Perdido - Das Amulett des Kartenmachers

zusammenstecke.«
    Hugo gab Kramer das Holzstück. Erst betrachtete es der eine, dann der andere Kopf prüfend, wie ein Juwelier, der den Wert eines Diamanten abschätzt.
    »Und?«, wagte Hugo nach einer Weile zu fragen. »Weißt du, was es bedeutet?«
    »Lass mich noch einen Augenblick überlegen«, entgegnete der eine Kopf, während von beiden Krokodilsschnauzen das Wasser tropfte. »Ja, drängel mich nicht«, entgegnete der andere Kopf grinsend. »Davon werde ich ganz nervös und dann krieg ich bloß noch mehr Hunger.«
    »Schon gut, schon gut«, beeilte sich Hugo zu erwidern. »Lasst euch ruhig Zeit.«
    Doch zu guter Letzt musste sich auch Kramer geschlagen geben.Auch er hatte keinen blassen Schimmer, was die Inschrift bedeuten sollte. Hugo, Herkules und Delfina konnten ihre Enttäuschung nur mühsam verhehlen.
    »Immerhin hast du es dir durch die Köpfe gehen lassen«, seufzte Delfina.
    Kramers Blick fiel auf Hugos Notizbuch, und er fragte ihn, was er da zeichnete. Hugo zeigte ihm die Karte und erklärte, dass sie die Insel von oben darstellte. Kramer hatte noch nie eine Karte gesehen und war davon ausgesprochen angetan. Er nickte mit beiden Köpfen, als ihm nach und nach aufging, mit welchen Mitteln die Zeichnung sein Revier wiedergab.
    »Und was soll das hier unten darstellen?« Er deutete mit der spitzen Klaue auf die linke untere Ecke.
    »Ach, das ist die Legende. Hier erklärt derjenige, der die Karte gezeichnet hat, was die einzelnen Symbole bedeuten.«
    Hugo erläuterte Kramer, dass die gezackten Kreise für Bäume mit spitzen Blättern standen und die wolkenförmigen für solche mit runden.
    »Ganz schön raffiniert!« Kramer schüttelte staunend die Köpfe. »Und was bedeutet das hier unten?«
    »Das soll ein kleiner Abschnitt vom Fluss sein, eine Biegung, sozusagen als Beispiel.«
    »Hmm …«, machte Kramer nachdenklich. »Ist ja komisch.«
    »Was ist komisch?«, fragten Hugo und Delfina wie aus einem Mund.
    »Es hat wahrscheinlich nichts zu bedeuten«, erwiderte einer von Kramers Köpfen, »aber dieses Symbol hier, das eine Flussbiegung darstellen soll, sieht dem zweiten Zeichen auf dem Holzstück ausgesprochen ähnlich.« Der andere Kopf nickte und stimmte ihm zu: »Hab ich auch grade gedacht.«
    Hugo betrachtet erst die Legende zu seiner Karte und dann wieder die Inschrift auf dem Holzstück. Tatsächlich – das Symbol, das er für die Flussbiegung gewählt hatte, sah dem zweiten Zeichen der Inschrift ausgesprochen ähnlich.
    Hugos bekam Herzklopfen und schöpfte neue Hoffnung. Endlich war ihm ein Licht aufgegangen! Die Inschrift war kein Wort, es handelte sich nicht um unbekannte Buchstaben. Es waren nämlich gar keine Buchstaben, sondern Bildsymbole.
    »Das ist keine Inschrift!«, rief er aus. »Das ist eine Landkarte!«

23. Kapitel
    H
ugo lief sofort los, um seine Entdeckung Snowdon zu zeigen. Vor lauter Eile merkte er gar nicht, dass Herkules rücklings von seiner Schulter purzelte und lautlos ins Moos plumpste. Delfina und Kramer folgten Hugo auf dem Fuße, während Herkules sein Letztes gab, um nicht abgehängt zu werden. Der kleine Mäuserich wetzte hinterher, so schnell ihn die Füßchen trugen, wobei seine Ohren wie rosafarbene Fahnen hinter ihm herwehten.
    Als sie Snowdon begegneten, der eben zum Fluss wollte, um Aale zu fangen, redeten Hugo, Delfina und Kramer gleichzeitig auf ihn ein. Vor lauter Begeisterung überschrien sie sich gegenseitig, sodass keiner richtig zu verstehen war. Kurz darauf kam auch Herkules angehechelt und ließ sich am Stamm eines jungen Baumes erschöpft zu Boden sinken. Seine flauschigen Flanken hoben und senkten sich heftig.
    Snowdon hob die Pranke und befahl: »Ruhe!« Hugo und Delfina verstummten, nur Kramer quasselte weiter. Seine Köpfe zankten sich inzwischen, welchem von beiden zuerst aufgefallen war, dass die Zeichen auf dem Holzstück den Symbolen auf Hugos Karte ähnlich sahen.
    »Ich hab die Karte zuerst gesehen!«, zeterte der eine.
    »Ja, aber ich hab als Erster gesagt, dass sie wie die Inschrift aussieht!«
    »Aber ich hab’s zuerst gedacht!«
    »Gar nicht!«
    »Wohl!«
    »RUHE, hab ich gesagt!«, brüllte Snowdon. Diesmal hielt Kramer die Schnauzen.
    »So, Hugo«, fuhr Snowdon in gedämpfterem Ton fort, »jetzt erzähl doch mal, warum ihr alle dermaßen aufgekratzt seid.«
    Hugo zeigte ihm seine Karte, erklärte ihm die Legende und wies auf die Ähnlichkeit zwischen seinem Symbol für ›Flussbiegung‹ und dem zweiten Zeichen von Pedros