fuchtelte wild mit den Armen herum. »Schneidet ihm die Kehle durch!« brüllte er. Die Wrinkler umringten den Tisch und zückten ihre Steinmesser.
    »Adieu, Whitey!« rief Mephisto. »Und denk an dein Versprechen: Die Polizei soll meine Leute in Ruhe lassen!«
    Margo sah, wie Mephisto die Mine den Wrinklern vor die Füße warf, und wandte sich ab. Ein grellorangefarbener Blitz leuchtete auf wie eine vom Himmel gefallene Sonne, und eine gewaltige Druckwelle schleuderte Margo und die anderen zu Boden. Sie öffnete die Augen und sah den Bruchteil einer Sekunde lang den hoch aufgerichteten, von Flammen umhüllten Umriß von Dr. Frock, der wie in einer letzten Triumphgebärde noch einmal die Arme ausstreckte, bevor er im dichten schwarzen Qualm verschwand.
    Margo stand auf. Die Wrinkler, die den Ausgang zu dem Bahnsteig versperrt hatten, waren verschwunden.
    »Los!« schrie Pendergast durch das Brüllen der Feuersbrunst.
    Margo nahm ihre Umhängetasche und folgte ihm durch den Torbogen hinaus auf den Bahnsteig, wo schon D'Agosta und Smithback warteten. Neben ihnen stand ein schmächtiger Mann in einem schlammverschmierten Taucheranzug, dessen schwarz geschminktes Gesicht vor Schweiß glänzte.
    Hinter sich hörte Margo schnaufende Geräusche und sah, wie die Wrinkler sich jenseits des Torbogens zu einem weiteren Angriff formierten. Direkt hinter der Engstelle machte sie halt und kramte in ihrer Umhängetasche.
    »Margo!« rief Pendergast vom Bahnsteig her. »Was tun Sie denn?«
    »Wir müssen sie aufhalten!« schrie Margo. »Sonst holen sie uns in Null Komma nichts ein!«
    »Seien Sie keine Närrin und kommen Sie!« rief Pendergast Margo ignorierte ihn und zog zwei der drei Literflaschen mit der Vitamin-D-Lösung aus ihrer Tasche. Sie schraubte die Verschlüsse auf und schüttete etwas von der Flüssigkeit quer über den Boden des Durchgangs. »Stoppt« schrie sie den Wrinklern zu. »Ich habe in diesen Flaschen zwei Millionen Einheiten Vitamin D3!«
    Die Wrinkler kamen mit blutroten, tränenden Augen auf sie zu. Ihre grünlich-blasse Haut hatte von dem hellen Licht bereits braune Flecken und häßliche Blasen bekommen.
    Margo hielt die Spritzflaschen in die Höhe. »Ihr versteht doch, was ich sage, oder? Das ist genügend aktiviertes Dehydrocholesterin, um alle von euch ein dutzendmal zu töten!«
    Die Wrinkler schienen ihr nicht zu glauben oder nicht zu verstehen, was sie sagte, denn sie ließen sich nicht stoppen. Als der erste von ihnen sich mit hoch erhobenem Messer auf sie stürzen wollte, spritzte sie ihm aus einer der Flaschen einen Strahl direkt ins Gesicht. Er und der Wrinkler, der unmittelbar hinter ihm war und auch etwas von der Flüssigkeit abbekommen hatte, fielen zu Boden und wälzten sich in schrecklichen Krämpfen. Von ihrer Haut stiegen kleine, beißend riechende Rauchwölkchen auf.
    Die anderen Wrinkler blieben stehen und stießen aufgeregt schnatternde Geräusche aus.
    »Vitamin D!« rief Margo. »Sonnenlicht in Flaschen!«
    Margo sprühte aus jeder der beiden Plastikflaschen einen dünnen Strahl über die nun innehaltenden Kreaturen. Ein schreckliches Geschrei hob an, und mehrere Wrinkler schlugen wild um sich und schleuderten so die Tropfen, die auf ihre Umhänge gefallen waren, ihren Artgenossen ins Gesicht Margo trat einen Schritt vor und bespritzte die Gesichter der Wrinkler direkt vor ihr, die laut aufschrieen