Per Anhalter durch die Galaxis - 4 - Macht's gut und danke für den Fisch

allen diesen neuen Besitztümern beladen gehe ich zu einem Tisch und setze mich. Aber frag mich nicht, wie der Tisch aussah, denn es ist schon einige Zeit her, und ich kann mich nicht erinnern. Wahrscheinlich war er rund.«
    »Gut.« »Ich will dir die genaue Anordnung schildern. Ich sitze am Tisch. Links von mir die Zeitung. Rechts die Tasse Kaffee. In der Mitte des Tisches die Packung Kekse.« »Ich sehe es genau vor mir.«
    »Was du nicht siehst«, sagte Arthur, »weil ich es noch nicht erwähnt habe, ist der Typ, der bereits an dem Tisch sitzt. Er sitzt mir gegenüber.«
    »Wie sieht er aus?«
    »Ganz normal. Aktentasche. Dunkler Straßenanzug. Er sah nicht so aus«, sagte Arthur, »als wolle er jeden Augenblick was Merkwürdiges tun.«
    »Ah. Die Sorte kenne ich. Was tat er?« »Folgendes. Er lehnte sich über den Tisch, nahm die Packung Kekse, riß sie auf, nahm sich einen und . . « »Was?«
    »Aß ihn.« »Was?«
    »Er aß ihn«
    Fenchurch sah ihn erstaunt an. »Und was um alles auf der Welt hast du gemacht?«
    »Naja, unter diesen Umständen tat ich, was jeder beherzte Engländer tun würde.
    Ich war gezwungen«, sagte Arthur, »es zu übersehen« » Was? Warum denn?«
    »Tja, das sind Dinge, auf die man nicht vorbereitet ist, nicht? Ich durchwühlte mein Inneres und stellte fest, daß es in meiner Erziehung, meiner Erfahrung oder selbst in meinen primitiven Urinstinkten nirgendwo etwas gab, das mir sagte, wie ich auf jemanden reagieren muß, der mir vor meinen Augen einfach seelenruhig einen meiner Kekse klaut.«
    »Aber du hättest…« Fenchurch dachte darüber nach. »Nein, ich weiß auch nicht, was ich getan hätte. Also, was passierte?«
    »Ich starrte wütend auf das Kreuzworträtsel«, sagte Arthur.
    »Mir fiel nicht ein einziges Lösungswort ein, ich nippte am Kaffee, er war zu heiß zum Trinken, also blieb mir keine andere Wahl. Ich gab mir einen Ruck, nahm einen Keks und versuchte mit aller Kraft, nicht zu bemerken«, setzte er hinzu, »daß die Packung mysteriöserweise bereits offen war . . «
    »Aber du setzt dich zur Wehr, gehst hart zur Sache.«
    »Ganz nach meiner Art, ja. Ich aß den Keks. Ich aß ihn sehr bewußt und sichtbar, damit der Mann keinen Zweifel darüber habe, was ich da tat. Wenn ich einen Keks esse«, sagte Arthur, »dann bleibt der gegessen«
    »Und was machte der Mann?«
    »Nahm sich noch einen. Ehrlich«, schwor Arthur, »genau das ist passiert. Er nahm sich noch einen Keks, er aß ihn. Einfach und sonnenklar. So sicher, wie wir hier auf der Erde sitzen.« Fenchurch bewegte sich unbehaglich.
    »Und das Problem war«, sagte Arthur, »weil ich das erste Mal nichts gesagt hatte, war es irgendwie noch schwieriger, das Thema beim zweiten Mal aufs Tapet zu bringen. Was sagt man denn da? >Entschuldigen Sie… ich habe leider nicht übersehen können, äh . . < Funktioniert nicht. Nein, ich ignorierte es womöglich mit noch mehr Nachdruck als beim ersten Mal.«
    »Mein lieber Mann…«
    »Ich starrte wieder auf das Kreuzworträtsel, kriegte immer noch kein Wörtchen raus, und zeigte deshalb etwas von dem Geist, den Heinrich V. am St. Crispinstag bewegte . .
    »Was?«
    »Ich sprang nochmal in die Bresche. Ich nahm mir«, sagte Arthur, »noch einen Keks. Und eine Sekunde lang begegneten sich unsere Augen.«
    »Ungefähr so?«
    »Ja, das heißt, nein, nicht ganz so. Aber sie begegneten sich. Nur einen Augenblick lang. Und dann blickten wir beide weg. Aber ich kann dir versichern«, sagte Arthur, »daß ein bißchen Elektrizität in der Luft lag. Es baute sich ungefähr in dem Moment etwas Spannung über dem Tisch auf.«
    »Das kann ich mir vorstellen.«
    »Auf die Weise machten wir die ganze Packung durch. Er, ich, er, ich . .
    »Die ganze Packung?«
    »Naja, es waren nur acht Kekse drin, aber es war in dem Augenblick, als äßen wir uns durch ein ganzes Leben voller Kekse. Gladiatoren konnte es kaum miserabler zumute sein.«
    »Gladiatoren«, sagte Fenchurch, hätten's im Freien machen müssen. Ist körperlich anstrengender.«
    »Schon möglich. Also. Als die leere Packung leblos zwischen uns lag, stand der Mann, nachdem er sich von seiner schlechtestmöglichen Seite gezeigt hatte, endlich auf und ging. Ich stieß natürlich vor Erleichterung einen Seufzer aus.
    Wie es sich so traf, wurde mein Zug Augenblicke später aufgerufen, ich trank meinen Kaffee aus, stand auf, nahm die Zeitung, und unter der Zeitung…«
    »Ja?« »Lagen meine Kekse«
    »Was?« sagte Fenchurch.