Pern 10 - Die Renegaten von Pern

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    Südkontinent, Telgar
     
    12. Planetenumlauf
     
    Als Meister Rampesi in Torics Burg eintraf, fluchte er wortreich über den Leichtsinn der Nordländer die das Südmeer offenbar für einen Bergsee oder eine friedliche Bucht hielten.
    »Ich habe diese verdammten Idioten gründlich satt, Toric. Schon wieder sechs, die ich retten mußte - zwanzig sind ertrunken, als ihre Badewanne eine Tagesstrecke von Ista entfernt kenterte. Jeder anständige Kapitän hätte sie vor den Stürmen zu dieser Jahreszeit gewarnt, aber nein! Sie müssen in lecken Seelenverkäufern aufs Wasser, und kein einziger erfahrener Seemann an Bord!«
    »Was regen Sie sich auf, Rampesi!« unterbrach Toric verdrossen den Wortschwall. »Haben Sie etwa die Männer nicht mitgebracht, die uns der Meisterschmied vertraglich zugesichert hatte?«
    »Oh, die sind auch dabei, keine Sorge. Aber es hatte sich herumgesprochen, daß ich zum Südkontinent wollte. Ich konnte nicht einmal im Hafen in der Großen Bucht bleiben, sondern mußte in einem kleinen Kaff vor Anker gehen, sonst hätten ganze Scharen von Dummköpfen mein Schiff geentert. Die Lage gerät allmählich außer Kontrolle, Toric.« Rampesi machte ein finsteres Gesicht, aber er nahm den Becher mit Branntwein, den Toric ihm eingeschenkt hatte, leerte ihn auf einen Zug und stieß einen genüßlichen Seufzer aus.
    Der milde Alkohol hatte seinen Zorn ein wenig beschwichtigt, er setzte sich und richtete seine scharfen Augen auf den Burgherrn.
    »Was tun wir nun, um uns die Dummköpfe und die Barone vom Hals zu halten? Hier und dort ein Geschäft in Ehren ist doch etwas anderes, als wenn die Heimatlosen in Scharen auf den Südkontinent drängen. Dabei braucht der Baron von Telgar Leute für seine 183
    Bergwerke, Asgenar möchte, daß seine Wälder nach teuflisch schlauen Banditen durchsucht werden, und überall, bis hinunter zur Landzunge von Ista, passieren die merkwürdigsten Dinge.«
    Toric schürzte die Lippen und rieb sich das Kinn.
    »Sie sagen, es hätte sich inzwischen herumgesprochen, daß man ganz gewöhnliche Nordländer auf den Südkontinent läßt?«
    »Es gehen Gerüchte um. Natürlich« - Meister Rampesi zuckte die Achseln und hob abwehrend die Hand - »streite ich alles ab. Ich treibe Handel mit Ista, Nerat, Fort und den Besitzungen am Großen Dunto-Fluß.« Er zwinkerte Toric verschwörerisch zu. »Ich räume lediglich ein, daß ich hin und wieder vom Kurs abkomme und sogar ein oder zwei Mal bis zum Südkontinent verschlagen wurde. Bisher hat das nicht einmal Meister Idarolan in Zweifel gezogen.
    Aber es wird schwieriger werden, der Aufmerksamkeit von sozu-sagen offizieller Seite zu entgehen.«
    »Natürlich müssen die Gerüchte irgendwie zum Schweigen gebracht werden ...« Toric ärgerte sich; das Abkommen mit Meister Rampesi und Meister Garm hatte sich bestens ausgezahlt.
    »Man könnte auch sichere Überfahrten in den Süden legalisieren.«
    Rampesi berechnete Toric einen stattlichen Preis für die Beförderung von Handwerkern auf den Südkontinent, deshalb konnte der Burgherr sich gut vorstellen, was der Seemann mit einem regelmäßigen Fährdienst verdienen würde.
    »Als Sie zum letzten Mal hier waren« - Toric wechselte das Thema. -, »sagten Sie mir, im Norden seien Blei und Zink knapp?«
    »Sie wissen doch selbst, was Ihnen meine Schmuggelfrachten bisher eingebracht haben. Die Minen im Norden werden eben schon zu lange ausgebeutet.«
    Jetzt erst begriff Meister Rampesi, worauf Toric hinauswollte.
    »Ich bin nur ein einfacher Schiffsmeister, Baron Toric, ich kann mich also nicht dort für Sie einsetzen, wo es zählt.«
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    »Ja, wo es zählt. Und ich würde Baron Larad sein Geschäft wegnehmen.«
    »Meisterschmied Fandarel sähe das sicher anders«, gab Rampesi schnell zurück. »Er schreit doch nach Metall und allen möglichen anderen Dingen, die er für seine sämtlichen Projekte braucht.«
    Meister Rampesi hielt nicht viel von diesen Projekten, aber er war durchaus bereit, die Rohstoffe dafür zu liefern.
    »Aber er ist in Telgar ...«
    »Gewiß, aber er ist auch Gildemeister, und die Gilden brauchen den Baronen nicht nach dem Munde zu reden. Sie sind ihr eigener Herr, nicht anders als ich auf meiner Herrin der Bucht . Ich würde mich an Ihrer Stelle hinter Meister Robinton stecken. Er weiß am besten, an wen Sie sich wenden sollten. Die nächste Fracht geht ohnehin nach Fort, ich kann also gern eine Botschaft von Ihnen mitnehmen. In diesem Fall wäre es am