Pendergast 05 - Burn Case - Geruch des Teufels

Auflagen. BAI hat sich bislang immer daran gehalten, zumindest bei Abschlüssen, die über seine amerikanischen Firmen abgewickelt wurden. Das Problem liegt bei dem BAI-Ableger in Italien, der in einem Vorort von Florenz namens Lastra a Signa angesiedelt ist. BAI hat dort vor ein paar Jahren eine stillgelegte Fabrikhalle gekauft.« Der CIA-Agent grinste ironisch. »Hat mal Alfred Nobel gehört. BAI hat aus dem heruntergewirtschafteten Schuppen eine hochmoderne Anlage für Forschung und Entwicklung gemacht.«
    Der Regen trommelte unvermindert heftig auf das Autodach, und über dem Fluss zuckten Blitze.
    »Wir wissen nicht genau, was BAI in seiner italienischen Filiale treibt, haben aber ungesicherte Informationen, die darauf schließen lassen, dass die Italiener an einem Projekt für China arbeiten. Letztes Jahr haben wir eine Serie von Raketentests in der Lop-Nur Wüste beobachtet. Bei den Raketen scheint es sich um ein neues Modell zu handeln, das Amerikas geplanten Anti-Missile-Shield aushebeln könnte.«
    Pendergast nickte stumm.
    »Der Clou bei diesen Raketen ist eine neue aerodynamische Form, gepaart mit einer Spezialbeschichtung, die sie für den Radar unsichtbar macht. Auf dem Doppler können weder Hitzestrahlen noch Turbulenzen beobachtet werden. Aber die Sache hat einen Haken. Was auch immer die Chinesen bisher entwickelt haben, es funktioniert nicht. Bisher sind alle Raketen bei Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zerborsten. Und deshalb haben sie sich wohl an BAI gewandt. Wir glauben, dass BAI dabei ist, das Problem zu lösen. Und zwar in ihrer Filiale bei Florenz.«
    »Wie?«, fragte Pendergast.
    »Das wissen wir nicht. Die Ausfälle scheinen an einer Resonanzspitze beim Wiedereintritt zu liegen. Das System ist anscheinend so überzüchtet worden, dass es sich nun praktisch als fluguntauglich erweist. Bei unserem Tarnkappenbomber hatten wir ähnliche Schwierigkeiten, aber wir konnten sie durch den Einsatz von Supercomputern und nach umfangreichen Versuchen im Windkanal beheben. Aber die Fluggeschwindigkeit der chinesischen Raketen ist sehr viel höher. Dazu kommt, dass sie gegen ein sehr viel sensibleres Radar antreten. Die Lösung des Problems erfordert höhere Mathematik, Eigenwertberechnungen, Fouriertransformationen und dergleichen. Wenn jemand die auftretenden technischen Probleme lösen kann, dann ist es BAI.«
    Pendergast nickte abermals und deutete auf den blauen Ordner. »Ist der für mich bestimmt?«
    »Ja.«
    »Warum?«
    Der CIA-Agent sah Pendergast zum ersten Mal direkt an. Die Maske der Sachlichkeit, hinter der er sich bisher verschanzt hatte, war verschwunden. Plötzlich sah er sehr müde und erschöpft aus. »Es ist immer die alte Leier. Die CIA gerät politisch unter Druck. Bullard hat Freunde in Washington. Ich wurde angewiesen, die Ermittlungen gegen ihn auf Eis zu legen. Schließlich hat er die Wiederwahl einiger wichtiger Senatoren und Kongressabgeordneter und natürlich auch die des Präsidenten mit vielen Millionen unterstützt. Warum belästigt die CIA einen hoch angesehenen, anständigen amerikanischen Bürger, wenn es überall von ausländischen Terroristen wimmelt? Und das ist das Ende vom Lied.«
    Pendergast nickte stumm.
    »Aber zum Teufel mit dem Gemauschel! Der Bastard verkauft Amerika an die Schlitzaugen! Er ist ein Verräter, genau wie die guten alten amerikanischen Firmen, die Dual-use-Technologie an den Iran und Syrien verkaufen. Wenn Bullard mit dieser Sache davonkommt, dann hat Amerika hundert Milliarden Dollar für eine weltraumstationierte Raketenabwehr ausgegeben, die zu nichts nütze ist. Und dann beziehen wir die Prügel. Die Regierung wird sich mit einem Mal nicht mehr daran erinnern können, dass sie unsere Ermittlungen hat abbrechen lassen, der Kongress wird einen Untersuchungsausschuss bilden, um das Versagen der Geheimdienste zu ergründen. Und wir sind am Ende, wie immer, die Dummen.«
    »Ja, davon kann das FBI auch ein Lied singen.«
    »Ich habe Bullards Machenschaften achtzehn Monate lang untersucht und ich will verdammt sein, wenn ich ihn ungeschoren davonkommen lasse. Ich bin Patriot. Sie müssen ihn festnageln. Ich will nicht, dass New York von einer Atomrakete getroffen wird, nur weil ein amerikanischer Geschäftsmann Geld für ein paar Kongressabgeordnete lockergemacht hat.«
    Pendergast legte den Ordner neben sich. »Warum ich?«
    »Sie sollen ziemlich gut sein, jedenfalls für einen vom FBI.«
    Er erlaubte sich ein zynisches Grinsen. »Und da ist