Perry Rhodan 2716: Das Polyport-Desaster (Heftroman): Perry Rhodan-Zyklus "Das Atopische Tribunal"

verträgt keinen Sauerstoff. Kapitän?«
    Der Mann der Quinn gemahnt hatte, legte zu einem militärischen Gruß die Hand an die Schläfe. »Tyrone Kilmacthomas, Sir, Kapitän der WIZARD OF OZ.« Dann stellte er die anderen drei Männer vor. Niall Quinn war demzufolge der Sicherheitschef des Schiffes.
    Die WIZARD OF OZ, dachte Rhodan. Er lächelte, aber es war ein maskenhaftes Lächeln. Er durchforschte sein Gedächtnis. Womit war dieser Name verbunden? Mit welcher Erinnerung?
    Mit keiner guten.
    Seine Gedanken rasten. Er schaute sich um. Das ist kein Schiff der STARDUST-Klasse. Sondern – ja: der MOTHER GOOSE-Klasse. Ein Kolonistenraumer, der ...
    Dann fiel es ihm plötzlich ein – die ganze uralte, fast vergessene Geschichte.
    »Sir?«, riss ihn Kilmacthomas aus seinen Gedanken. »Entschuldigen Sie, ich will nicht drängen, aber: Sind Sie und Ihr Begleiter allein – oder kommt weitere Hilfe?«
    Der Kapitän klang bedrängt. »Hilfe – gegen wen?«, entfuhr es Rhodan.
    Quinn lachte bitter auf. »Gegen die Banshees natürlich, Sir!«
     
    *
     
    Die Nachricht von Rhodans Anwesenheit an Bord verbreitete sich rasch. Kilmacthomas hatte auch keinerlei Interesse daran, diese Neuigkeit zurückzuhalten. Die Siedler hatten genug gelitten und eine Portion Zuversicht mehr als verdient.
    Auf dem Weg zur Zentrale standen die Kolonisten bald Spalier. Rhodan musste Hände schütteln, winkte, und hin und wieder fiel sogar für Kilmacthomas ein Schulterklopfen ab.
    Dem hünenhaften Fremden in Begleitung des Großadministrators warfen die meisten respektvolle Blicke zu, aber man war – um es milde zu sagen – weit davon entfernt, sich ihm an den Hals zu werfen. Kilmacthomas behielt Pral allerdings im Blick. Einmal beobachtete er, wie der Fremde, der sich sonst kerzengerade hielt, den Oberkörper weit zur Seite bog und gleich darauf wieder zurückschnellte wie die Klinge eines Floretts.
    Außer ihm selbst hatte offenbar niemand darauf geachtet.
    Sogar im zentralen Antigravschacht schwebten ihnen Trauben von Menschen hinterher und aus den tieferen Decks entgegen, und Kilmacthomas war schon froh, dass Rhodan von niemandem um ein Autogramm gebeten wurde.
    »Der Schacht reicht bis zur Triebwerkssektion, nicht wahr?«, erkundigte sich Rhodan beiläufig.
    Kilmacthomas nickte.
    »Mit welchem Triebwerk fliegt das Schiff?«
    Mit keinem, wollte Kilmacthomas zunächst antworten, verkniff es sich aber. »Ein RNo-200Sb«, sagte er.
    »Ein Transitionstriebwerk«, murmelte Rhodan.
    »Eine Maschine aus dem Jahr 2102«, sagte Kilmacthomas. »Ein älteres Stück, aber eigentlich robust und zuverlässig.«
    Rhodan nickte.
    »Vielleicht«, überlegte Kilmacthomas, »wären wir mit einem Lineartriebwerk besser gefahren. Vielleicht wäre das alles dann nicht passiert.«
    »Was genau ist überhaupt passiert?«, fragte Rhodan.
    Kilmacthomas warf ihm einen Blick von der Seite her zu. »Ich werde Ihnen alles berichten, Sir. In meinem Quartier.«
    Sie stiegen in Höhe der Zentrale aus. Die Passagiere blieben zurück. Die Besatzung erhob sich wie ein Mann und salutierte. Rhodan nickte zurück.
    Kilmacthomas stellte ihm die Zentralebesatzung vor. In Abwesenheit des Kapitäns hatte ein Mann namens Ben Ryan das Kommando geführt. Dem freundlich wirkenden Riesen trat, als Rhodan ihm die Hand gab, ein wenig Feuchtigkeit in die Augen.
    Die Funkoffizierin, Holly Allgood, lachte laut und erleichtert, als Rhodan ihr die Hand reichte. Sie fasste mit beiden Händen zu und schüttelte kräftig.
    Kilmacthomas beobachtete Rhodans Reaktion auf diese Begrüßung. Rhodan war freundlich, voller Anteilnahme, lächelte, blieb aber wortkarg.
    Dann wieder machte der Großadministrator ihm den Eindruck eines Traumwandlers, eines Mannes, der mit offenen Augen durch die Welt lief, dabei aber tief in sich selbst versunken war. Nicht ganz bei der Sache.
    Jedenfalls nicht ganz bei der WIZARD OF OZ-Sache.
    Spürten das die anderen nicht? Ben und Holly waren von Rhodans Anwesenheit wie beschwipst. Und nicht nur sie. Kilmacthomas schluckte. War er der Einzige, der es bemerkte, und der Einzige, der sich fragte, wie um alles in der Welt der Großadministrator die WIZARD OF OZ gefunden hatte und dann durch das stillstehende Universum an Bord gekommen war?
    Gut, Rhodan war, wie man wusste, Günstling eines fernen, vergeistigten Volkes, das als Fiktivwesen von Wanderer bezeichnet wurde.
    Aber das machte ihn nicht zu einem Wundertäter, wie die Kolonisten und wie sogar einige seiner Offiziere